『キュービットさん』は呪いのアプリ。絶対に、願い事をしてはいけない。

第5話 儀式をしたタブレットは、誰にも知られない場所に隠さなければいけない

１１月７日　月曜日　２０時３０分

下校中　バス車内

#Voice ：萩谷（はぎや） 瑠梨（るり）

　あのあと、わたしたちの身に何が起きたのか、覚えていない。

　気がついたら……　本当に気がついたときには、わたしはひとりで帰りのバスに乗っていた。

　鞄を調べたら、タブレットパソコンがなかった。

　どうしよう。

　あのタブレットがないと、絵が描けない。

　描きかけの絵もあのタブレットの中にある。

　どうしよう。

　バスの行き先表示を見たら、もう、学校から遠く場所まで来てる。

　スマホの時計表示を確認して、びっくりした。

　約１時間分、全然、記憶がなくなっていたの。

　記憶が全くないのに、わたし、ちゃんとバスに乗っていた。

　◇　　◇

１１月８日　火曜日　１２時３０分

私立祐久高等学校　旧校舎　理科準備室

#Voice ：萩谷（はぎや） 瑠梨（るり）

　翌日。

　お昼休みに、旧校舎の理科準備室へ走った。

　途中で教務棟の職員室前に立ち寄り、落とし物ボックスを確認したけど、タブレットパソコンは届いてなかった。

　旧校舎は、授業がある日は立ち入ることができる。

　こんな見た目だけど、掃除当番もいるから、埃やごみはない。壁や床に染み付いた何かの汚れが取れないだけで、清潔に保たれているの。

　理科準備室へ入った。

　見回す。

　どこにも、私のタブレットは見当たらない。

　ふいによみがえった。

　キュービットさんの儀式のあと、木瀬さんが言ったの。

「儀式をしたタブレットは、誰も知られない場所に隠さなければいけない」

　誰にも知られない場所って、どこ？

「翌日に、再び、キュービットさんをひとりですると、どんな願い事も叶う」

　木瀬さんは、けらけら笑って言った――　と、思う。

　そんな記憶の欠片が、微かに残っているような……？

　何か願い事があるらしかった。

　夢や希望があるのは良いことだと思う。でも、こんな方法で叶えようとするのは、絶対ダメだと思うの。

　木瀬さんには悪いけど、あのタブレットは、私にとって大切なものなの。

　タブレットがないと、絵が描けないの。

　わたし、インターネットのイラストコミッションサイトで、絵を描いているの。

　もちろん、わたしの画力じゃあ、お小遣い程度にしかならない。

　わたしのお家、あんまり裕福じゃないの。

　私立の進学校へ通うとなると、結構大変だった。

　だから、せめて、通学の交通費だけでも自分で稼ぎ出したかった。

　わがままを言って、県外の私立高校へ進学したのだから、せめて電車やバスのお金くらいは、わたし自身で何とかしたかったの。

　もちろん、学校にも、届け出をして許可を頂いている。

　祐久高校は、アルバイトは許可制なの。

　数日後に締め切りが来る絵の依頼を抱えていたの。

　何とかしてタブレットを探し出さなきゃ……

　きっと、この理科準備室にあるはずと思った。

　スマホから、私のアカウントにログインして、「端末を探す」メニューを試してみたの。そうしたら、祐久高校近くのどこかにあると地図表示された。

　だから、隠したのは、ここ、旧校舎の理科準備室だから、誰も触っていないとしたら、この理科準備室のどこかに埋もれているはず、と思ったの。

　でも、いくら探しても見つからない。

　理科準備室の中にある薬品棚やロッカーは、開いた場所は全部、探した。床下収納も気になったけど、施錠されていて開かなかった。

　結局、見つからないまま、時間切れ。

　わたしのタブレットパソコンにはＧＰＳは付いていない。データ通信中の基地局からおおむねの場所を表示ているから、誤差はかなり大きい。

　あとで木瀬さんに隠した場所を尋ねたけど、逆ギレされて、怒鳴り散らされた。

　木瀬さん、わたしの大切なタブレットをどこに隠したか、わすれちゃったらしいの。迷惑だよ。本当に。

　絵の締め切りは、依頼主さんに事情を話して、延ばして頂いた。幸いにして親切な依頼主さんだったから、納期延長を快諾してくださった。

　それにしても、ひどいと思った。