想妖匣-ｿｳﾖｳﾊｺ-〈外伝〉

「ねぇからな」

　明人のいる部屋の奥には、二つの部屋がある。

　一つは、彼が抜き取った匣や、記憶が保管されている部屋。通称、記憶保管部屋だ。

　もう一つは、明人の荷物が置かれていた物置──だった部屋だが、今は綺麗に片付けられており、想安の部屋になっていた。

　壁側には勉強机と本棚。ベッドのシーツが少し乱れており、それに気づいた音禰が肩を落としながらも綺麗に直している。

　本棚には参考書が沢山あり、小説も複数置かれていた。

　そんな部屋の中で、真陽留は音禰と共にベッドに腰かけ、想安は自分の回転椅子に座る。背もたれの部分に腕を置き、無意味にクルクルと回っていた。その顔には少し、不貞腐れたような表情が張り付いている。

「どうしたの想安。何か気になることでもあるの？」

「…………別に……」

　そう返答しているが頬を膨らませ、そっぽを向いているあたり、なんでもない訳では無いとわかる。

　何か考えているようにも見え、次は真陽留が問いかけた。

「もしかして想安。明人のやっていることが嫌なのか？」

「え、相想がやってる事……？」

　真陽留が言っていることが音禰には分からないらしく、聞き返している。だが、想安にはわかったらしく、顔を俯かせ、無言になってしまった。それはもう、肯定しているようなもので、真陽留は「やっぱりか」と呟く。

「おそらく想安は、明人のやっている『匣を開ける』が、嫌なんだろう。いや、開ける方は良いのか。本当に嫌なのは『匣を取り除く』だろ」

　その言葉に肩を大きく震わせる。そして、罰が悪そうな顔を浮かべた。

「え、でも想安。今まで何も言ってこなかったじゃない。いきなりどうしたの？」

「今まではよく分かってなかったし、二人は何も教えてくれなかったじゃん。だから、カクリとベルゼに聞いて詳しく知ったんだ」

　その言葉には覇気がなく、目を泳がせている。

「……父さんがやっているのって、人殺しじゃないの？　言葉を濁して人形とか言ってるけど、簡単に言えば人殺しじゃないか。それが僕の父さんなんて、考えたくないよ……」

　その言葉を耳にし、二人は口を開くことが出来ず沈黙が続く。重苦しい空気が三人を押し潰そうとしていた。

「………そ、相想はそんなことしてない……よ。ただ……」

「ただ、何？　母さんも同じことを思ってんじゃないの？　だから、今何も言えないんじゃないの」

「そんなことは無いよ。私は相想を信じてる」

「口ではなんとでも言えるよね。でも、腹の中では何を思ってるのさ。どうせ、父さんのやっていることに口を挟まず、何も言わずのうのうとやってきたんでしょ。だから、さっきの僕の言葉に何も言えなかった。違う？」

　音禰に畳み掛けるように相安が言葉をぶつける。今まで溜めていたものが溢れているようにも感じるが、怒りや悲しみも込められており、彼女は何も言えず口を結んでしまう。

　隣で話を聞いていた真陽留は、静かに立ち上がり相安に近づいた。次の瞬間──

　──────バチン！！！

「──は」

「え、真陽留？！」

　何が起きたのか分からないという表情を浮かべ、想安は赤くなっている左頬に手を添え、真陽留を見上げた。

　真陽留が想安の頬を叩いたのだ。

「な、何すんだよ真陽留さん！！」

「そ、そうだよ真陽留。いきなりどうしたの？！」

　わなわなと怒りで体を震わせ、怒りをぶつける想安と、ただ困惑するだけの音禰。

　そんな二人を見て、真陽留は静かに口を開いた。

「頭は冷えたか」

「は？　意味わかんないこと言うなよ。一体なんなんだよ！！！　なんで僕が叩かれないといけないのさ！！」

「お前が正しい判断、考えを持てていないからだ」

「何が正しい判断だ。考えだ！！　僕は間違っていない。僕の、僕の父さんは──」

　────人殺しなんだ！！！！

　想安の悲痛の叫びが部屋に響く。それと同時にドアが開かれ、真陽留と音禰が顔を青くしそこに立っている人物を見る。

　想安も釣られるようにドアの方に目を向けると、そこには依頼人と話しているはずの明人が、無表情のまま立っていた。

「相想……」

「ち、違うの相想！！　これはちょっとした手違いで──」

　音禰が何とか弁解しようとするも、明人はそれを聞いているのか分からず、大きな溜息をつき頭をガシガシと搔く。

「ちっ、なんの話をしているのかと思えば……。つーか、カクリはまだ帰って来てねぇの？」

「へっ？　か、カクリちゃんはまだ見てないけど……」

「なんだよあいつ。どこまでほっつき歩いてんだか……」

　再度溜息をつき、何事も無かったかのように部屋を出ていこうとする。だが、それを想安が止めた。

「待てよ」

「なんだ」

「なんで。なんで何も言わないんだよ。聞いていたんだろ、さっきの言葉。弁解とか、そういうのしないのかよ」

　震える声で想安は明人に問いかける。

　明人と同じ漆黒の瞳を向け、下唇を噛み強く手を握る。

　鋭く彼を睨みあげ、歯を食いしばっていた。それを見た明人は、面倒くさそうに口を開き、想安を見返し、一言だけ伝えた。

「する必要が、ねぇからな」