バグつい ～異世界声優と働く小説家～

68. Art is an explosion 後編

"独創（どくそう）のダンジョン 壁画のフロア"

　ついに辿り着いた異世界人の描いた壁画。

　ファンタジー世界には似つかわしくない形、まるでスーパーロボットだ。

　どこの世界にも、オーパーツってのがあるんだな。

「この絵だけが、他よりもやたら古いな。多分これは、ダンジョンの設備で描かれていない。それ以前から、ここにあったものだ」

「じゃあ、ダンジョンマイスターさんは、この絵を見てから、ダンジョンを作ったってことだね」

「ふむ、興味深いな。本当にこんな巨人が存在するとしたら、恐ろしいことになる」

　実物があるとは考えたくないが、ずっと昔に大暴れした歴史があるんだろな。

　そこから時代を超えて、奇跡の復活を果たす展開まで見えた。

　まぁ絶対させませんけども。

「とりあえず、一つ目の目的は達成だな。さてと……トール！」

「うん、わかってる。ゴメンね行商人さん。よいしょっとぅ！」

　バキィ！！

　トールの強烈な回し蹴りが、ジョンを弾き飛ばす。

　不意打（ふいう）ちに面食らってはいるようだが、転倒しないあたり只者じゃない。

　だとすれば容赦（ようしゃ）は無用、追撃を仕掛ける。

　ガギィーン！！

　ハルジオン一閃（いっせん）、これをジョンは腕で受け止める。

　ギリギリと響く金属音。

　袖（そで）の下に金属製の手甲を装備していたか。

「その身のこなし、ますます普通の行商人って感じじゃないよな？」

「ふむ…弱小ジョブでありながら、数多（あまた）の修羅場（しゅらば）をくぐり抜けてきただけはある。さすがに伊達（だて）じゃない。どうして私が行商人ではないと見破った？」

「この壁画を異世界人が描いたなんて、一言も言ってねぇもん。ジョン・ドゥーエってのも偽名だろ？お前、いったい誰なんだ」

　こっちの情報をしっかり持ってるってことは、おそらく防衛大臣の手の者に違いない。

　出し抜いたつもりだったが、ばっちりマークされてたわけか。

　いったん距離を取り、いつでも魔法を使えるよう構える。

「私としたことが、うっかりしていたようだ。その鋭（するど）い洞察力（どうさつりょく）、お見事と言う外（ほか）ない。私の名は既に知っていると思うが、政治家系ジョブ『防衛大臣』タイラー・アンソン。生活を脅かす存在から、人々を守る者だ」

　タイラー・アンソン！まさかのご本人さん登場ってわけか。

　政都で俺とリアを死刑にしようとした人物。

　いきなり大ボスが現れるとは思わなかったぜ。

「なるほどな、今になって俺を始末しに来たってわけか。だが状況はこちらが有利。二対一で勝てると思うなよ？」

「ふむ、そうだな……これは失礼した。先にやるべきことがあった」

　そう言うとタイラーは膝をつき、床に頭を擦りつけた。

　この体勢はまさか、謝罪の最上級『土下座（どげざ）』に見えるが。

「その節（せつ）は、誠（まこと）に申し訳なかった！こちらもピリピリしていた時期で、不審な人物への警戒が強かったのだ。私も政務で手一杯だったこともあり、過激派の動きを止められなかった」

「どういうことだ？あんたが死刑を命じたんじゃないのか？」

「私の目的は危険な兵器を見つけ出し、誰かの手で悪用されぬよう、回収するか破壊するかだ。それがジャーナリストに見つかり、騒ぎになってしまった。あの後すぐに、死刑は取り下げたのだが、君達は既に政都を脱出していた」

　そういえば脱走したにも関わらず、指名手配されることもなかった。

「フォックスオードリーでの戦いも聞き及んでいる。リア君のことは……本当に残念だった。私としても後悔の念でいっぱいだ」

「ならどうして、行商人と偽（いつわ）って近付いた？俺達が究極兵器を探していると知っていて、利用する気だったんじゃないか？」

「君は異世界から来た人間なのだろう。もしかしたら、あの兵器を呼び覚ます鍵（かぎ）に成り得る存在かもしれない。だから警戒されぬよう、正体を偽った。私としては、どうしても兵器の回収がしたいのだ」

「何であんなもんが要るんだよ？政都転覆（せいとてんぷく）を狙ってるってのは事実なのか？」

　悪者が巨大ロボを使ってやる事なんて、破壊活動くらいなもんだ。

　この世界に、殺戮（さつりく）兵器なんてあっちゃいけない。

「政都の転覆はゴシップによるデマに過ぎない。極秘ではあるが、そもそも兵器の回収命令はエバー総理から出たものなのだ。なぜ必要かと問われれば………バグゼクスだよ」

「何だと！どういう意味だ！」

　異次元から来た魔獣、深層（しんそう）の王バグゼクス。

　パーティーが一丸となり、やっとの思いで倒した最強のボスだ。

「あのような強大な敵が、今後現れないとも限らない。要（い）るんだよ、政都を…世界を防衛するための手段が。そのためには、手持ちのカードを増やしておく必要がある。誰の手にも渡らぬよう、速やかに政都バーナルドが保管・運用しなければならないのだ」

　さすがは政治家、言うことに説得力がある。

　総理大臣のおっさんは民衆から慕（した）われている。

　人を相手に兵器を使ったりはしないだろう。

「その話が本当だとしてもだ、それを持つ人間に対しての抑止力（よくしりょく）が無い以上、悪用された時の対抗策が無い。政治家系ジョブの中にも、腹の底で何を考えているかわからない過激派もいるのだろう」

「その通りだ、だからこそ政治家系ジョブの責任は重い。私利私欲に走る者は、厳格な法によって縛り上げる。どうだろう、ここは一つ力を貸してはくれまいか？」

「言っていることはわかった。それでも、この世界にスーパーロボットってのは、何かしっくり来ない気がするんだ。もしもそれが凶悪な兵器だった場合は、問答無用でブチ壊させてもらう」

「それで構わない。こちらの手に余る物であった場合は、手間が省けるというものだ。ご協力に心より感謝する」

　ビシっとスタイリッシュに敬礼をするタイラー。

　敵だと思っていた相手と、手を組むことになるなんて。

「ねぇタスク、政治家系のジョブが出てくる回（かい）ってさ、私のセリフが極端に少なくないかなぁ。全然、出番が無いんだけど？」

「あのなトール、今はシリアスな話してるんだから、この場の空気をパーにするようなこと言うなよな」

　相変わらずマイペースなやっちゃ。

　まぁいいか、今回は大きな戦いも無く終わりそうだし。

「では案内しよう。異世界人の秘密基地へと」

　がこぉーーん！

　タイラーがダンジョンの壁に手を当てると、そこに新たな通路が現れる。

　話の展開が早くて、本当に助かるな。

　いよいよ、究極の兵器とご対面ってか。

【隠し通路を発見した】