エルフさんの魔法料理店

第6話 タブレットＰＣ

メジエール村に朝日が昇る頃…。

すでにフレッドとアビーはベッドを抜けだして、今日の仕事を始めている。

メルが目を覚ますときには、二人とも寝室に居ない。

フレッドは酒場の周囲を掃除し、アビーは畑の世話をしている。

アビーが食べごろの野菜や使いたいハーブを摘んで『酔いどれ亭』の厨房に戻ると、フレッドとアビーは協力して食堂の仕込みを始める。

朝食の支度も、同時に進められていく。

その間、メルが何をしているかと言えば、タブレットＰＣを操作していた。

（はぁーん。ちょっとだけ経験値が溜まってる。裏の畑に棲みついた、弱っちい黒いのをやっつけたからだね。あーっ、花丸ポイントも増えてる）

生前の樹生（いつき）が所有していたタブレットＰＣは、姿を変えて存在した。

もちろんネットには繋がらない。

以前インストールしておいたゲームも消えてしまった。

いまメルが眺めている画面には、メル自身のステータスとミッションが表示されていた。

内容は以下の通りだ。

―――――――――――――――――――――――――――――――――

【ステータス】

名前：メル

種族：ハイエルフ

年齢：四歳

職業：掃除屋さん

レベル：２

体力：１０

魔力：５０

知力：４０

素早さ：５

攻撃力：３

防御力：３

スキル：無病息災∞、女児力レベル８、料理レベル５、精霊魔法レベル２。

特殊スキル：ヨゴレ探し、ヨゴレ剥がし、ヨゴレ落とし、ヨゴレの浄化。

加護：精霊樹の守り

バッドステータス：幼児退行、すろー。

【装備品】

頭：なし

防具：幼児服

足：大きめのサンダル

武器：なし

アクセサリー：なし

花丸ポイント：５００ｐｔ

【イベント】

ミッション：厨房を穢れから守る、食料保存庫を穢れから守る、畑を穢れから守る。

現在、以上の三点を継続中です。

―――――――――――――――――――――――――――――――――

メルは注意すべき項目の有無を確認した。

新しい要素は、ひとつもアンロックされていない。

グレーに表示されたタブは、何度タップしても反応が無かった。

新機能解放のカギについては、まったく見当もつかない。

取り敢えずは焦らずに、ミッションを続けるべきだろう。

（神さまなのか精霊さまなのか分かんないけど、僕を健康な体に転生させてくれた方に感謝、感謝。何たって、スキルが無病息災だよ…！嬉しすぎて、クネクネしちゃうよ。こうなれば与えられたミッションくらい、笑顔で頑張りますって…）

色々と突っ込みたい処はあるが、タブレットＰＣを眺めて一日の行動を決めれば、有意義な時間を過ごした気分（・・）に浸れる。

見た目は変わらなくても、数値上の成長を期待できるのだから。

（ゲーム感覚だけどね…。それにしても花丸って…。『よくできました！』のアレですか…？幼稚園でくれるやつ。あと、女児力って何だよ…？そんなの、レベル八まで育てた覚えがないよ）

メルにも言いたいことは山ほどあった。

だけど、ちゃんとミッションをこなせば、ご褒美が貰えた。

経験値と花丸ポイントだ。

そのうえ花丸ポイントを消費して、購入リストから欲しいものをゲットできる。

入手したアイテムはストレージに収納されるので、必要に応じて取りだせば良かった。

（ピザを買って試したから間違いない。五十ｐｔ消費したけれど、問題なく食べられた…。美味しかったぁー！）

食品や調味料などは安かったけれど、メルが必要とする幼児化防止の魔法装備は高価だった。

（幼児化を防ぐベレー帽かぁー。五万ｐｔとか、当分は買えないよね…）

深い溜息を吐いて、メルはタブレットＰＣをデイパックにしまった。

◇◇◇◇

その頃…。

アビーは畑で首を傾げていた。

「変ねぇー。いつもなら、この季節になると葉野菜が病気に罹るのに…。今年はピンピンしてる」

毎日のように、メルが黒いモヤモヤを取り除いた成果だった。

「森の魔女さまが言ってた通り、メルのお蔭なのかな？」

病気に弱い葉野菜を調べ終えたアビーの口もとに、優しげな笑みが浮かんだ。

何しろメルは精霊の子である。

言葉だって三か月も経たないのに、かなり喋っている。

オッサンみたいな口調や、奇妙な言い回しが気になるけれど、天才かと思うほどに上達が早い。

そんなメルだから森の魔女さまが言っていたように、自分には理解できない力で畑を守ってくれたのかも知れない。

「メルちゃんは、ホントに精霊の子なんだね…」

そんな風に呟いて、アビーはメルの樹を見上げるのだった。