第23話 クラスは一人のために
「羽崎、柏木。帰りゲーセン行かない?」
羽崎正人は帰り支度をしているときに、クラスメイトから声をかけられた。
前に俺と柏木奈乃と一緒にゲームセンターに行った格ゲークラスの男子だった。
俺は柏木を見る。柏木は俺を見てくる。俺の返事次第ということらしい。
「いいよ。柏木もいいよな?」
「ああ。行くか」
「ゲームセンター? 私も行く」隣の席の女の子も声をかけてきた。
「じゃあ、みんなで行くか」格ゲークラスの男子が言った。
いつの間にか人数が増えて10人程の大人数になった。
「これ、収拾つくの?」俺は格ゲー男子に話しかける。
「なんとかなるだろ」
ゲームセンターへの道中、柏木は女の子たちに囲まれていたので、俺は格ゲー男子と話をしながら歩いていた。
この前も一緒にゲームセンターに行った格ゲー男子の友達が彼の隣を黙って歩いている。
何か話すべきかと思って話を振ろうとしたら、にらまれた。
あー、はいはい。俺が格ゲー男子と話してるのが気に入らないんだな?
俺も柏木が他の奴らと話してるときは遠慮してるんだ。お前も、格ゲー男子が他のやつと話してるときは我慢しろよ。
ちなみに、格ゲー男子の友達は男子生徒だ。
こいつら付き合ってんの? どっちが彼氏?
ゲームセンターについてから、格闘ゲームで柏木は無双をやらかした。
いや、やらかしだろ。
俺を含めて、柏木に挑戦した男子生徒の全てが敗北した。格ゲーしたことある女子もいたが、やはり柏木に敗北する。
「羽崎、勝ったよ」柏木がいい笑顔で俺に報告してくる。
「柏木、違うゲームでも遊ばないか?」
「……、ごめん……」柏木はシュンとした。
いや、怒ってないから。
そのあと柏木は4人でできるレースゲームをしたり、いわゆるプリクラをしたりした。
柏木はメンバーを変えて、何回もプリクラの筐体に入っていた。
委員長から2年B組のグループSNSに連絡が入ってきた。
部活しているクラスメイトも合流するらしい。
カラオケ屋さんが指定されていた。
「羽崎、行くの?」
「ああ、行こう」
「そうだな」
柏木は素直にカラオケに同意した。
今朝の事件はクラス全員で共有されている。
C組の有名人の高瀬雪穂とその友人が、朝のホームルーム前に俺たちのクラスで騒ぎを起こしたこと。
皆、クラスメイトの柏木奈乃が侮辱されたことに怒っている。それ以上に、柏木奈乃が傷つけられたことを悲しんでいる。
皆が、柏木奈乃を元気づけたいと思っている。
ほとんどのクラスメイトがカラオケ屋に集まった。何故か担任まで。
カラオケに途中合流した委員長が俺の隣にやって来た。
「次のクラス会だが」
もう夏休みになるけど、やってる暇あるのか?
と言うか、これ、既にクラス会みたいなものじゃないか?
「夏休みに、日帰りキャンプをやりたい」
なるほど。
「川でバンガローを借りてバーベキューだ」
いいんじゃないかな。
「目玉は、水着で川遊びだ」
「……はい?!」
まてまて、水着だと? どっちの?
「柏木奈乃係りの羽崎にはクラスオーダーがある」
いや、柏木奈乃係りって何? 生き物係りみたいなもの?
「柏木奈乃の参加。そして奈乃ちゃんの水着の購入だ」
奈乃の水着だと?
いいのかそれ?
「奈乃ちゃんの水着姿を見てみたい。クラスの皆も同じ願いだろう」
いや、まあ、俺も見たいな。
「奈乃ちゃんに参加して欲しいとは思うけど、柏木でもかまわない。誰も文句いうやつはいないだろ」そう言って委員長は笑った。
「柏木が本気で嫌がることをさせるつもりはないぞ」
「知ってる」
羽崎正人は柏木奈乃の家を訪れた。
クラスでカラオケに行った次の日だ。さっそくクラスオーダーに取りかかる。
奈乃に水着を着せる。これは俺の手には負えない。
いや、ムリだろ。
奈乃の妹の那由多に相談をしたい。
「ただいま」
「おじゃまします」
すぐにスリッパをパタパタさせて那由多が出迎えに来た。
「いらっしゃい。羽崎さん」
「こんにちは、那由多ちゃん」
那由多は嬉しそうに手を出してくる。
え? 何? あ、カバンか。
那由多にカバンを渡す。
那由多は当たり前のようにカバンを受け取ると、俺を居間に案内した。
那由多の接待レベルが上がっている。
「那由多。俺の扱いひどくないか?」柏木が文句を言ったが、那由多は無視した。
柏木は着替えるために席を外す。
洗面所で手を洗ったあと、ソファーで那由多にいれてもらったコーヒーを飲む。
「今度クラスで、川でバーベキューをするんだ」
「はい」
「川遊びもするから、水着がいるんだけど……」
「……、どっちの?」
「……お姉ちゃんの……」
「……羽崎さん、お姉ちゃんの水着が見たいのですか?」
「水着じゃなくて、水着を着ているお姉ちゃんをね」
「わかってますから」
「あ、はい」
那由多は真剣に熟考しだした。
「ムリかな?」
「いえ、羽崎さんの希望でしたら、何とかします」
那由多の接待が凄い。
「お待たせー。羽崎ぃー」奈乃が着替えて戻ってきた。
ブカブカの白のTシャツ。下に黒のタンクトップを着ている。髪は後ろで黒のヘアバンドで留めていた。
まあ、ラフな部屋着だった。
膝上まであるシャツが気になる。
「ん? はいてるよ?」
奈乃がシャツの裾をめくった。
下に白の短パンをはいていた。
「柏木!」
「お姉ちゃん!」
俺と那由多が同時に怒鳴った。
奈乃が慌てて裾を戻す。
「ごめんなさい」シュンとした。
「お姉ちゃん、明日は早く帰ってきて。羽崎さんと一緒に」
「何で?」
「水着買いに行くから。お姉ちゃんの」
「……、水着はちょっと……」
「羽崎さんが見たいって言ってるから」
奈乃が俺を見る。そして那由多に視線を戻す。
「あ、はい」
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