社会の底辺でもがく『君』はNARROW系の沼にはまる

最後はみんなで大泣きした（上）

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　私の名はシオン。

　ニコルの腹違いの弟だ。

　兄のほうが一回り上にもかかわらず、

　見た目には私のほうが年上に見えた。

　それは、父の亡き前妻であるニコルの母親が、

　長命種の森人（エルフ）だからだ。

　半森人（ハーフエルフ）のニコルは三十を過ぎても、

　私たち人間からは十代半ばの少年にしか見えなかった。

　私たち兄弟は、ある従魔士（テイマー）の家に産まれた。

　代々、優秀な従魔士（テイマー）を輩出する家系で、

　貴族の覚えもめでたい一族だ。

　神経の図太い貴族の中には、

　珍しい魔物を飼いたいという者が多いのだ。

　そのため、従魔士（テイマー）としての才能に恵まれなかった者は、

　一族でも肩身の狭い思いをする事になる・・・。

　兄のニコルは、動物に好かれた。

　犬や猫だけでなく、

　家畜の馬や牛まで、彼になついていた。

　ニコルも優しい笑顔で、そんな動物たちをかわいがった。

　私は、そんな兄を素直に慕っていた。

　だが、成人を過ぎてもニコルは、

　従属（テイム）の力を発揮できないでいた。

　あの時、兄がドラゴンと出遭えていれば・・・。

　一族の兄に対する目も、どんどん冷たくなっていった。

　――だから彼は家を出て、冒険者となる道を選んだ。

　そして、遠く離れた街で荷物持ち（ポーター）として、

　あるパーティーの一員となった。

　それが『金色（こんじき）の六翼（ろくよく）』だ。

　――一方、私は従魔士（テイマー）として順調にその力を伸ばしていった。

　一族の中での地位も上がり、貴族とのコネも出来た。

　兄からはたまに手紙が来ていたが、

　忙しさにかまけて段々返事も出さなくなった。

　だから、しばらくしてプッツリと兄からの便りが途切れた時も、

　寂しい反面、仕方ないと思ってしまったのだ。

　私は今でも後悔している。

　何故、一度でも会いに行かなかったのだろうか、と・・・。

　何故、兄が家を出るとき、

　私は付いていかなかったのか、と・・・。

　――それから数か月後、

　その街の冒険者ギルドから手紙が来た。

　兄ニコルの訃報だった・・・。

　冒険者というものは基本、

　素性の分からない連中の集まりである。

　ギルド登録時に、職員が聞く事もない。

　だから本来なら冒険者は、

　死んでもそのまま無縁墓地に埋葬される事になる。

　だが、ニコルのいた『金色の六翼』は、

　ドラゴンを倒したパーティーという事で、

　ギルドでも下にも置けない立場となっていた。

　そのドラゴン討伐中に彼らの一員が死んだという事で、

　ギルドは血眼になって、その縁者を探し回ったという。

　そして、ようやく私たちの元へたどり着いた、という事だった。

　手紙の内容は、

　ぜひギルドへ来て、ニコルの仲間達『金色の六翼』と共に、彼をしのんであげてほしいというものだった。

　だが、父は行かなかった。

　私が代理で行こうとしても、

　父はそれを許さなかった。

「冒険者などという馬の骨共と接触して、

　一族の名を利用されたりしてはかなわん。

　あいつの事は忘れろ」

　そう言って・・・。

　父だけでなく、一族の誰一人として腰を上げる者はなかった。

　愚かにも私は、その時ようやく気付いたのだ。

　才能の有無で簡単に家族を切り捨てられる、

　我々一族の冷徹さに。

　そして、兄ニコルが私に向けてくれた優しさに。

　兄の手紙には常に、

　我々家族を気遣う気持ちが表れていた。

『父さんは元気にしているか』、

『義母（かあ）さんを大切にな』と。

　傷だらけの金貨と共に・・・。

　――私は、街に行く事を決心した。

　兄の亡骸は、今もなおダンジョンの中にあるらしい。

　せめて、私の手で埋葬して、

　その魂に安らぎを与えてあげたい・・・。

　一族の家宝である、

　あらゆるものを収納できるアイテムボックスを持って、

　冒険者ギルドの門を叩いた。

　冒険者たちの話から、情報はすぐに揃った。

　ダンジョンの場所・・・、ドラゴンのいる階層・・・。

　――私はダンジョンに潜った。

　・・・謙遜などする気はない。

　私は、超一流の従魔士（テイマー）だ。

　私に近づく魔物は片っ端から従属化（テイム）してやりながら、

　先へと進んだ。

　ゴブリンの群れ・・・。

　死霊術師（ネクロマンサー）・・・。

　ミノタウロス・・・。

　その他、数えきれないほどの魔物たち・・・。

　そしてようやく、

　ドラゴンのいる地下五階へと進んだ。

　ここまで来ると、

　魔物達も知能が高い種類が多くなる。

　私は、たまたま出遭ったオークの群れを従属化（テイム）し、

　彼らに道案内をさせた。

　オークは鼻が利く。

　私と同じ匂いを持つ人間を見つけるのなど、

　朝飯前だったろう。

　たとえ、それが死体でも・・・。

　――私はニコルを発見した。

　その亡骸は、皮肉なほどにそのままだった・・・。

【つづく】

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『君』は読み進める……。

（いきなり過去話？

　というか……、誰だよお前？

　ニコルの弟だってのは分かるけど、

　シオンって……。

　パーティーの誰かが、偽名を使っていたって事か？

　文脈からすると、

　その可能性があるのは、

　後からパーティーに入ったノックだけだが……。

　う～ん分からん……。

　ああもう！

　さっさと続きを見よう！

　次の回に行く前に、

　画面をスクロールして、

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