勇者様、うちの壺は割れますか！？ ～壺職人になった天才最強少年は勇者を嘲笑う～

第六十一話 詐欺罪の容疑で逮捕される主人公とヒロインとかおる？

　今までのあらすじ。

　壺を作って売ってたら逮捕された。

「騎士様？　え？　嘘でしょ？　善良なる一般人を逮捕するなんて、どうかしてるよ！？」

　速やかに刑務所に連れ込まれた俺は、檻の中から騎士様に訴える。

　騎士様は半泣きになる俺を冷ややかな目で見ていた。

「あなたには詐欺の容疑があるのだ」

「冤罪だ！　ってか、なんで騎士様が俺を逮捕するんだ……騎士って王城の護衛とかがお仕事だったと思うんだけど！？」

「……その、なんだ。我々は王家に忠誠を注いでいるのでな……いかなる命令も無視できないのだ。たとえば、『最近繁盛して調子に乗ってる店があるから、調査して何か不正な疑いがあるなら潰せ』と言われたら、断れないということを理解してほしい」

「酷い！　横暴だ！　まっとうに生きてきた一般市民をこんな目に合わせるなんて……強きを挫き、弱気を助ける。そういう騎士道精神はないのか！」

「騎士道で飯は食えん」

　ごもっともで。高潔な精神よりも彼らは日々の生活を大切にしているようだ。

　ただ、半泣きになる俺を哀れに思ってもいるようで、彼はちょっと気まずそうだった。

「まだ犯罪が確定しているわけではない……明日にでも裁判がある。無実はそこで証明してくれ」

「あ、待って！　置いてかないでぇ」

　言うだけ言って、そそくさと歩き去っていく騎士様。

　その背中を俺は見送ることしかできなかった。

（なんで俺が……詐欺罪？　いつ、詐欺をしたんだ？）

　身に覚えがない。

　詐欺って嘘をつくってことだよな？

　うーん……俺がやったことと言えば、壺を売っていたくらいだ。

（壺を『運気が上がる』って言って、売ってただけ……って、あ！）

　ふと、思う。

　この『運気が上がる』って、嘘じゃね？　――と。

　そして、それを提案したのは……

（また、女勇者のせいかぁあああああああああ！！）

　あいつだ。あいつのせいだった。

　確かにあいつのおかげで俺の壺は売れた。でも、それは世間一般で言うところの詐欺だったのである。

　今回ばかりは俺も怒っていた。

　だから、ちょっと後に遅れて連行された女勇者に、俺は説教をしようと思っていた。

　彼女も俺の共犯と言うことで逮捕されたのだろう。

「おい、俺に言うことはないのか？」

「…………」

　俺の真向かいの檻に入れられた女勇者。

　彼女は珍しく無言で俺をジッと見つめていた。

　鉄格子ごしに、俺と彼女は向かい合う。

　それから彼女は何を思ったのか、

「ごめんなさい！」

　いきなり頭を下げて謝罪してきた。

　なんていうことだ。女勇者がまっとうなことをしている、だと！？

「お金がほしいあまりに、法律のことを忘れてたみたい……いえ、でも、これだけは言っておくけど、あたしたちは詐欺なんてしてないわ。第三者から見たら疑わしいかもしれないけど、嘘ではないの。だって、壺を買った人はみんな本当に幸せになってるの！　それだけは事実だから、あんたは堂々と胸を張っていいわ」

「……お、おう」

　困った。怒ろうと思っていたのに、こうも申し訳なさそうな態度を取られては、どういう風に接したらいいか分からなかった。

「逮捕されたことは、単純にあたしのミスよ。まさか王族に目を付けられるなんて思ってなかった……あいつらの『出る杭はとりあえず打っておこう精神』を忘れてたわ……うぅ、本当にごめんね？」

　へこへこと謝る女勇者。

　その姿を見て、思わず鳥肌が立った。

「お前は誰だ？　女勇者の皮を被った別人だろ？　俺の知ってる女勇者はな、ここで謝るような可愛い奴じゃないんだ……ここで逆ギレする、頭の悪いメスを具現化したような女が、女勇者なんだぞ？」

「あんたはあたしのことを何だと思ってるのよ！　悪いことしたらきちんと『ごめんなさい』できるわよ！」

　マジかよ……女勇者が『ごめんなさい』できるなんて、今まで知らなかった。

「とにかく！　あんたは今回、悪いことしてないわ。あたしも、正直なところ、詐欺なんてしてないと胸を張れる」

「張る胸あったのか？」

「……裁判で無実を訴えましょう？　大丈夫、あたしたちは普通に商売してただけだもの」

　いつものように茶化したが、女勇者は落ち込んでいるのか罵倒を返してこない。

　うーん、なんか調子が出なかった……こんなになるまで女勇者は責任を感じているらしい。

　そういうところを見ていると、なんだか憎むに憎みきれなかった――