大暴落 ～買いは家まで売りは命まで～

第119話 投資は自己責任

　いくつかの銀行で金を下ろした後、俺は会社近くの雑居ビルに向かった。

　時刻は午後４時過ぎ。２階にあるオーセンティックバーが開店するには、まだ早すぎる時間だ。

　開店時間はたしか８時だったよな……。重厚なドアを前にして引き返そうと思ったが、その奥に人の気配があった。

　ドアをそっと押してみるとカギはかかっていない。そのままさらに力を入れると、店の全景が視界に入ってくる。その一番奥に栗栖さんはいた。

「牛上……」

　予期せぬ訪問者の登場に、左手にグラスを持ったまま栗栖さんは固まっていた。しかし、すぐに相好（そうこう）を崩して俺を迎え入れる。

「なんだ。牛上も飲みたい気分か？　まあ、そうだよな。飲まなきゃやってられねえよな！」

　かなりやつれてる。三日前とは別人だ。

「マスター。営業時間外だけど、こいつもいいかな？」

「ええ。かまいませんよ。こちらにどうぞ」

「悪いね。こいつにも俺と同じの頼む」

　マスターに促され、俺は栗栖さんの隣に座った。

「私服ってことは会社サボったんだな。こんな近くで飲んでて、誰かに見つかったらヤバいだろ。って、それは俺も同じか！」

　無理におどけて笑っているけれど、目は死んでいる。

　この三日間、地獄を見たんだろう。俺もキツイ目にあったけど、栗栖さんの苦しみはもっと大きいはずだ。そしてそれは、まだ続いている……。

　涙がこぼれて止まらなくなった。

「おいおい、しっかりしろよ牛上。おまえは、まだまだやり直しがきくだろ！」

　栗栖さんは、もうやり直しがきかないってことだ。

「す、すみません。く、栗栖さん。お、俺、何度も栗栖さんを止めようと、思ってたんです――」

　嗚咽が混じってうまく言葉にできない。

「――なのに、止めるどころか、一緒に舞い上がっちゃって、最後は、自分のことしか考えられなくなって……」

「牛上のせいじゃねえよ。おまえに何を言われようと、俺は絶対にサクセスバイオのトレードをやめなかった」

　こちらに向き直って栗栖さんが頭を下げる。

「俺の方こそすまなかった。巻きこんじまって。おまけに心配までかけさせたな」

「そんな、頭を上げてください。サクセスバイオの売買は全部自分の判断です。栗栖さんのせいじゃないです。投資は自己責任じゃないですか」

「そうだな。じゃあ、俺が大損したのも全部俺の責任だ。牛上のせいじゃない。これでおあいこだな」

「そう、ですね……」

「しけた顔しないで、さあ、飲め飲め！」

　急かされるままウイスキーをのどに流し込む。グラス越しに見えた栗栖さんの目は、涙で潤んでいた。