社会の底辺でもがく『君』はNARROW系の沼にはまる

最後はみんなで大泣きした（中１）

　～～～～～～～～～～～～～

　腹違いの兄ニコルの亡き母は森人（エルフ）だったが、

　彼女がなくなった時、その遺体はいつまでも美しいままだったという・・・。

　長い間ダンジョンに放置されていた兄の亡骸も、

　やはり腐敗のあとすらなかった。

　・・・つまり、

　死んだ時のままだったのだ。

　兄が最期の瞬間に刻まれたであろうおびただしい傷跡は、

　いまだ生々しさを失っていなかった・・・。

　その時、近くから魔物の気配がした。

　暗闇から現れたのは、

　まだ子犬くらいのドラゴンだった。

　その子は震えながらも、私に近づいてきて、

「ピィッ、ピィー・・・」

　と鳴きだした。

　まるで何かを伝えようとしているように見えた私は、

　そのドラゴンへ従属化（テイム）を試みた。

　大人の成竜はとても無理だが、

　その子はまだ幼かった。

　従属化（テイム）は成功し、

　私たちはお互いの伝えたいことが分かるようになった。

　――そして、私は知った。

　兄ニコルを殺したのはドラゴンなどではなく、

　彼の仲間だった『金色（こんじき）の六翼（ろくよく）』だという事を・・・！

　その時ニコルは、

　目の前に現われた成竜を従属化（テイム）したらしい。

　兄が従竜士（ドラゴンテイマー）だった事を、

　私はその時初めて知った・・・。

　だが、兄の仲間たちは、

　ドラゴンがおとなしくなったのを見て、

　殺すことを思い立ったという。

　兄はドラゴンに逃げるように指示しようとして、

　仲間の一人に後ろから刺されたらしい・・・。

　そこからは誰も、

　兄を死に追いやることに躊躇するものはなかった・・・。

　私は、兄が誰にどんな無慈悲な攻撃を受け、

　どう残酷に殺されたかを聞かせてもらった。

　目の前の幼いドラゴンから。

　そう、『金色の六翼』が殺したのは、兄だけではない。

　彼らは、この子の親も殺したのだ。

　話を聞き終わった後、

　私は幼いドラゴンの前に手を付いて詫びた。

「ごめんな、私の兄が従属化（テイム）なんかしなければ、

　君の親は死なずに済んだのに・・・」

　そんな私に、幼いドラゴンは言った。

『君のお兄さんはあの時、傍にいた自分の存在に気づき、

　そして、目線で逃げるよう伝えてくれた』

　と・・・。

　だから今まで、兄の亡骸が傷つかないよう守っていたのだ、と・・・。

　～～～～～～～～～～～～～

　私は、兄の復讐を決意した。

　一月後には冒険者ギルドに偽名で荷物持ち（ポーター）として登録し、

　まずノックという冒険者に近づいた。

　剣の実力はあるが、

　娼館で身分の低い店の女を、

　自分の趣味に付き合わせて壊しまくった、

　という立派な経歴を持つ剣士だ。

　酒場で何度かおごった後、私は彼に話を持ち掛けた。

「『金色の六翼』に入りたいのだが、自分には何のツテもない。

　だからあんたが先に入って、その後に仲間に自分を紹介してくれないか？」

　必要な金は出すから、と大金をちらつかせると、

　ノックはすぐに話に飛びついた。

　ノックが『金色の六翼』のメンバーになってから一週間後、

　彼らは、ノックの推薦で私を自分たちの専属荷物持ち（ポーター）に迎えた。

「だが、お前は『金色の六翼』のメンバーではなく、

　あくまで荷物持ちだ。

　俺たちのやり方に口出しするんじゃないぞ」

　リーダーのウーゴは、まずそう言って釘を刺してきた。

　これは私にとって、逆に好都合だった。

　私の考える復讐のためにも、

　彼らにとって私は、仲間でありながらも空気のような存在でなければならないのだ。

　そのために私は、

　彼らのやる事をただ黙って見ていた。

　暴行、恐喝、強姦、浮気・・・、

　パーティーのあらゆる後ろ暗い行為の現場を見ても、

　私は我関せずという態度を貫いた。

　そうしているうちに、

　彼らは私が近くにいても、気にせずやりたい放題するようになった。

　～～～～～～～～～～～～～

　いよいよ、復讐を決行する準備が整った。

　私は偽の依頼によって、

『金色の六翼』をダンジョンの中におびき寄せた。

　最初に殺したのはノックだった。

　彼は私の復讐対象ではないが、

　1人だけ生かして返すわけにはいかなかった。

　だが私は、

　彼を一緒に殺す事に何のためらいもなかった。

　街の娼館には、

　彼によって手足を失った女性が、両手の指でも足りないほどいるのだ。

　その内の何人かは、本来ならまだ客も取れない年齢の少女だった・・・。

　ダンジョンに入るとき、

　ノックはいつものように、荷物持ち（ポーター）の私に飴を要求してきた。

　私は、その飴に遅効性の毒を加えていた。

　ダンジョンに入って割とすぐに、

　ノックはその毒で倒れた。

　それと同時に、

　私は従属化（テイム）したゴブリンの群れに、

　パーティーを襲わせた。

　皆がゴブリンに気を取られているその隙に、

　私はアイテムボックスから古びた矢を取り出し、

　倒れているノックの脚に刺した。

　そしてその手に、

　一体目のドワーフの人形を握らせた。

　皆がノックの死体を発見した時、

　私は言った。

「さっきノックが倒れたのは、この矢が当たって・・・？」

　と。

　それを聞いた四人は、

　案の定ノックが毒矢に当たって倒れたと思い込んだ。

　ゴブリンの武器には毒があった・・・、

　そう信じこまされた四人は、慌てて回復術師（ヒーラー）のライラに、

　必要以上の治療を要求しだした。

　かくして、ダンジョン序盤にしてライラは、

　その魔力を予想外に消費する事になったのだ。

【つづく】

　━━━━━━━━━━━━

　『君』はひたすら読み進める。

　次の回に行く前に画面を下にスクロールして、

『応援』や『コメント』を入れるのを忘れることなく……。