勇者様、うちの壺は割れますか！？ ～壺職人になった天才最強少年は勇者を嘲笑う～

第十六話 壺職人がこんなに強いわけあるか！

　雑魚は全てヤった。

　現在この場にいるのは、俺と女勇者と魔王の三人だけである。

「剣、ありがとう。おかげで手が汚れずに済んだ」

　敵は魔王だけなので、もう剣は要らないだろう。

　あまり長く借りても女勇者が不機嫌になりそうだったので、さっさと返しておいた。

「っ……か、返してっ。ブーちゃんを寝取らないで！」

　女勇者は俺の暴れっぷりを見て放心していたのだが、剣を差し出されるとひったくるようにして奪った。

「こ、こらっ！　ブーちゃんはあたしの剣なのよ？　そんなに拗ねないで……いいかげんにしないと、手入れしてあげないんだからねっ。あ、嘘！　冗談だから、ふてくされてあたしから所有者権限をはく奪しないでっ」

　剣の声は聞こえないが、恐らく所有者の女勇者には意思疎通ができるのだろう。相変わらず、彼氏に捨てられる寸前の彼女みたいになっていた。

　あっちの痴話喧嘩は無視しておこう。

　改めて魔王に意識を向ける。

「人間……貴様、何者だ？」

　魔王は警戒しているのか、威嚇するように唸っていた。

　何者かなんて聞かれてもなぁ……言葉にできるような立派な肩書なんてない。

「普通の人間だけど」

「嘘をつくな！　ここまで強い人間なんて見たことがない！　本当のことを言え！！」

　うーん、嘘じゃないんだけどなぁ。

　強いて言うなら、あれだな。

「俺は、そうだな……たぶん、壺職人かもしれない」

　そこまで会話を交わした後、魔王は激怒して咆哮をあげるのだった。

「壺職人がそんなに強いわけあるかぁあああああああああああああ！！」

　また嘘と思われたらしい。

　というか、こいつは魔王のくせに壺職人とか分かるようだ。もともとは巨人らしいし、一般的な知識もちょっとくらいあるか。

　まぁ、そんなことはどうでもいいか。

　魔王に常識があろうとなかろうと、関係ない。

　どうせ、こいつは殺すのだから。

「人間……貴様はこの『破壊の魔王』を怒らせた。その罪、命で償うといい」

　そう言って魔王は、担いでいた武器を取り出す。

　それは、俺がここに来た目的でもある、オリハルコン製のハンマーだった。

「ぐちゃぐちゃにしてやろう。今、降伏すれば、楽に殺してやるが？」

「ごめん……お前は道端の虫さんに謝ったりするか？　絶対に負けるわけないのに、降伏なんてするかよ(笑)」

「殺してやるぅうううううううう！！」

　挑発に発狂した魔王が、ハンマーを振り下ろす。

　俺の倍以上もある巨大なハンマーだ。直撃を受けたら、ただではすまないだろう。

　だが、俺にはハンマーの質感を肌で確かめる必要がある。

　これからあのハンマーは壺の耐久テストに使用したいので、実際にダメージを受けてハンマーの硬度などを確認したい。

　ということで、俺は回避せずに魔王の攻撃を受け入れた。

　――グチャ！

　肉が潰れる鈍い音が鳴る。その瞬間、前方と後方から声が上がった。

「死ねぇええええええ！！」

「やったぁあああああああ！　死んだぁあああああああ！」

　前者は魔王。後者は女勇者の声である。

　おい、女勇者……お前はどっちの味方なんだよ！

　やれやれ、むかつく女である。

　だいたい、勘違いも甚だしいぞ？

「死んでないんだけど」

　ハンマーの直撃を受けてなお、俺は無傷である。

　顔面にぶつかったハンマーを片手で払いながら女勇者に言葉を返す。

「え？　でも、ぐちゃぐちゃに潰れたはずじゃ……」

「あの音は俺じゃない」

　確かに肉の潰れる音はあった。しかしそれは俺じゃない。

　俺はハンマーを受け止めたのだ。顔面にぶつかったけど、軽く叩かれた程度の痛みしか感じなかった。

　どうやら俺は、厳しい鍛錬によって肉体の耐久度が上がっていたらしい。

　一方、魔王は無傷ではなかったようだ。

「ぐ、ぐがぁああああああああ！？」

　恐らく、反動が大きかったのだろう。

　ハンマーを握りしめていた魔王の両腕が、グチャグチャに潰れていた。

　うん、ハンマーの硬度は十分だろう。俺を壊すことはできなかったが、反動で魔王を壊すくらいには強力である。

　あれなら、壺の耐久テストでも十分に使えそうだ――