婚約者を奪われて悔しいでしょう、ですか？ いえまったく

第16話 そんな…… ～嘘をついていた者がつかれる嘘～ セヴラン視点

「幸いにも命に別状はないようですが、専属医より『絶対安静』という指示が出ておりまして。セヴラン様と再びお会いできる時期は、まったく目途が立っていないのでございます」

「………………」

　ナディーヌの代わりに降りてきた、ミレネア卿。屋敷内の応接室にてその詳細を聞き、俺は言葉を失っていた。

　昨夜までは元気にしていたのに、こんなことになってしまうだなんて……。嘘のような話だ……。到底信じられない話だ……。

　だが、ナディーヌもまた、俺を深く愛してくれている。嘘を吐く理由などないのだから、真実なのだ……。

「卿……。間違いなく、命に別状はないのだな……？」

「はい。そちらは、断言できるそうです。ですが……どんなに早くても、１年以上はかかるだろうと…………」

「い、いちねん、いじょう……」

「……ですので……。娘は……。『自分のことは忘れて、新たな道を進んでいただきたい』と申しておりまして――」

「冗談じゃない!!　忘れられるものか!!」

　ナディーヌは、俺の最高の理解者なんだっ。彼女以外は考えられない！

　だが……。反射的に、叫んでしまったが……。

（（早くて、１年以上。もしかすると、２年３年も会えない可能性がある……））

　もしも、そうなった場合は……。いや……っ。それなら、まだいい。いつまでも会えないとなったら、俺の人生が大変なことになってしまう……！

「セヴラン様、娘へのお気持ち痛み入ります。……あの子はそういった内容を仰っていただけると、確信しておりまして……。もう一つ、メッセージを預かっております」

　ついぞないレベルで……。心が激しく揺れ動いていたら、無視できないものがやって来た。

　メッセージっ!?　何なんだっ!?

「教えてくれっ！　彼女はなんと言っていたんだ!?」

「『わたくしは貴方様の幸せが、何よりの幸せでございます。ですのでどうか、わたくしのためにも、新たな道をお進みください』。あの子はそう、祈るようにして、口にしておりました」

　ナディーヌ……っ。君という人は……！

「言わずもがな、そちらは娘の本心でして……。あの子は貴方様の人生が狂ってしまわれることを、何より恐れております。どうか……ご決断を、お願い致します」

「…………ナディーヌ……っ。ナディーヌ……っ！　君の気持ち、しかと受け止めたよ……!!」

「セヴラン様、感謝いたします。では、娘との婚約は――」

「ああ。ミレネア卿」

　俺は感涙を流しながら拳を握り締め、前方へと大きく頷いた。

　ナディーヌ。そんなことを言われたら、こう返事をするしかないじゃないか。

「婚約は、一生涯維持する。俺はナディーヌが快復するまで、いつまでも待つ!!」