陰キャくんの、ネチネチ大学《キャンパス》ライフ

第9話

「動画のお願いをしたいんだ」

　翌日の講義終わり。

　ケンジとカナトを連れて、新聞部を訪ねると、ミナガワ先輩は出し抜けに言った。

「動画のお願いですか？」

「そ。ぼくらの新聞の宣伝やってほしくてさ」

「ＣＭみたいに？」

「そうゆうこと。まあ座りなよ」

　先輩に促されて、ぼくらは椅子に腰を下ろす。

「君らの動画は見たよ。色々と撮ってるんだね」

「ありがとうございます」

　ぼくらは、勧誘用の動画（カナトの言うところの「ＰＶ」だ）とか、ひとりひとりの紹介動画とかをTwitterに上げている。ミナガワ先輩は、それのことを言っているらしかった。

　けっきょくマイクは買っていない。声を別録りにして、カナトがAdobeで編集した。

　改めて見直すと、継ぎ接ぎだらけの拙い出来栄えだった。新入部員を引き込めるような魅力は、ありそうにもない。

　アレを見られたと思うと、心臓がバクバク騒ぎ出す。こみ上げてくる恥ずかしさには、気付かないふりをした。

「どうでしたか？」

　ケンジが訊ねた。先輩は笑顔のまま頷くだけで、何も言わなかった。

「先週部室を掃除したら色々と面白いものが出てきてさ」

　そう言って先輩が取り出したのは、薄汚れた大学ノートやリングファイルの、束だった。それなりに年季が入っている。書籍やノートの類に限っては、新品よりも、小汚い方が魅力的である。

　先輩の目を見ながら、手を伸ばす。小さな頷きがあった。「開けて見ていいよ」ということなのだろう。

　大学ノートをゆっくりと開くと、ページをびっしりと埋める、文章やら図解やらが描かれていた。

　どうやら新聞のハウツーらしい。

「これ全部先輩が書いたんですか？」

　ファイルをめくっていたカナトが、言った。

　彼が見ているのは、モノクロで写真を示すことについての文章だった。レポートなのか、説明なのか、批判なのか、そこまでの判別は付かなかった。

「まさか。顔も知らない古い古い先輩が残してくれたやつだよ」

「なるほど」

「ぼくは新聞部をエネルギッシュにしたいと思ってるんだけどね。そういうときにこういうのが見つかるのは本当にありがたい」

「たしかにそうですね」

　先輩の言葉に、ケンジもカナトも黙って頷くのみだったので、仕方なく適当な相づちを打った。

　とはいえ、先輩のエネルギッシュな話を聞きに来たわけではない。

　もし今回の要件がそれなら、申し訳ないが、さっさと帰ろうと思う。そうではないと信じて、続きを待つ。

「ところが、まあぼくらが頑張ってもどうしようもない理由がひとつある」

「どうしようもない理由」

「そ。平たく言っちゃうと、今どきの学生は新聞なんか読まない。就活生がこれ見よがしに日経を拡げる以外はね」

　君らは新聞読む？　と訊ねられた。

　ぼくらは揃って「いやー」と言葉を濁した。

「まあそうだよね。残念なことに新聞はいま需要がない。はっきり言って、続けても意味がないレベルで。ましてや、学生新聞なんて」

　さすがに今度は、相づちを打てなかった。

　反応を示さないのと同じくらい、先輩の言葉を認めることは、失礼な気がした。

「それで俺らはなにをすればいいですか？」

　ケンジが訊ねた。ちょうど、聞きたかったことだった。

「ぼくらと手を組んで動画を撮ってほしい。ＳＮＳのアカウントは何か持ってる？」

「Twitterとインスタをとりあえず。それからYouTubeも」

「TikTokとnoteもあれば便利かもしれないけど、まあそれで十分かな。これでもぼくらは、頑張って特ダネを探そうとしてる。意外かもしれないけど」

「マジで意外ですね」

　余計なことを言うな、とぼくは思った。

　こういう無神経なところが、ケンジの一番の短所だった。

「まあ意外だよね。それで見つかったためしがあるかは別として……」

　ミナガワ先輩は飄々と、言葉を続ける。怒りはしなかった。

「そういう取材なんかに関しても、昔の先輩サマサマは書いてくれてる。要するにノウハウが手元にある。で、ここで質問なんだけど、動画撮影のノウハウはどのくらいある？」

「ゼロっす」

　再びケンジ。ミナガワ先輩に慣れてきたのだろう。

　先輩が声を上げて、笑った。ケンジも一緒になって笑っていた。

「ところが君たちにノウハウが無くても、動画そのものには需要がある。分かるかい？　君らはいいところに目を付けてくれているんだ。ネットに動画を上げるだけで、何人もの不特定多数が軽率に再生する」

「でもまだ新歓動画だけっすよ。しかもそれ未だに再生数７６とかだし」

「新歓の動画なんてノウハウも需要もないサークルですら上げるからね。でもぼくらが組んだら、確かなノウハウに基づいた特ダネを撮れる。みんなはそれを見たがるはず。そう思わない？」

「たしかにそうかもっすね！」

「需要はないけどノウハウはゲットしたぼくらと、ノウハウは足りないけど需要に満ちた君たち。組んだら最強じゃない？」

「最強っすね！」

　上ずった声で答えるケンジの目は、キラキラと輝いていた。

　客観的に見ていると、完全にミナガワ先輩の口車だが、これからの流れは簡単に予想できた。

　だから先手を打つ。

「いまは何か特ダネを掴んでるんですか？」

「あるよ」

　あっさりと肯定されるのは、意外だった。

　てっきり「これから探すんだけどね」と、苦笑するものかと思っていた。

「どんなやつを？」

「実は面白いのが――」

　言いかけた先輩の言葉は、ガチャッと派手に扉を開く音で遮られる。

　次いで「こんちはー！」と妙に引っ掛かりのある、威勢のいい声。

「あ、リオくん！　来たんだねー」

　歯を見せて笑うサキノへは、手短な「うん」だけで十分だ。

「この子が富山咲乃。新しい五人目の子」

「よろしくー！」

　ぼくの紹介と、サキノのあいさつを聞いて、ケンジとカナトの表情が瞬く間に綻んだ。

　念願の５人目が、そんなにも嬉しかったのだろうか。

　それとも、下心かなんかだろうか。

「同時に新聞部の一員なんだけどね。特ダネを持ってきてくれたのはサキノちゃんだよ」

　ここでぼくの顔も綻んだことは、自覚せざるを得ない。

　視界の隅に、サキノが目尻に皺を寄せて笑っているのが、映った。