天使の少女はきらきら星の夢を見る

5章 第7話 お話

「うん。わたしは決めた。わたしの"夢"はヒト───いや、人と天使を救うこと。みんなが幸せになれる方法で」

　自分の夢を高らかに宣言する。わたしはもう迷いはしない。

　これが、わたしのやりたいこと。

　わたしの─────"夢"だ。

「みんなが幸せになれる方法？」

ライヤーが眉を顰める。

「うん。わたしもどうやったらみんなが幸せになれるか考えたの。それにはやっぱり────"話し合う"しかないんだ」

　あの時、遥香としようとしていたこと───しっかりと話し合うことが間違いじゃなかったって、やっと気づいた。

　お互いに腹を割って話し合って、納得するまで語り合えば、あんな悲劇は起きなかったかもしれない。

　色んな人たちとの会話を通して、わたしはその"答え"に至った。

「話し会う？そんなもので─────」

「確かにそんなものでは、世界から不幸は消えないかもしれない。それでも、少しずつでも前へ進めるはずなんだ」

　天使が苦しむのも、バザーとカレンがしっかり話せていたら。

この戦いだって、バザーとわたしたちがお互いを理解し合えたら。

　ライヤーの苦痛も、もっと早くわたしとジョンが知っていたら。

「わたしたちに足らなかったものは、"話し合い"なんだ。しっかり相手の顔を見て、ありのままを話す。わたしは不幸な人や死にたい人としっかり話して、自分の道を選んで欲しいんだ」

ただ死の救済を信じるのではなく。

　一人を犠牲に、全てを救うのではなく。

　今が辛い人に、ただ寄り添って"夢"を語り合う。

　その先に、どんなことが待っているかは分からない。

　けど、これこそがみんなが納得出来る救済だと信じる。

「カレン。お願いがある。わたし以外の天使のスペックを人間と同じにして。何もかも───寿命も含めて。そして、みんな自由にさしてあげて」

「………正気かい？堕天使化のリスクは少なくなるけど、それ以外のアドは─────」

「天使には、人間らしい生活を送って欲しいんだ。生まれたからには、自分の"夢"を見つけて欲しい」

天使は機械じゃない。

　それぞれが自分らしい"夢"を持って、自由に生きて欲しい。

　これが────天使への救済。

「わたしは人も救う。カレン、わたしのスペックを─────最大にして」

これが、────人間への救済。

「ウィシュ、まさか神にでもなる気か！？」

「ううん、そんな大層なものじゃない。わたしが出来るのは、せいぜい"お話"だけだよ」

　この機械を介して、死ぬほど辛い人や、死にたい人が発見出来る。

　わたしはそこに向かって、どうしたいか話をしたいだけだ。

「ライヤー……」

　ライヤーの方を振り向く。

「………駄目だ。これは俺の役割だ。そうじゃなかったら………俺はミカとローズに一生顔向け出来ない」

───ライヤーは、今にも泣きそうな顔をしていた。

　そして、ライヤーらしからぬ弱気な声音だった。

「顔向けも何も死んでるからもう会えないよ？」

空気の読めないカレンを睨みつける。

　カレンは素知らぬ顔だった。

　根本的に、カレンは人間にしか興味がないのだろう。

　おそらくわたしたちも道具か手段としか見てない。怒るだけ体力の無駄だ。

「………ライヤー、わたしを信じて。わたしは絶対に不幸を無くしてみせる」

「………それに、一体どれほどの根拠が」

　ライヤーが苦虫を噛み潰したような顔になる。

「今ライヤーとは腹を割って話し合えた。少なくともわたしはそう信じてる。ライヤーが信じてくれれば、根拠になるよ」

「………それがどれほど大変で、苦しい道のりなのか分かってるのか？」

　ライヤーが顔を手で覆い、強く苦悩する。

　………ライヤーの気持ちは、わたしには痛いほど理解出来た。

(………きっと、本当に辛かったんだよね)

