僕は僕の声を知らない

第16話私に付き合って

その後も、一方的に黒川さんが話して、僕が適当に相槌を打ったり、軽く返答するという形で立ち話をしていたが、動かずに同じ姿勢を保つのはきつかった。

眠気がさらに押し寄せてきて、瞼が重くなり、黒川さんが何を喋っているかあやふやになり、聞いているフリをしていた。

「でねー。私、ジュースとその店の代金払って…………ねーもしかして巧君……寝てない？　私の話聞いてない？」

「！」

バレた。

身体がビクッと反応し、一気に眠気が吹き飛んだ。

「き、聞いてましたよ」

「嘘ー。じゃあ、私が何言ってたか言ってみてよ！」

「それは……」

「やっぱり寝てたんだ」

悲しそうな声で、細目で睨みつけてくる黒川さん。

だが、どう言葉を見繕えばいいのか思案したが、こういう時何を言えばいいのか、見当もつかない。

（……謝ったほうがいいな。）

「えっと、その……すいませんでした。寝かけてました」

「立ったまま寝るなんて、相当私の話聞きたくなかったんだ!?」

大袈裟に口を覆って、「ワオー」とオーバーリアクションをとる黒川さん。

「い、いえ。まだ今日僕寝てないんですよ。さっきまで高…いや友達の家でゲームしていて……ここに居るのも今ソイツの家から帰っている途中で…」

あまり呂律が回っていなかったが、黒川さんは僕がそこまで言うと、真顔になり、

「楽しかったの？　それって？」

「まあ…」

「フーン。遊ぶなら私の所に来ればよかったのに……次からは止めてよね、聞くフリするなんて。恥ずかしいじゃん」

「はい」

「でももういいよ」

頭を下げて、謝罪の言葉を口にすれば、案外簡単に許してくれた。

普段の黒川さんを知っている僕からすれば、妙に不気味だが、すぐにその原因は分かった。

「じゃ、今貸し一つ貸したって事でーー今度は巧君が私のお願い聞いてくれるよね？」

「へ」

さっきの哀愁漂う雰囲気はどこへやら。

コロコロ表情が変わる人だ。

掌をくるりと返すかの如く、ハスキーボイスの甘えた声で黒川さんは続けて言った。

「今日は、その友達の所に行くんじゃなくて、私に付き合ってよ？」