異世界転生はどん底人生の始まり～一時停止とステータス強奪で快適な人生を掴み取る！

第9話：スキップスキップ、らんらんらん

「っち。薬草を切らしちまったか」

「薬草？　神父が薬なんて必要なのかよ」

　最近は畑と資源区画での仕事を辞めて、ダンジョン十階での狩りをメインにやっている。

　魔石以外にもドロップアイテムがあるので、それも含めれば平均して一日大銅貨二枚の稼ぎになる。

　畑と資源区画で働いて貰う金より、こっちの方が多い。

　その日の稼ぎを預けに来たんだが、薬草がどうとか神父が呟く。

「あのな、魔法は万能じゃねえっつったろ。神聖魔法で治せるのは怪我だ。あと毒とか麻痺とか呪いとかの、状態異常効果だけだ」

「あぁ、病気とかは治せないって奴か」

「そういう事だ。解熱剤や腹下しに効く薬草は、常備しとかねえとな」

　それも全部子供たちのためだもんな。

　生臭だけど、根が善人過ぎるんだよ神父は。

「でも薬草なんて地下街じゃ高級品だろ？」

「だから直接自分で取りにいくのさ」

「え……神父が？　つかどこに薬草があんだよ」

「あぁ、地下十一階にあるぞ」

　ダンジョンに生えてんのか！？

「そうだ。お前も行くか？」

「い、行くって、十一階か？」

「あぁ。十一階の魔法陣は踏んであるんだよな？」

「まぁ一応」

　十一階の転移装置を使うには金が要る。でも魔法陣を踏むだけならタダだ。

　いつかの時のために直ぐ十一階に行けるよう、一度そこまで下りて魔法陣を踏むまではしていた。

　ステータスの強奪もしておきたいところだが、いくら待ってもモンスターが来なかったんだよなぁ。

「十一階のどこまで進んだ？」

「進んだって言われても、魔法陣踏んだらすぐ上に引き返したから……」

「あぁ、そうか。あそこな、少し進むと外に出るんだよ」

「外？」

「外……」

　神父の奢りで十一階まで転送し、そこから歩いて最初の角を曲がると……

　通路の先は明るくなっていて、出口のようなものが見えた。

「あぁ、外だ。ただし作り物の世界だけどな」

「作り物？」

　神父が言った意味は直ぐに分かった。

　通路を進むと確かに外に出る。

　どこまでも草原が広がり、見上げれば青い空が続く。

　ただし──

「太陽が……ない」

「そ。太陽がねえんだ。ここは所詮ダンジョン内だ。どんなに見てくれとそれっぽくしても、地下であることに変わりはない」

「どう、なってんだ？」

　風だって吹いている。だけどこの草原には終わり（・・・）がない。

　地平線の彼方までずーっと草原なんだ。

「魔法で作られた世界──とでも考えとけ。どこまでも続いているように見えるが、ずーっと真っ直ぐ歩くと分かるが、途中で見えない壁にぶつかるんだぜ」

「へ、へぇ……あ、この草原に薬草が生えてんのか？」

「いいや。ほれ、あそこに岩みたいなのが見えるだろう」

「んー、あぁ、なんか不自然に四角い岩だろ」

　神父がその方角に向かって歩き出す。すると目の前の草むらからモンスターが突然──そう、それまで見えなかった奴が突然出てきた。

「リヴァ、たすけてぇー」

「棒読みいぃ！」

　駆けてきたモンスターをハンマーでブッ叩く。

「うへっ。お前、なんつーエグい武器使ってんだよ。つかそれ掘削用だろ？」

「借りた」

「嘘つけぇ。まぁいいや。今みたいにな、一定距離に近づくまでモンスターが見えねえんだ」

「それってヤバくね？」

　死体が消えて魔石が一つ転がる。それを拾いながら周囲を警戒した。

「大丈夫だ。向こうも俺たちが見えてないからな。一定距離ってのも、だいたい50メートルぐらいか」

「モンスター側も条件は同じか」

「そういうこと。それに上の階みたいなのだって、角を曲がったら目の前にモンスター！　ってこともあるだろ。それ考えりゃ、対して変わりゃしねぇよ」

　それ言われると、まぁそうなんだけど。

　この、まるで地上のような構図の階層はちょいちょいあるらしい。

　森の中、雪原、砂漠、廃墟……だけど階層内の全てが見たまんまではないと神父はいう。

「ここだ」

「……草原に……ダンジョンの入口……しかも裏側は何もねえじゃん！」

「そもそもダンジョンってのは、空間を捻じ曲げられて作られてんだ、常識なんて存在しねーんだよ。さ、入った入った」

　さっき見た不自然に四角い岩は、ダンジョンの入口だった。

　表から見るとそうなんだが、裏に回ると長方形の岩にしか見えない。

　神父が入って行くので仕方なくついて行くと、中は本当にダンジョンだった。

「どこの階層にもな、こんな風にダンジョン内のダンジョンがあるんだよ」

「面倒くせぇー」

「そんなもんだ──って納得するしかねぇ。なんせここは、迷宮神が創りたもうた世界なのだからな」

　迷宮神ねぇ。いったいどんな奴だよ、こんなもん作ってんのは。

　それにしても、ここは上の階層のダンジョンよりも明るいな。

　人工的──というよりは普通の曲がりくねった洞窟という感じだ。

「お、なんか巨大魔石みたいなもんがあるじゃん」

「あぁー、それモンスターだから触んな」

「げっ」

　地面からニョキっと生えた魔石のような、巨大な水晶柱みたいなのがモンスター！？

「ステータス強奪、出来るかな」

「やってみればいいんじゃねーの？　奴ら一歩も動けねぇから」

「……存在意義があるのか？」

「お前ぇみたいに知らずに触ろうとする奴を喰う」

　……うわぁ。

　けど触らなければそれまでってことだろ？

　動かない奴に一時停止使うとか、なんか変な気分だ。

　──止まれ。

　お、ちゃんと黄色いマークが出た。

　動かないんだし、敏捷はなさそうだ。筋力……も期待できないよな。じゃあ体力！

［対象の体力が術者の体力を下回っているため、強奪に失敗しました］

「あぁーっ！　失敗したあぁぁ」

「何を盗もうとしたんだ？」

「体力ぅ……敏捷は絶対ないだろ？　筋力だって……なさそうだし。石っぽいから体力はあるのかなぁと思って」

「魔力だ、魔力。あいつら、触れた奴の生命力を奪う『ライフドレイン』っつー魔法を使うんだよ」

　魔力かよ！

　クソッ。貴重な魔力資源だったのか。

「あったあった。ほれ、あれが解熱剤になる薬草だ」

　神父が指さしたのは、洞窟の隅に生えた苔みたいなヤツ。

「薬草は表の草原じゃなく、こっちの洞窟ん中にあるんだよ」

「下痢止めも？」

「おう。生えてる場所は固定してねぇ。見つけたら採取しながら進むしかねえんだよ。お前は俺様の護衛な」

　そう言うと、神父はスキップしながら洞窟を進んで行った。