結婚したい （改訂版）

第5話

　　　　　　　　　　　　　　　　　　５

　　明けて、次の日。希　宇来にとって社会人としての初出勤だ。

　今日から社会人、気を引き締めて行こうと、気合を入れていると、スマホに連絡が入る。　朝樹からだ。

『今からそっちに行くから、２分で着く。用意は出来たかな？』

「はい、準備はおっけ～です」

『この電話切ったら、１分で着くから』

「は～い」

　朝樹から電話を切り、そして本当に１分経たないうちに到着した。

「おはようございます。ありがとうございます」

　真新しい制服に身を包み、若干だが、照れながら朝樹の車に向かう宇来。

「いやいいから、初出勤が遅れたら困るだろ？　早速行こうか」

「はい」

　昨日言った通り、宇来は助手席には乗らずに、左の後部座席に乗り、会社に向け出発した。

「宇来ちゃん」

「はい？」

（何だろう、朝樹さん？）

「制服、似合ってる....」

　この一言に、宇来の何かがときめいた。

　　　　　　　　　　　△

　道のり約７分で、会社の駐車場に着くと、宇来は朝樹にお礼を言って、すぐさま会社のエントランスに向かって、歩いて入っていった。

（うわ～、何か緊張してるの分かり過ぎだ）

　そういう仕草が、ありありの宇来だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　△

　事務員だけの入社式が終わり、新入社員二人の配置が、あらかじめ決まっている部署に、宇来は、先輩の女子事務員から、簡単な作業内容を教えてもらい、早速机に向かった。

　もう一人の女子新入社員の　鈴木　愛美（すずき　あいみ）も、一緒の部署になった。

「おはようございます。　先ほど式の時に紹介しましたが、　鈴木　愛美　と言います、コレから一緒ですね、よろしくお願いします」　

（うわ～、身長が高いし、スレンダーな、飛びっ切りの美人だ）　

と、宇来は思った。

　今日から同期の　愛美が挨拶してきたので、宇来も、自己紹介した。

「おはようございます。希　宇来　と言います。鈴木さんですね、こちらこそ、これからよろしくお願いします」

　挨拶を言いながら。

（なんか私、ちんちくりんだな～）

と、宇来は自分を蔑（さげす）んでしまった。

　お互に挨拶を終え、決められた席に座り、先輩事務員より、コレからの事務作業関係などのレクチャーを受ける。

　一方の朝樹たち現場に出る社員は、すでに会社のトラックで、現場に向かっている。　現場によっては近かったり、遠い所では１時間以上かかる現場もある。

　今の朝樹の担当している現場は、会社から、２０分くらいなので、大したことは無い。　なので、５時半くらいになれば、帰社出来る。　宇来には５時半に送るからと言ってあるので、時間に遅れないようにしなければならない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　△

　昼休憩。　宇来は自分で作った弁当に箸を付けていたが、隣の席の　愛美側では、男性事務員が３人も集まっていた。

　愛美に対して、色んな事を聞いてくる男性事務員に対し、先輩ＯＬが。

「はいはい！そこ、新入社員が困ってるんじゃないの、男子達　散った散った....」

　そう言って先輩ＯＬは、片手で犬でも追い払うような仕草で、男性たちを追い払った。

　この先輩ＯＬ　杉本　咲彩（すぎもと　さあや）は、後輩に対してとても面倒見がよく、性格はさっぱりとした男前である。

先輩の咲彩は

「ホント、ちょっとカワイイ子が来ると、ちょっかい出すんだから、ウチの若い男どもは....って、私もその中の男に捕まったんだけどね、えへ！　今は幸せなんだ、あは....」

「先輩。それって、男子達に対しての戒めですか？　それとも、自分の惚気話ですか？」

「ま、気にしなさんな。　以外に近くにいい男は居るって話だよ」

　若干だが引っかかる言い方に、愛美が咲彩に対し、質問してみる。

「....、先輩。　ご主人は？」

　すると、咲彩は上座に座る、一人のイケメンを指差して。

「あの人」

　と、課長を指さした。

「「うっそ～....！！」」

　宇来と愛美が声を揃えながら、驚愕した。

「でも、ですよね～。　先輩メッチャ美人だから、美人ってやっぱ得なんだな～」

　宇来が、羨ましそうに言った。

　女同士、３人で、ワイワイ喋っていると、いつの間にか休憩時間が終わりに近づいた。

「さあて、後半もがんばっぺ～！」

　咲彩が、宇来と愛美に気合を入れて、午後からの業務がスタートした。

　　　　　　　　　　　　　　　　△

　午後からも、午前と一緒の作業である。

　とにかく初日という事で、液晶画面を食い入るようにしていたので、目の疲れが半端ない、それでも午後５時の終了と共に、何とか初日の業務を終えた。

「愛美さん、疲れましたね」

「そうね、凄く疲れたわ～、特に目が」

　それを聞いていた咲彩が

「はは、初日にコレだけ出来るとはな。お二人さんの今後が楽しみだねぇ～、いじめ....コホン、　教え甲斐があって」

「先輩、今　不穏な言葉を吐きだそうとしていませんでした？」

　咲彩があわてて

「無いな～い、断じてな～い、ふふふ.....」

　不服な顔をする宇来と愛美だったが、少し喋っていると、現場に出ていた人たちが、帰社してきた。

　明日の為に、トラックに要るものを積み込んでから、手を洗い、作業員休憩所に入って、明日の予定を数人で立てた後、朝樹と一緒の現場のメンバーは解散した。

　朝樹が宇来を見つけると、手招きをして、事務所の裏に呼んだ。

「うら....、希さん。　終わった？」

　と聞かれたので

「はい、もう終了です」

「じゃあ、返ろか？」

「そうなんですが....」

　何か言いたそうな宇来

「あの、今って結構帰る社員が居るので、ここでもう少しだけ時間をずらして、人が少なくなってから、お願いしても良いですか？....、何か。このまま朝樹さんの車に乗るのは、会社の人達の目があるので、何か恥ずかしいです」

