神様この人選って間違ってません？

第4話 下乳見たい？

「よしジジイ。最初の願いを使うぞ。現地をいっかい下見に行かせてくれ」

　オレはジジイにそう告げた。

「なぬっ？　いっかい下乳見させてくれじゃと？」

「誰がジジイの下乳見るかボケ！　下見に行きたいだ！」

　怒りのあまりちゃぶ台を持ち上げてジジイに叩きつけた。

　バリンッと真っ二つに割れる天板。

　しかしその只中で、三戦（サンチン）の構えで微動だにしないジジイ。

「ふい～。危なかったわい。弥勒菩薩ちゃんにコレ教えてもらっといて助かったのぉ」

　弥勒菩薩なに教えてんの？

「まあいい。ほんで、下見に行けるんか？」

「神様ブッ叩いといて『まあいい、ほんで』とか有り得んじゃろ」

　ブツクサ文句を垂れるジジイに、オレはちゃぶ台の残骸を持ち上げ構える。なるべくギザギザした破断面を向けて。

「わかったわい。やるやる。やれるからソレを下ろすんじゃ。ワシ先端恐怖症でトキトキしたモノがダメなんじゃ」

　ジジイはそう言うと、オレの手から三つの袋の内一つを取り上げた。

　目の前に掲げてなにやらモニュモニュと呟くと、袋がじんわり発光し始める。

「これでよかろうて。して、下見の期間はどれぐらいにするんじゃ？　300年くらいかの？」

「こっちがジジイになるわ。神様の尺度で設定すんな。一週間くらいでいいんじゃないの？」

　ジジイが袋を一撫ですると、袋が幾度か明滅を繰り返した。

「出来たぞい。これで一週間ほど、400字詰め原稿用紙なら20枚程度をワシの世界へ下見に行けるわい」

「神様の尺度ヤベエな」

「映像化したら正身20分くらいの尺じゃな。ちょうどアニメ１話分くらいじゃ」

「分かった、もういいから黙れ。これ以上は危ない」

　なんちゅう危ない会話をするんだ。慌ててジジイの手から袋をひったくる。

　じんわりと光るその袋は妙に温かい。人肌だ。

　さて、神様の奇跡とはナンボのモンなんだろうか。オレは袋に手を突っ込んで中身を探ってみた。

　途端に全身が総毛立ち、毛穴という毛穴から脂汗が噴き出した。

　激しい虚脱感に遂には膝を付く。

「あっ、コラッ。そんな雑に扱ってはいかんぞ。オヌシの魂が耐え切れずに四散してしまう」

「ウググッ！　そんな危ないもんなら先に言え！　この突っ込んだ手はどうすりゃいいんだ！？」

「ゆっくり優しく丁寧に、神様ありがとうございます、と言いながら感謝の気持ちを込めて手を抜くのじゃ。ホレホレ、言ってみ？　神様尊敬してます、ありがとうございます、と」

　くそジジイめッ、絶対に言わんからな！

「ぬうええええいっ！」

　勢いをつけて思いっきり手を引っこ抜く！

　全身に氷水を浴びせられたような寒気を感じ、オレは耐え切れずにぶっ倒れた。

　息も絶え絶え、引っこ抜いた手を確認する。その手には何やら紙片が握られていた。

「……電車の乗車券？」

「おお。そんなんが出よったのか。よかったのう自転車とかじゃなくて」

　自転車じゃあ異世界行けないしな。

　でもそれは電車でも同じことだろう。ギリで、ＪＲ高崎線を使えばグンマーという異世界に行ける可能性はあるが。

　さっき無茶をした後遺症か、全身に力が入らない。

　ヨロヨロとよろめきながらなんとか立ち上がる。手には乗車券。

　こんな乗車券を貰ってどうすればいいのか。オレがそんな疑問を持ったと同時に、目の前に忽然と駅の改札口が現れた。

「ほれ、その乗車券でここを通ればあっちの世界に行けるぞい。あっちゅう間じゃ」

「お、おう。わかった」

　どうやら虚脱感で頭が回らなくなっている。

　そんな自覚はあるのだが、だからといってどうすればいいのかも思い浮かばない。

　ジジイに促されるように改札へ歩み寄る。

「あとこれも持っていけ。オマケじゃて」

　ジジイが紙箱を手渡してきた。

「『浜松銘菓・うなぎパイ』？」

「おお、そうじゃ。弁財天が遊びに来た時の土産じゃが、精がつくと言うとった。向こうについて早々に死んでも困る。それを使うがいいじゃろ」

　なんかよく分からんが、食料があるに越したことはない。オレは受け取った紙箱を、奇跡が入っていた空袋に入れた。

　この袋、荷物入れにちょうどいいサイズなのだ。

　さて、そろそろ行くか。

　袋を担ぎ、オレは改札を通り抜けた。

「ところでジジイ。土産で思い出したんだが、異世界で手に入れたもんは持って帰って来てもいいのか？」

「別に構わんが、どうするつもりじゃ？」

「実家の土産にでもしようかと思ってよ。盆休みに帰省する予定なんだが、オレの親父が珍品蒐集癖があってな。異世界の物を気に入るかもしれん」

　オレの言葉に、ジジイは以外にも真面目な顔を作った。

「あー、それはちょっと無理かもしれんのぉ」

「無理って、持って帰ってこれないのか？」

「いや、そうじゃなくての。オヌシ、もう死んどるし、親にはもう会えんでなぁ」

「はぁ？」

　不意に、足を踏み外したような、落とし穴に嵌ったような浮遊感に襲われた。

　そのまま落下し、ドンッと地面に落ちた。

　ほんの１メートルほどの高さだったかもしれない。

「痛ててっ。なんだぁ？」

　起き上がり辺りを見ると、そこは白い空間では無かった。

　駅のホームだ。見覚えのある、最寄りの駅のホーム。

　オレはその駅のホームの、レールの上に落下していた。

「キャーーーーーー！」

　誰だか知らない女の悲鳴が上がる。

　悲鳴の先を振り返ると、すぐ目の前に電車が迫っていた。

　直後、爆発するような衝撃を受け、オレの意識は暗転した。

　こうしてオレの肉体は爆散し、魂は異世界に旅立つことになったのであった。

　電車でも異世界行けるのな。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

【浜松銘菓・うなぎパイ】

『源氏パイ』・『ホームパイ』と並ぶパイ三銃士の一角。

パイをパイするが故か、夜のお菓子としても名高い。

同じ浜松銘菓『うなぎボーン』とともに食せば夜のパイ合戦は勝ったも同然である。