婚約者の幼馴染が、私の屋敷に住み着き、婚約者まで奪いました。彼女は病弱を盾に好き放題しているので、万能薬を作ることにします

第23話

　(※ナターシャ視点)

　アーノルドは、少し散歩に出かけてくると言って、部屋を出て行った。

「ふぅ……、危なかったわ……」

　私は大きくため息をついた。

　何とか誤魔化すことができた。

　私としたことが、うっかりとしていた。

　いつもは読みたい本があれば、私がアーノルドに頼んで、彼が本棚から取ってくれていた。

　そして、今日はずっと三巻を読んでいた。

　今までなら、こんなに長時間本を読んでいたら疲れてしまっていたけど、万能薬を飲んで体が元通りになったおかげで、長時間本を読むことも苦ではなくなっていた。

　そして、ちょうどアーノルドが出かけている間に私は、三巻を読み終えた。

　いつもなら彼に頼んで第四巻を取ってもらうけど、彼は出掛けていなかった。

　そこで私は、自分で第四巻を本棚から取った。

　普通に続きが気になっていたから、何も気にすることなく、第四巻を取っていた。

　しかし、さっきアーノルドに指摘されて気付いた。

　私が第四巻を読んでいたら、おかしいのだ。

　彼に本を取ってもらわないと、私は次の巻が読めないのだから。

　それなのに、三巻を読んでいたはずの私は四巻を持っていたら、彼が不思議に思うのも無理はない。

　私の些細な行動が、彼に疑いを持たせるきっかけになる可能性があることに、ようやく気付いた。

　今後は、気をつけないといけない。

　そして数分後、私はある問題に直面していた。

　第四巻を読み終わったのだ。

　アーノルドは、まだ散歩から帰ってこない。

　彼が帰ってくるまで、本棚にある第五巻はお預けになってしまう。

　気になるなぁ……。

　この後どうなるんだろう……。

　主人公は無事なの？

　あの伏線は、次巻で回収されるの？

　だめだわ、続きが気になって仕方がない。

　私は仕方なく、四巻を本棚に戻し、第五巻を手に取った。

　べつに、問題はない。

　私もそこまで馬鹿ではない。

　アーノルドが散歩から戻ってくる前に、五巻を戻して、四巻を持っていればいいだけの話よ。

　そうすれば、彼に疑われる心配もないわ。

　そう思っていたのに……。