エピソード2:それはいきなり
昨日はいろんなことがあった。
そんな中、何かが聞こえてきた。
『お……』
なんだろう?
『火が……けど~』
よく聞こえない。
『起きて!』
すると、鼻の先を何かがなめてくるような感覚が伝わってくる。
彼女は飛び起きた。
「一体、なに?!」
起きると、目の前にはウサギがいた。
「あ~、起こしてくれたのか」
ウサギに向かって彼女はそう言った。
『火を起こして』
ウサギは彼女の方を見てそう言った。
???
ウサギが?
「え?」
思考が停止した。
どちらかというと困惑していた。
しかし、よく考えるとウサギが喋ることは有り得ない。
そもそも、ウサギは鳴くことはほとんどない。
「気のせいか」
疲労のあまり幻聴が聴こえるようになってしまったのかと思い、気を取り直して寝ようとすると。
『いや、無視すんなよ!』
ウサギの方から確かに聞こえてくる。
「嘘でしょ?!」
あまりの驚きにそのまま口に出してしまった。
『いや、そのセリフこっちのセリフなんだが?』
そう言ってウサギがじっとこっちを見てくる。
「もしかして私の言葉が分かる?」
彼女は戸惑いながらもウサギに尋ねる。
『喋れるわけないでしょ。 声帯ないんだから』
「そうだよね~」
彼女はウサギについて少し詳しくなった。
しかし、確かに目の前とウサギと会話ができている。
「じゃあ、どうやって君と会話してるの?」
『テレパシー』
ウサギの回答はアニメやゲームでよく聞く言葉であった。
「テレパシーってあの脳に直接語りかけるやつ?」
ウサギは足を畳んで静かに座っている。
「ウサギさん、どこなら触っていい?」
彼女はウサギを抱き、手足や耳をすでに触っていた。
『ちょっ、お前。 いきなり何すんだ!』
ウサギは怒り、彼女の指を噛んだ。
「痛っ!」
彼女は急いで、ウサギを地面に降ろす。
「いきなり噛まないでよ」
『まずは火を起すんだな』
彼女は戸惑いながらも枝木を集めに行った。
たき火に枝と枯葉を入れてライターの火を灯す。
しかし、ライターの火を何度つけようとしても火花が散るだけで炎が出ない。
『なにもたもたしてるの?』
「ライターのオイル切れたかもしれない」
二人(一人と一匹)が呆然と立ち尽くす。
『なにやってんだよ!』
ウサギは激怒した。
「拾ったライターなんだからしょうがないでしょ!」
「っていうか、さっきからすごい生意気じゃない?」
彼女は図々しいウサギに怒った。
『僕はここの先輩なんだから、あたり前じゃん?』
一匹はこう主張した。
「私はここに命からがら漂着しているんだよ?!」
「持っているものもほとんど失って……」
「そんなに火付けたいなら自分でやれば?」
『ウサギが火を起こすことができるわけないだろ。そんなことも分からんのかボケ』
「は? 今、ボケって言った?」
『言いましたけど、それがどうした?』
「あんた、痛い目合わないと分からないみたいだね」
お互いに
『昨日みたいに石でも投げます?』
そう言って、ウサギは愉快そうに彼女の周りを飛び跳ねる。
『石投げてみろよ。それとも速すぎて諦めた?』
調子に乗ったウサギはさらに彼女を煽った。
すると、彼女の顔が鋭くなった。
ポケットからサバイバルナイフを素早く投げた。
そのナイフはウサギのすぐ目の前を突き刺した。
『うわっ!』
ウサギは急ブレーキをかけてギリギリでナイフを
ナイフの刃がウサギの右頬の毛を剃っていた。
『えっと、どこからそんなナイフを………』
ウサギは目の奥で汗をかいていた。
彼女はウサギの方を睨みつける。
「あまり、私を怒らせるとお前をウサギの肉にして焼くからね?」
「分かった?」
その言葉は重く、ウサギは微動だにできなかった。
「次は外さないから」
そう言って、ナイフを抜き取り、彼女は森へと入っていった。
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