ジュ・トゥ・ヴ

第5話 痛ければいいのに

　佳乃の、二度目の、死は、初夏へと向かう季節のせいだった。

　実際のところは為男の不注意も原因ではあったが、為男にはそれを認めることはできなかった。だから初夏のせいだった。

　佳乃は粉々に割れ、その体の破片をつなぐように水が床に薄く広がり、活けていたハルジョオンがその中心でまだ凛としたまま横たわっていた。

　すぐそこで、カーテンがはためいていた。窓は網戸だけを閉めて、風通しをよくするため開け放していた。前の晩は少し暑いと感じるほどだったのでそうしていたのだった。

　ダイニングテーブルの端、景色を楽しめるようにと窓に近いところへ置いたのがいけなかった。

　佳乃は強風によってかそれとも風にあおられて倒れたサイクロン式掃除機の持ち手によってか、倒され、床へと落下したようだった。

　為男は惨劇の後をただ呆然と見ていた。

　何時間そうしていたのかわからなかった。

　佳乃の肉体だったガラスがただの無機質な物体に成れ果てて、夕暮れの赤い光を透かしていた。

　為男は静かにその中で一番赤く光る破片を拾い上げた。

　冷たかった。

　硬かった。

　水で少し濡れていたので、よく持つためにそれを部屋着の腹の部分で拭いた。

　握ると、指から血が出たが、構わずにさらに強く握った。

　痛くはなかった。

　痛ければいいのに、と思った。

　為男はその一番鋭く、薄く、危うく煌めいた部分を自分の首へとあてがった。

　そうするしかないと思った。

　自分の眠るすぐそばで佳乃が死んだ。

　自分は気がつかずにのうのうと寝ていた。

　その事に耐えられなかった。

　すでにただのガラスの散乱となってしまった光景に、落ちた花と広がった水だけが、佳乃の生きていた証のように見えた。弔いの花と佳乃の体液だ。

　自分の死体と血もそこに加われると思うと怖くはなかった。

　首にあてがったガラス片を思いきり引こうとしたその時だった。

　きらり、とスマートフォンから星が流れた。

　そのまま軽やかな三拍子が続く。

　『ジュ・トゥ・ヴ』だ。