「そうだな、気が付かなかった、ゴメン。じゃあ、そうしようか」

「ありがとうございます」

　という事で、宇来の意見を聞き入れて、約２０分後に二人は家路に着いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

　一度アパートに帰った後、着替えをして、今度は歩いて藤堂家に向かった。

　まだ明るく、道中はそこそこに通りも多いので、心配は無い。　そして。

「お邪魔します、宇来です」

　インターホンを鳴らし、返事を聞こうとしたら、玄関ドアが開いた。

「宇来ちゃん、いらっしゃい。待ってたよ～、ささ、入って～」

　未来が出てきて、手を握り、家の中に入れた。

　同じ世代の女子という事で、未来は最近とっても嬉しそうだ。

　いきなりキッチンに呼び込まれ、今まさに夕食の支度をしている恵が、忙しそうにしていた。

「あ！　来たのね、宇来ちゃん。　気楽にしていてね、もうちょっとかかるから」

「あの、それなんですが....」

　何か言いたそうにする宇来。

「どうしたの？　待ってていいからね」

「....いえ、あの........、　私も手伝わせてください」

　恵の手が止まって、宇来の顔を見た。

「気にしなくてもいいのよ」

　それに、未来も同じ事を言う。

「気にしないで宇来ちゃん、待ってていいから」

　首を横に振る宇来、どうしてもジッとしていられない。

「私、手伝いたいんです。そうしなきゃ、居てもたっても居られません、お願いします」

　少し恵が考えて。

「そう....、そうね。　手伝ってもらおうかしら。未来もお願いね」

「「は～い」」

　宇来と未来が、元気よく返事をした。

　何かホッとした様な表情をしてから、宇来は持って来たエプロンを付けて、恵の指導の下、夕食の支度が再び始まった。

　　　　　　　　　　　△

「あれまあ....、あららら....、へえ～....」

　恵が感心して、宇来の手先の器用さに、関心する。　いつも親の手伝いをしていると思われる仕草に、安心もして見ていられる。

「宇来ちゃん凄い、メッチャ出来る女子なんだ～」

「自活５年の実績です」

　少し　エッヘン　が出た。

　夕ご飯の支度の終盤。

「宇来ちゃん、後の盛り付けもお願いね」

「はい」

　気分良く宇来は恵の手伝いをしている。楽しいのか、小さな声で鼻歌まで出ている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　△　

　いただきますと言う拓也の号令と共に、夕食が始まった。

　女３人で支度をしたので、いつもよりも、早めの食事の時間となった。

「今日から宇来ちゃんも一緒だから、賑やかで楽しいわね。それに、手伝ってくれたから、早く支度ができたわ、ありがとう、宇来ちゃん」

　宇来が少し照れながら。

「いえいえ、ただ頂くよりも、何かお手伝いがしたくて。しないと、気が済まなくって、無理強いしてしまいました、すみません」

「十分戦力よ～」

「ありがとうございます」

　拓也が聞きたかった事を、宇来に聞く。

「宇来ちゃん、社会人としての初日はどうだったかな？」

「え～っと....」

　今日あった、色んな事を思いだしていたら、閃いた。

「最初は心配で心配で、仕方なかったんですが、業務が始まってしまうと、いい先輩ＯＬの方が、とってもおおらかな性格だったので、もう一人の娘（こ）と共に、すんなり出来たと思います」

「会社に好印象が持てたかな？」

「はい、とっても」

　それを聞いた朝樹も、口を挟んだ。

「良かった。　ウチの事務所、結構雰囲気が良いから、多分大丈夫だと思っていたんだけど、やっぱ　初日だと、気になっちゃうんだよな～、大丈夫かなって....」

　現場に居る朝樹も、どうやら心配していた様だ。

「はい。....で、特に杉本先輩がとても愉快な人で、今日一緒に入社した同期の　鈴木　愛美さんとも、何か気が合うみたいです」

「あ～、咲彩さんって、面白いんだよね。　何か　男前って感じで」

　朝樹が宇来に確認するように聞いてきた。

「あ、それ　感じました。みんな思っているんですね、杉本先輩の事」

　その後も、今日あった事を、藤堂家の皆と話して、楽しい夕食の時間を過ごす。　

　　　　　　　　　　　△

　夕食が終わり、洗い物も手伝う。　恵は　やらなくても良いとは言ってくれたが、女子高からの一人暮らしの習慣で、やらないと気が済まない。　なので、お願いして手伝わせてもらっている。

一息つき、皆がリビングに集まる時間になると、もう８時に近い。　宇来はそろそろ帰ろうと、両親に挨拶をする。

「夕食ありがとうございました。私　そろそろ帰らせてもらいます」

「色々とありがとうね、宇来ちゃん。　朝樹　宇来ちゃんを送ってあげなさい」

「あ、いえいえ、そんな、近いですし。大丈夫です」

「だ～め！　コレはオレの役目だから、護衛しますよ　お姫様」

「お....、そんな....」

　朝樹の言い回しに、若干照れる　宇来。

「いいのいいの、送ってもらわないと、私が不安になるの、だから、コレも私からのお願い．．．ね」

　さらなる恵からの願いだった。

　それに、宇来が済まなさそうに...。

「ありがとうございます。それじゃあ　おやすみなさい」

「はい、おやすみ。　また明日ね、気を付けて」

「はい」

　そう言って、宇来は朝樹と一緒に、ほんの２００ｍも離れていないアパートに向かった。