自分に使命が出来てしまったこと。

　リーダーとして、役目を全う出来なかったこと。

　絶望する人間を、わたしたちは見てきた。

　ライヤーはそこに使命感を覚えてしまった。

　他でもない、自分こそが救うしかないと。

　だからこそ、わたしはライヤーの問いにハッキリと答える。

「───うん。でもそれが────わたしのやりたいことだから」

「─────！」

　どれほどの苦痛が待ち受けていようと、わたしは諦めない。

　使命感ではない。誓って言える。

　これが、本当にわたしがやりたいことなんだ。

「……………」

「絶対に叶えてみせるよ。この"夢"はわたしの、本当の気持ちだから」

　ライヤーが俯く。

　わたしは黙って、ただそれを見守った───────。

　───あれからお互いに静寂が続いた。

　どれほどの時間が経ったか分からない。

　もしかしたら一、二分だったかもしれないし、丸一日だったかもしれない。

　───ふと、ライヤーが口を開いた。

「ウィシュ……覚えてるか？俺たちが初仕事の日の朝、二人で話し合ったことを」

「もちろん、覚えてるよ」

　あの朝、優柔不断ながらも、遥香と対話したいとライヤーに言い切った。

　今でもわたしは覚えている。

「あの時のウィシュはさ、俺には眩しくて直視できないほど、輝いて見えたんだ。もしかしたら、星さえも掴むんじゃないかってほどに」

「………やっぱり、ウィシュには敵わないな」

ライヤーは爽やかに微笑んだ。

　その目には、涙が滲んでいた。

「俺の負けだ。信じてなんて言われたら、そうするしかないだろ」

「……ごめん」

「ははっ。何謝ってんだ」

ライヤーが軽快に笑った。

　その顔は、これ以上になく清々しいものだった。

「───ウィシュ。言ったからにはやり切れよ」

「うん、絶対に」

「感動的なシーンのとこ悪いけど、ウィシュので決まり？」

空気を読めないカレンが割って入る。

「うん。わたしのやり方で人を救いたい」

「OK☆私も異論はないけど、一応聞いておくね」

カレンが真剣な表情になる。

「───罪滅ぼしじゃないよね？」

　本当に、やり切れるかどうか探るような眼差し。

今までカレンはわたしを見てきた。

　だからこその問いだ。

「うん、わたしの決めた────"夢"だよ」

「それだけじゃない。人間はキミが思ってるほど単純な生き物じゃない。汚い部分も相応に持ち合わせてる。それでもやり切れる？」

「もちろんだよ」

　わたしは人間の綺麗なところも汚いところも含めて好きだから。

　聞いた途端、カレンは表情を戻した。

「なら大丈夫。君ならやれるさ。……これで私の計画は完了かな。久遠君に謝りに行かないとね」

「そう言えば、レイナたちは無事！？」

「安心して。今のところみんな無事だよ」

「良かったぁ……」

　胸を撫で下ろす。

「じゃあ、セットは完了したから。もう少ししたら反映されると思うよ。私は上に行くね。………色々あったけど君たちには感謝してるよ。死ぬほどね」

　そう言うと、カレンは手を振って行ってしまった。

　………最後まで不思議な人だった。

「最後まで女神様の計画通りだったのは気に食わないな」

ライヤーが、カレンがいなくなった今だからこそ愚痴る。

「それはどうでもいいよ。それよりカレンスタイルいいし、胸デカいしそっちの方がすごーく気に食わなかったんだけど」

出るところは出てるし、胸も豊満だ。

　バザーがメロメロになったのも納得がいく。

　何処からか「違うぞ」という声が聞こえたが気のせいだ。

　わたしもああいうのに生まれたかった。

　というか、わたしの体は最大スペック───多分不老不死にされた。

　つまり、これ以上の成長は見込めない。

　絶望感に拍車がかかる。

　なんだか悲しくなってきた………。

「ははっ。ウィシュらしいや。───でも、俺はウィシュの方が好きだよ」

「そんな慰めは要らないよ………。今からでも変えてもらおうかな」

「………結構本気だったんだけどな」

「ん？何か言った？」

声が小さくて聞き取れなかった。

「────。いやなんでも。それじゃあウィシュ。しばらくのお別れだ」

　死ぬほど不幸な人は沢山いる。

　わたしはこれから忙しくなるはずだ。

　それを見越しての発言だろう。

「───うん、"夢"を叶えてくるね」

───世界はまだ、不幸で満ちている。

　それでも、その痛みは分け合えば。

　しっかりお話すれば、不幸は少しづつでも無くなっていくかもしれない。

　そんな希望をわたしは胸に、"夢"を叶えたいと思った───────────。