勇者様、うちの壺は割れますか！？ ～壺職人になった天才最強少年は勇者を嘲笑う～

第三十四話 炎龍耐久テスト

「クソ童貞！　何のつもりよ！？　あんた、明らかにあたしを狙ってるでしょっ」

　さすがに何度も攻撃を仕掛けていたせいか、女勇者は俺に狙われていることに気付いたようだ。

「え？　狙ってないけど？　おら、死ね！」

「白々しいウソをつくな！　今の投石も、明らかにあたしを狙ってるでしょ！！」

　女勇者が甲高い声で騒ぎ立てる。何を怒ってるんだか……無傷だからいいじゃん。

「グルァ……」

　一方、炎龍の傷は多かった。女勇者を庇っているせいである。

　俺の投石によって、炎龍の鱗がごっそり削れていた。至る箇所から滴る血のせいで、炎龍の足元には血だまりができている。

　しかし炎龍は倒れない。ただ、真っすぐに俺を見据えている。

　背後にいる女勇者を守る、という強い意志を感じた。

「ほ、本当にあたしを守ってくれてるのね……」

　女勇者は炎龍の背中をぼんやりと眺めている。少しときめているようで、頬が赤かった。

「ねぇ、童貞……そろそろ終わりにしない？　やっぱり炎龍はやめておきましょうよ。だって、可哀想だもの」

　それから俺に終戦を促している。

　なるほど、さっきからやけに話しかけていたのは、戦いを終わらせようとしてからなのか。

　きっと、女勇者は炎龍に惹かれている。

　それなら、まぁ仕方ないよな。女勇者が傷つくのなら、もちろん俺は――

「やめませ～ん。死ねぼけぇ！」

　――苛烈に、攻撃を続けた。

　投石の次は打撃をしかけることにする。

　割れない壺の素材として、炎龍の火炎耐性は文句なしだった。

　とはいえ、物理耐性の方はまだチェックしていない。

　そういうわけで、俺は物理攻撃を仕掛けたのである。

「あー……パンチ！　キック！　頭突き！」

　なんか技名を考えてみたが、かっこいい名前が浮かばなかった。

　仕方なく自分の行動を技名のように叫びながら、連撃を繰り出す。

　俺のパンチは何故かかなりの威力を有していたようで、一撃浴びるたびに炎龍の肉体から『グシャリッ』という音が鳴り響いた。

「……や、やめて！　それ以上、痛めつけないで！」

　女勇者が心配そうな声を上げる。

　その声を聞くと心が安らいだ。彼女が苦しんでいるという状況がすごく楽しかった。

　我ながらドン引きするような思考である。

　俺はもしかしたら性格が悪いのかもしれない……けど、楽しいから仕方ないよね！

「アハハハハハハハ！」

　笑いながら炎龍をボコボコに殴る。

　しかし、炎龍は――倒れなかった。

　かつて、破壊の魔王は俺のパンチによって片腕が潰れた。俺に攻撃しただけで、反動を浴びて壊れてしまった。

　だが、炎龍は俺の攻撃を受けても壊れない。それだけ耐久値が高いと言うことだろう。

　まぁ、防戦一方というか、こちらに攻撃する余裕はないようだが……とりあえず、物理耐性も及第点だな。

（よし、合格だ！）

　耐久テストを終えて、俺は大きく頷いた。

　炎龍の素材は俺の求める理想の壺に相応しいと判断したのである。

　さて、耐久テストも終わったことだし……そろそろ、殺しますか。

「【転移】」

　その瞬間、俺は炎龍の不意を突くように転移魔法を発動した。

　急な転移だったので炎龍も反応できなかったようである。一瞬で炎龍の背後に転移した俺は、そこにいた女勇者を捕らえた。

「――――ッ！？」

　炎龍が慌てたように振り向くが、もう遅い。

「動くな、炎龍……さもないと、こいつが死ぬぞ？」

　俺は女勇者をアイアンクロ―しながら、脅迫するようにそう問いかける。

「な、何するのよっ……え？　本当に殺すの？　ちょ、ちょっと待って……話し合いましょう？　あ、ミシミシって鳴ってる。頭蓋骨が、なんか割れそうな気がする！？」

　女勇者も命の危険を悟ってギャーギャーと喚いていた。

　それを見て、俺の発言が嘘でないことに炎龍も気付いたのだろう。

「…………」

　ただ、無言で威嚇の姿勢を解いた。

　よし、人質作戦も上手く行きそうである……後は、無抵抗の炎龍をいたぶるとしよう！