舞衣様は王様？~タイムトラベルした未来は戦国時代。戦に巻き込まれて死んだ私は国王の娘に~

リライト 第３．５話 日常

これは、「第3話　2年後」と「第4話　事件」の間に新しく入った話です。言ってしまえば、リライトではないです。

最新話の方で初めてセリフが出てきた母親「京子」のセリフもここでは収録されています。

（家族全員の一人称が「私」だと分かりづらいので、父親の「明正」の一人称は私から俺に変更します。）

それでは。

＿＿＿＿＿

　睡眠と食事が繰り返されるだけの赤ちゃん生活の中で、私は真剣に言葉の理解に努めた。元々、語学を得意としない私にとっては、逃げ出したくなるような時間だったけど、美しい母と話すためなら。その意気で励んだ。

　半年が経つ頃には、なんとなくだが、理解できるようになった。私のことを見詰めている母と、試しに喋ってみるね。

「お母さん。外……外に……」

「お外に行きたいの？」

　こくりとうなずく。

「じゃあ、抱っこしようか」

「一人で歩くます」

　私は、よちよちと地面に手をつきながら外へ向かって歩く。母は見守りながら、襖を開く。が、外からの光が人影で遮られている。

「舞衣ぃ。父だぞー」

　親バカのイケメンお父さん、明正だ。人前では真面目なのに、私と母の前では著しく精神年齢が低下する。

「明正！　あのね、舞衣がね、外に行きたいって言ったの！」

「えっ！　自分から外に行きたいと言ったのか」

「そうだよ」

「なんてことだ。歴史的瞬間を俺は見逃してしまったのかー！　お願いだ。舞衣。もう一度言ってくれー」

　土下座までしだした。

　私は外に行きたいので、父のことを無視して、父の隣を通り過ぎていった。

「京子。もう俺、舞衣に嫌われちゃったのかな」

「いえ。舞衣はきっと照れてるのよ」

「そうか。そうなのか。恥ずかしがらなくていいんだぞー」

　そう言って、私の頭を撫でる。その後もデレデレしている父に、根負けして構ってあげた。

　誰かの足音が聞こえる。すると、父はすぐに襟を正し、顔からニッコリが消えた。いつもの誠実な父だ。

「明正様。折り入ってお話があるのですが……」

「うむ。よかろう」

　父は去っていった。

　私には父がどのくらい偉い人なのか分からない。だが、いくつ部屋があるのか数え切れない程に広い屋敷の主だし、さっきのような人達を束ねているのだから、すごい人なのかもしれない。まあ、私はそうは思わないけどね。

　そんな私は、家族と、父の部下？　に支えられながら着実に成長していった。

　私が二足歩行できた時は、

「景泰の持っていた最年少記録を打ち破りました」

　と誰かが言い、その景泰という人は、私のことを抱き抱えた筋肉ムキムキの２０代くらいの男性だった。

「景泰さん。今のお気持ちをお伺いしてもいいですか？」

「悔しいですっ！　舞衣様に一生ついていきます」

　色々とツッコミどころがあるけど、ツッコミをするほど、まだ言葉が話せないので諦めた。

　私が怪我をした時は、医務をしている石井修という、天才医師に完璧な治療を施された。石井は、本当に男なのかと疑うほどに、可愛らしい天使の笑顔を持っていて、幼い私に対しても親身になってくれる。こないだも、私が風邪をひいた時に、熱が下がるまでずっと看病してくれた。

