第53話
「なるほどねぇ」
僕は裁判長から概要を聞いて頷く。
うん。全て予想通りかな。あー、良かった。最近読み外しまくるし、想定外の事態にぶつかり過ぎだし。
今回もダメかな?って思ったけど予想通りで安心した。
「そして、今。我ら公爵家からの意見を聞いているというわけだな?」
「はい。そのとおりです」
僕の言葉に裁判長が頷く。
「ふむ。では問おう。証拠はこれだけか?あまりにも弱すぎるのではないか?」
「何を言うかッ!」
僕の言葉。
それに真っ先に反応して立ち上がったのは第五皇子その人だ。
「魔物を操り、襲わせるなんていう芸当は常に
「それはあくまで推察でしかならかろう。彼女がやっという確たる証拠は何処だ?そもそも彼女には動機もないだろう?」
「そんなもの!捕まえた後で吐かせればい良いッ!」
「なぜ裁判後に吐かせる?裁判前に吐かせるべきだろう?証拠を揃えてから裁判は行うのだぞ?それすらもわからんのか?随分と衰えたものだな。まだ若いのに」
裁判前に情報を吐かせ、証拠を集めてから裁判を行う。それが普通だ。
だけど、別に貴族、王族相手なら裁判後に情報を吐かせることはよくあることで、珍しいことではない。貴族、王族に対して拷問なんて出来ないからね。
この世界に冤罪者を作らない!という強い意思はない。何だったら率先して冤罪者を作っていくのが貴族たちだ。自分たちの犯罪行為を隠すために。
「なっ……!なっ……!」
僕に貶された。落ちこぼれである僕に。
それは第五皇子の自尊心を大きく損ねる。
「貴様ッ!誰に向かってッ!私は第五皇子たるぞ!」
「我は公爵家当主だ。我が頭を下げるのは皇帝のみよ」
不遜に、傲慢に。
僕は上から第五皇子である彼を見下ろす。
「なっ!私はいずれ皇帝になるものだぞ!」
第五皇子は叫ぶ。
「ふっ」
僕はそんな第五皇子の言葉を鼻で笑う。
「貴様が?皇帝……くっくっく。笑わせてくれる」
「何がッ!」
「第二皇女の裁判。こんな下らぬ茶番よりも聞きたいことがある」
僕は持ってきていた書類をテーブルの上に乗せる。
「第五皇子が闇の組織『クロノス』と繋がっていたという資料だ。この中には第五皇子と『クロノス』の間で取り引きされた『魔物を興奮させる薬』というご禁制の品についても書かれているぞ?」
僕の一言。
それに裁判所内には動揺が走った。
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