バグつい ～異世界声優と働く小説家～

15. Tour conductor 後編

"学術ワーカーギルド"

　ところ変わればということだろうか。

　こちらのギルドでは、モンスターの討伐クエストがあまり無い。

　貼られているクエストと言えば、モンスターの生態研究だったり、新しいアイテムの開発チーム募集だったりと、専門の知識や技能を要求してくるものばかりだ。

　あとは学生専用のクエストもある。

　これで単位を取得することもできるようだ。

　小説家に出番無し。

「タスク、これがドラゴンの合同討伐クエストだよ」

「えーと何々、『いつでも誰でも何度でも、一攫千金ドラゴン討伐 』参加料金、３万マニーって高いな！一泊二食付きのクエスト？」

　何だこれ、旅行プランじゃねぇか。

　観光収入を狙ってるキャッチフレーズだ。

「おいおい、よそ者を連れてきたのか、ラーンワイズ」

　クエストボードを観覧していると、後ろから声をかけられた。

　トールの知り合いだろうか。

「ヴァイルさん、こちらはタスクです。タスク、彼は一学年上のヴァイルさん」

「よそ者が受けれるようなクエストは無いぞ。ここじゃ学の無い奴は無価値でね。悪く思うなよ、事実だ」

　歓迎されてるって雰囲気じゃないな。

　よそ者は肩身が狭い。

「ヴァイルさんは、あんまり頭良くなくて落第寸前だったんだけど、ドラゴンカンニングで満点取れてから態度大きいんだよ」

　本人に聞こえないようにトールが耳打ちしてくる。

　嫌味な奴だが、一応トールの先輩だ。

　挨拶しておくのが筋か。

「小説家のタスクだ。カラーズでワーカーをやっている」

　握手を求めたが、ヴァイルは両手を上げて拒否した。

「小説家？やめとけやめとけ。文学ってのは教養があってこそ成り立つものだ。君のような頭の悪そうな者に、まともな文章が書けるとは思えんね」

「おい...そりゃどういう」

　ドンッ！！

　詰め寄ろうとしたが、隣からトールが割って入ってきた。

「ヴァイルさん、今のはさすがに失礼ですよ。撤回してもらえますか？」

「事実を言ったまでだ。言い直すならば、彼のは文学ではなく落書きってことだ！クハハ」

「ふざけないで！！」

　嫌味が止まらないヴァイルに、トールが掴みかかる。

「何だ？名門ラーンワイズ家の娘が暴力か？小説家と一緒にいると素行が悪くなるようだな」

　こいつは人をイラつかせる天才だ。

「落ち着けトール、挑発に乗るな」

　激昂するトールの腕を掴み、ヴァイルから引き剥がす。

「タスクは魔法だって作れるし、お芝居の脚本を一瞬で書き換えることだってできる！タスクの作品を読んだことも無いクセに、落書きだなんて勝手に決めつけるな！」

　俺がキレる前にトールが爆発してしまった。

　トールも俺の作品は読んだこと無いだろが。

「ふん、そんなものは何の役にも立たない。せいぜい知識人である我々の視界に入らず、隅の方で生きてもらいたいもんだ」

　ついに返す言葉を失ったトール。

　悔しそうに握りしめた拳が震え、その目からはとうとう涙がこぼれはじめる。

　ずっと抱えてたモヤモヤが、イライラに変わったぜ。

　ドラゴンは嫌がらせするし、ヴァイルは言いたい放題。

　それでトールは俺の悪口で泣いている。

　どいつもこいつも、本気で腹が立ってきた。

「離して！あいつはタスクを！」

「もういい！全部まとめて俺が解決してきてやる！」

　暴れるトールの手を引っ張り、クエストカウンターへと向かう。

「ドラゴン討伐合同クエスト、参加者一名で！」

「えぇ！？何やってるのタスク！！」

【クエスト参加費３万マニーを支払った】

　ギルド内がザワつきはじめる。

　ドラゴン討伐に一人で挑む俺は、奇異の目に晒されることになった。

「タスク！一人でドラゴンを倒すなんて無理だよ。何考えてるの！」

「ドラゴンを倒せば、トールの母親がテストのことで苦しむことは無くなる」

「だからって！じゃあ私も一緒に......あ！」

　トールのライセンスは、学生に戻ったため停止している。

　このクエストは受けることができない。

「俺はドラゴンを一人で倒す。そうすりゃ誰も俺をバカにできなくなる。トールが俺のことで悔しい思いをすることもない」

　グッと奥歯を噛みしめ、言葉に詰まるトール。

「はっ！何を寝ぼけたことを言っている。君のような者に、ドラゴンを倒せるわけがないだろう！」

　イライラの一番の原因はこいつだ。

「ヴァイル、トールを泣かした事を後悔させてやる。今のうちに鉛筆を削って揃えておけよ？落第したくなきゃな！」

「む、無理だね！ドラゴンに遭遇するどころか、山で迷子になってTHE ENDだ！」

　確かに、まず登山できなきゃ話にならない。

　さらには低すぎる遭遇確率。

　ドラゴンを倒すまでの行程で難易度を上げてきている。

「見くびらないでもらえるかな。タスクが本気で倒すって言った以上、ドラゴンは死ぬ！！」

　待って！？言ってない、そこまでは言ってない。

　この場の全員の視線が、俺に突き刺さる。

　言ったのは俺じゃないんだよ。

「ヴァイルさん、今の内に鉛筆を削って揃えておいたらどうですか？もうカンニングは使えなくなるんですから！！」

　うん、さっきね...俺が言ったのよ 、その台詞。

　何で自分がビシッと言ってやった、みたいな顔してんだ。

「ふん...ドラゴンは絶対に討伐させないからな！覚えてろ！」

　吐き捨てて去っていくヴァイル。

　万が一にもドラゴンが倒されたらと、焦りを感じているのだろう。

「トールは家で待ってろな」

　これ以上、トールが大口叩く前に帰らせよう。

「タスク......五体満足で帰ってきてね」

「だ、大丈夫だって！任せとけ」

　もう帰れ、マジで！

「逃げてもいいから......帰ってきてよね」

　......わかってるっての。

【学術ワーカーギルドを後にした】