クラス全員異世界転移したのに俺だけ遅刻した〜まあ、美少女神官と仲良くなったから別にいいけど〜

聖女のお師匠様 前編

　ここは水の聖女セイレーンが、帝国兵に襲撃された場所のすぐ近くにある丘の上。

　カケルとセイレーンは、これから委員長を助けるため北に向かおうとしている。

　委員長がいると思われる北の離宮は、名前の通り王宮の北側にある。

　王宮の北西には大森林が広がっているため、王宮から北の離宮に至る道筋は、東に迂回してから北上するルートしかない。

　いったん王宮のある東に引き返してから北へ向かおうかと、カケルが考えていると、

「この辺りの地理には詳しいんです、任せて下さい！」

　と、自信たっぷりりに、セイレーンが言葉を放った。

　大森林を抜けるルートがあるらしい。

「そっちの方が近道ですから！」

　任せてくれとばかりに、セイレーンが話を続ける。

　途中には小さな村があり、その村に住む教会の神官とは知り合いなので、自分たちに協力してくれると思うと、セイレーンは述べた。

　日没前には村に着けるらしい。

　そこであれば、今晩泊めてもらえると思うとのこと。

　どうやら日没まであまり時間がないようだ。

　なら、少しでも急いだ方がいいだろう。

　二人は大森林に足を踏み入れた。

　しかし、どこまで進めども、森を出る気配がない……

　本当に大丈夫なのか、聖女サマ？

　ちなみに、スキル『疾風』を持っているカケルは速度3倍で走ることが出来るため、出発する前、試しに聖女を背負って走ってみたのだが——

　あっという間にバテてしまった。

『疾風』スキルは走るスピードが速くなるだけで、筋力がアップするわけではないのだ。

　聖女を背負って走るのを断念したカケルは、悔しさのあまり涙を流した。

　それほど友人を早く助けたいと願っていたのか？

『チクショウ…… セイレーンさんの胸の膨らみを、背中で感じることが出来ないとは……』

　…………このエロガキに災（わざわい）あれ！！！

　さて、話を戻そう。

　そろそろ日が暮れそうだ。

　未だ森の小道を彷徨う二人。

　このままでは、森の中で野営することになりそうだ。

『二人きりで一夜を過ごすのか』

　心の中で邪（よこしま）な願望を抱き、ソワソワして落ち着きがない様子のカケル。

　しかし、残念ながらギリギリ日没前に、二人は村に到着した。

　セイレーンは安堵の表情を浮かべ、カケルは落胆の表情を浮かべた。

　村の小さな教会へと向かう二人。

　そこには年の頃60歳ぐらいの、白髪のおじいちゃん神官が住んでいた。

「このお方は、以前、教王国で教王様の側近としてご活躍されていた、ブユーデン様です」

　そう言って、セイレーンがカケルに紹介したこの神官、とてもヤンチャな逸話を持っているような気がするのだが…… まあ、気のせいだろう。

「このお方は、なんと、私のお師匠様なんですよ！」

　嬉しそうにブユーデンを紹介するセイレーン。

　セイレーンがまだ幼かった頃、教王国でブユーデンに教えを請うていたそうだ。

「いえいえ。今は片田舎の小さな教会で暮らす、単なる年寄り神官ですよ」

　ブユーデンは物腰が穏やかな、いかにも紳士といった佇（たたず）まいの人であった。

　教会の中に案内されたカケルとセイレーンは、ここに至るまでの経緯を説明した。

　難しそうな顔をしてブユーデンが口を開く。

「それならば…… ひょっとすると、お二人を捕らえようとしている帝国の追っ手が、この辺りにまで迫っているかも知れませんね」

　二人とも帝国から追われる身だ。

「ああ、でもご心配には及びません。明日の朝、お二人が出発されるまで、ご両人の身の安全は、私が保証しますよ」

　ブユーデンは笑顔でそう述べた。

「流石はお師匠様です！ カケル様、聞いて下さい！ 私のお師匠様は、とっても強いんですよ！ なんたって、元宮廷最高『聖術士』なんですから！」

『聖術』って魔法みたいなものなのか？

　ワクワクした様子で、カケルは『聖術』について質問した。

　王宮にいた宰相のじいさんは、この世界に魔法は存在しないと言っていた。

　しかし、セイレーンやブユーデンの話によれば、相手を直接する魔法は確かに存在しないものの、負傷した者の傷を癒したり、他者の行動を制御するような、魔法に近い『聖術』というものが存在するとのこと。

「なるほど、ヒールとデバフですね」

　わかったような言葉をつぶやき、一人で満足げな表情を浮かべるカケル。

　本当にわかってるのか？

　これだから異世界ものラノベマニアは……

　お師匠様ことブユーデンが、簡単な食事を用意してくれたので、二人はありがたくいただくことにした。

　食事をしながら、ブユーデンが、

「カケル殿は素晴らしいスキルをお持ちなのですね。では、武器はどのようなものに適正がおありなのですか？」

　と、尋ねてきたのだが……

「実は、王宮ではあんまり余裕がなくて、自分のステータスをまだちゃんと把握出来ていないんです。なんか『武器』とか『能力』とかいう項目があったのはわかったんですが…… 確か、『ステータスオープン』って唱えたら、自分のステータスが確認できるんですよね？ なら、今、確認してみようかな」

　そう言ったカケルであったが……

「なるほど。カケル殿は、今日、この世界に転移したばかりでしたね。実は——」

　ブユーデンの話によると、ステータス画面を表示するためには、『祭壇』と『神官』が必要であるとのこと。

　王宮の謁見の間には祭壇があり、王の家臣の中に神官がいたらしい。

　だからステータスを確認出来たのだ。

「じゃあ、また王宮に行かないと、自分のステータスを確認出来ないんですか？」

　げんなりした表情のカケル。

「いいえ。本来ステータスの確認は教会の祭壇で行うものなのですよ。むしろ王宮のように、教会ではない場所に祭壇を作る方が珍しいのです」

　微笑みを浮かべたブユーデンが、丁寧に教えてくれた。