　というか、なんで家に医務室あるの？　その疑問は私が２歳の誕生日を迎える数日前に、口を滑らせた景泰によって解消された。

　その日、昼休みを日向ぼっこしながら会話を楽しむ高校生のように、私と景泰は話していた。

「景泰を含めてさ、私のお父さんの部下って、マッチョな人多いよね。それに比べて、私のお父さんは細身で弱そうだし」

「いや、明正さんは強いですよ。私は一回も勝ったことありませんもん」

「何で勝負するの？」

「そりゃ、もちろん刀ですよ」

「かたな？」

「あ、……」

「なんで、黙っちゃうの？　教えてよー」

　駄々をこねる私に、もう仕方ないなー。と言わんばかりに景泰は喋りだす。

「これから話すことは、明正さんには秘密ですからね。絶対って約束してください」

「うん。約束する」

「明正さんは、この国。波流の国を治めている立派な方なんですよ」

　父が……治める……この国？　父＝国王？　いやいやいや、そんなはずないでしょ。

「この国は波流（はる）の国っていって――」

「ちょっと待った！！　お父さんが国王？　あんなフザけた人が？」

「きっと明正さんは、この戦乱の世に舞衣様を巻き込みたくないんですよ。だから、家族の前ではフザけているのだと思います」

「じゃあさ、さっき景泰より強いって言ってたけど、それはどういう？」

「明正さんは筋肉がつきにくいらしく、弱く見えるかもしれません。ですが剣術だけは、異次元の強さです。剣聖という称号がついているくらいです」

「称号って？」

「称号は、いわば強さの証明ですかね。称号がついてる人は、日本に３人しかいないんですよ」

　少し興奮気味に語る景泰を見ると、この話が本当なんだなと思った。

　景泰が熱く語っている間に、何か殺気に似たオーラを放つ男が近づいて来ていた。景泰はそのことに気が付かないまま語り続け、その仏のような笑みを浮かべる人物に肩をトントンと叩かれた。

「景泰。後でお仕置きね」

「えー！！　明正さん、いたんですかー！　言ってくださいよ。心臓に悪いからー。それにお仕置きって、アレですか？」

「お仕置きについては後で言及するとして、舞衣。お前に話すことがある。景泰、山本を集会室に呼んでくれ」

　神妙に話す父からは、国王たる気迫が伝わり、その表情からは強い覚悟が感じられる。ただ一つ言うならば、怖い。父に対して抱く感情なのか、それとも自分の置かれた立場が、国王の娘だからなのか。それは分からないが、とりあえず父について行った。

　たどり着いた集会室という部屋は、私の名前発表の行われた所だった。ただ、今回は私と父、それに景泰ともう一人男性がいるが、たぶん山本という人だろう。眼鏡が印象的な人物だ。

「私が呼ばれたということは、ついにバレてしまったのですね」

「そうなんだよ。舞衣への説明は頼んだぞ」

「はい。では、舞衣様。まずは私の自己紹介からしましょう。私は山本匠、３３歳独身。明正さんの元で、地理の専門家として働いています。ちなみに、歴史にも詳しいです。よろしくお願いします」

　私は、ペコリとお辞儀をした。そのまま、山本は話を続ける。

「まずはこの国と周りの国について――」

――数時間後

　山本の話をまとめると、日本全国で５０弱の国が乱立していて、その中でも一際大きい国があって、７大国って言われているらしい。そして、私達の国である波流の国は、長野県あたりに存在していて、残念ながら小国です。しかし、７大国の一角の「遼源の国」と同盟を結んでいる。心強いね。って、山本の話長すぎだろ！　長話は、校長先生とオリンピックの会長だけって決まりでしょ。興味深くて、ついつい聞き入っちゃったし。

　その後、山本の話の途中で寝入っていた父を叩き起こすと、

「山本。ご苦労であった。これから、舞衣を連れて外に出かけようと思うのだが、山本も行くか？」

「そうですねぇ。舞衣様にとっての初の外出ですからね。行くに決まってるじゃないですか」

　自分は、自分は。と、景泰は、子供が親におねだりする時のように、目を輝かせて私に懇願している。

「景泰はここで――」

「お父さん。景泰も一緒がいいな」

「舞衣がそういうなら、そうしよう」

　そのまま、父と手を繋いで、広大な空を黄金色に染める太陽に照らされながら、お散歩に行くのだった。箱入り娘の私にとって家の外に出るのは、初めて。

　外の世界は、前世の私が死ぬ前に訪れた村のようで、畑や田んぼ、それに未開拓の森が広がっている。農地をよく見ると、多くの人が農作業をしていて、時々、汗を拭っている姿も見受けられる。その中のある一人が私達の存在に気づき、手を振っている。私達も手を振り返しながら、農民の方へと歩み寄る。

「こんにちは。明正さん」

　百姓の皆は、決して偽りのない笑顔で私達と挨拶を交わし、

「あら。この子が舞衣ちゃん？」

「そうですよ」

「かわいいねぇ」

　そう言いながら、私の頬をぷにぷにと触ってくる。頬をいじるのって、ここの文化か何かなのか？

「あんた。なかなか顔出さないんだから。たまには、王城から出てきて顔を見せなさいね。あんまり無理しちゃ駄目よ」

　その会話には、上下関係などなく、まるで、近所のおばさんと話しているみたいだった。むしろ、国王である父の方が、農家の皆さんに頭が上がらないようだ。私はその光景に何か微笑ましいものを感じて、夕焼けに包み込まれた田園の絵画さながらの風景と共に、脳裏のシャッターを切って記憶した。

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今回は以上となります。

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