始まり
エピソード1:はじめての無人島
身長よりも少し長くて頑丈そうな流木を四本集め、地面に差し込み家の枠を作る。
「なんか、思った以上に頼りない感じになったかも」
しかし、日がだんだん落ちてきていた。
「せめて、ここで雨風をしのげるぐらいの環境を整えておかないと!」
彼女はそう言ってまた、浜辺へと走っていった。
次に集めたのは葉がたくさんついた細い木だった。
手にいっぱい木を持ってある程度多くなったら、先ほどの木の柱の上に乗せていった。
途中で崩れたり、風で飛んでいったりしていたが夕暮れの時には屋根が完成した。
「あ~、本当に疲れた」
「でもあと、火も起こさないと!」
はたしてどうやって火をつけるのか、そもそも間に合うのか。
彼女は周囲にあった大きめの石を丸く並べ、その中にいくつかの枝木と枯れた葉っぱを入れた。
この時にはもう周りも暗くなり、手元がよく見えない状況だった。
彼女はポケットの中から小さいライターを取り出した。
どうやら、どこからか拾ってきたか元々持っているようであった。
「頼むから
手元から細い火花が散ると、小さな火が
そして、葉っぱに近づけた。
沈黙の時間が続く。
火はなかなか葉っぱに移ろうとしなかったが、ちょっとずつ葉っぱの焦げた臭いが漂ってきた。
そして、ライターの火がだんだん弱り始める。
「お願い!」
すると、その願いが届いたのか葉の先端から赤く輝き始める。
「やったー!」
最初の火は徐々に他の葉っぱや枝に引火していき、見事にたき火をすることができた。
「これで、どうにか一晩は過ごせそう!」
その喜びも束の間。
一安心した瞬間、空腹の音がなる。
「お腹、すいたな~」
手元には食べられるものがなく、困っていた。
「こんな暗いのに、今から食料調達するなんて危険すぎるよ~」
彼女は嘆いていた。
「今日は早めに寝て、明日の早朝に行動しよ……」
そう言って、たき火に手元の枝木すべて放り込み。
地面に横たわり、そっと寝た。
風と海の音が鮮明に聞こえる。
そこに一つの不自然な草木のざわめきが聞こえた。
まるで、何かが通ったような………
彼女はすぐに立ち上がった。
「誰かいるの?!」
周りを見渡すが誰もいない。
しかし、どこかの草に隠れて移動している。
「猛獣とかだったらどうしよう……」
徐々に音が近づいてくる。
「ヤバい、何か持たないと!」
彼女は近くの大きめの小石と枝木を持って身構えた。
「来るなら来い!」
まるで、小学生のお遊びかのような装備でどうやって戦うのか。
考えてうちに、茂みの揺れが近くなってくる。
「うりゃ~~!」
出てきた瞬間を狙って手に持っていた石を投げた。
投げたその石は放物線を描き、目標へと向かっていく。
「やったか?」
木の枝に火をつけて、ゆっくりと近づいていく。
足音をかき消しながら、ゆっくりとゆっくりと………
「………」
投げたであろう石の場所には、深く掘られた地面があり周りには砂が飛び散っていた。
「逃げたかな?」
しばらくずっと、辺りを警戒していたが、特に草木のざわめく音は聞こえなかった。
「よかった。これで安心して寝れる」
そして元の場所に戻ろうとした時。
そこには一匹のウサギがたき火の近くに座っていた。
「なんだ、ウサギじゃん。 怖がらせないでよ」
そのウサギをゆっくり撫でた。
「一人だと寂しいから助けに来てくれたんだね」
「ありがとう~」
語りかけた言葉に反応することもなく、ウサギはたき火の前でぐっすり寝ていた。
こうして、彼女はウサギと一緒に寝た。
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