可愛い女の子をナンパしたら女装した男の子だったけど、特に問題は無いよね。だって私は女の子だから。

第22話 妬みの矛先

　柏木奈乃は手を伸ばした。でも何もつかめなかった。

　高瀬雪穂ちゃんが私を覗き込んでいる。傷ついた表情を浮かべて。

　雪穂ちゃんにベッドに押し倒された。ビックリしてしまった。急に雪穂ちゃんが怖くなって泣きそうになる。体が震える。

　私が泣きそうになったのを見て、雪穂ちゃんも泣きそうな顔になる。そして私の顔の横に覆い被さるようにしてついていた手をどける。

　雪穂ちゃんに手を伸ばしたのは何でだろう？

　雪穂ちゃんに嫌われたくないから？

　でも、手を伸ばしてどうするの？

　体を起こす。ベッドに座り直す。

　雪穂ちゃんを見る。

　彼女はこっちを見ずにうつ向いている。

「ごめんね……」雪穂ちゃんはそれだけ言って、また黙ってしまった。

「ごめんなさい、雪穂ちゃん」もう一度手を伸ばす。でも触れることはできなかった。

「ごめんなさい。私がこんなんだから勘違いさせちゃったよね」涙が溢れてきた。嗚咽まじりになって話しにくい。

　でも、雪穂ちゃんが大好きだということはちゃんと伝えなくっちゃ……。

「雪穂ちゃんは、私の初めてのお友達なの……」

　女の子の格好してるときで、初めてお友達になってくれたのが雪穂ちゃんだった。

「私の事をわかっていて、同性としてお友達になってくれた、初めてのお友だちなの……」

　何を言いたいのかわからない。ううん、言いたいことは一つだけしかない。

「だから嫌わないで！」

　雪穂ちゃんは長い間呆然としていた。何を思っているのかわからない。

　怒っているかな？

　長い間、私の嗚咽だけが音を出していた。

「奈乃ちゃん、奈乃ちゃんにとって私は同性のお友達なんだ……？」

「……うん」

「……ごめんなさい。私は奈乃ちゃんを同性とは見ていなかった……」

「私が偽物だから……？」

「違うよ……。奈乃ちゃんは女の子だよ……」

　雪穂ちゃんが何を言っているのかわからない。

　彼女はとても言いづらそうにしていたが、覚悟を決めたように私をまっすぐに見る。

「私が……、私は女の子が好きだから……」

　……？

「女の子としての奈乃ちゃんが好きです」

　……？

　もう、頭の中がぐちゃぐちゃ……。

「私は雪穂ちゃんが大好き。でも、雪穂ちゃんを異性として見れない。ごめんなさい」

　何を言ったら良いのかわからない。

　バカみたいに同じ言葉を繰り返すだけだった。

「お願い。嫌いにならないで！」

「……奈乃ちゃんを嫌いになるわけ無いじゃない……」

　高瀬雪穂は机に突っ伏していた。

　朝の教室。

　普段、机に寝そべるなんてみっともない事はしない。言っても私は外面はよい方だから。

　自分で言うのも何だけど、本来の性格と、他人から見た性格は大分違う。

　本当の私は、どうしようもなく破廉恥なんだろう。

　私は皆を騙している。

　私は私自身を騙している。

　私は私がわからない。

　私は女の子であるらしい。そして、女の子は男の子が好きになるらしい。

　ごめんなさい。もうギブアップよ。

　私は男の子より女の子の方が好き。だって可愛いから。女の子の中でもより可愛い子が好き。

　女の子が好きな私は、男の子なのかしら？

　見たところ私は男の子には見えない。周りの人は、私を女の子だと思ってるみたい。

　どういう事かしら？

　柏木奈乃ちゃんと出会った。

　奈乃ちゃんはとても可愛い。私は可愛い奈乃ちゃんが好き。

　奈乃ちゃんは実は男の子だった。後から知った。

　私は奈乃ちゃん、つまり男の子が好き。

　男の子が好きな私は、女の子って事でいいよね？

　何だ。私って普通なのね。

　普通は、好きな子は押し倒すものよね？

　……押し倒したら、泣かれた。

　こんなときは、普通の人はどうするの？

「雪穂、体調わるいの？ 大丈夫？」

　友人の佐伯志歩が心配そうに声をかけてきた。

　私が机に突っ伏していることが珍しいから。

「どうして良いかわからない……」顔を伏せたまま、泣きごとを言う。志歩になら愚痴を言ってもいいよね。良い感じに慰めて。

「何が？」

「押し倒したら泣かれた……」

「……は？」

「好きな子は、普通押し倒すよね？」

「……、いや、ダメでしょ」

「泣かれたってことは、私って振られたの？」

「誰に？」

「……奈乃ちゃん」

「いや、誰？ 私が知らない人？」

「……B組の柏木くん」

　志歩が一瞬固まる。そして、無言で背を向けて教室の出口に早足で向かった。

「待って、志歩！ どこ行くの！？」私は慌てて立ち上がり、志歩を追う。

　B組は隣のクラスだ。私が追いつく前に、志歩はB組にたどり着いた。

「柏木いる？」

　教室に入ろうとしていた女の子に声をかけていた。

「柏木、お客さん」

「待って、志歩！ 何しようとしてるの？！」

　志歩は私を無視する。とても不機嫌そうな顔をしている。これはマズイわね。

　柏木くんがやってくる。私を見て困った顔をする。

「あ、高瀬さん。おはよう。……どうかした？」

「ごめんなさい、柏木くん。志歩戻ろ？」

「雪穂に色目使うな。気持ち悪いのよ、オカマの癖に」

「志歩！！」

　柏木くんが驚いた顔をする。

　いえ、それ以上に周りが反応した。

　B組にいた全員が私たちを注目する。敵意を隠そうともせず。

「ちょっと、あなたいきなり何言ってんのよ！」近くにいた、女の子が怒りをあらわに志歩に食ってかかる。柏木くんを呼び出してくれた子だ。

　志歩はその子を無視して柏木くんをにらみ続ける。

　一人の男の子が走ってきて、柏木くんを庇うように、志歩との間に割り込んだ。

「君、失礼だろ」かなり怒っている。

「羽崎、いいから」柏木くんは羽崎と呼んだ男の子の前に出る。

「冷静になって。高瀬さんが困ってる」

　志歩は黙ったまま柏木くんをにらむ。

「志歩、いい加減にして！」何なの！？ もう泣きそう……。

　志歩が踵を返して無言で立ち去る。

「ごめんなさい。柏木くん」

「俺はいいから……」柏木くんは志歩を目で追った。

「うん。ごめんなさい」私は志歩を追う。

「志歩、今のは何？！」私も怒っている。柏木くんにも悪いし。何より、私が可哀想すぎる。

　皆の前で柏木くんに振られたことを晒されただけじゃないの。

　私のために怒ったのかもしれないけど、最悪のやり方だわ。

　席に着いた志歩は私を無言でにらんできた。

　……志歩は柏木くんだけじゃなくて、私に対しても怒っている。

　私、志歩を怒らせるような事した？