第25話:世界はそれを愛と呼ぶんだぜ


 プカプカ。プカプカと。

 波に揺られながら、俺は青い空を見上げている。

 なぜ、こんな事になってしまったのだろうか。

 俺はただ、妹の幸せを願っていただけなのに。

 ついに、禁忌を犯してしまった。


「大和君? こんな場所でどうしたんですか?」


「……」


 中々、朝食の場に顔を出さない俺を心配してくれたのだろう。

 波打ち際で浮かぶ俺を、覗き込むようにマドカさんが顔を見せる。


「ワカメがいっぱいくっついてますよ。それに、服を着たまま泳ぐのはあまりおすすめしませんが」


「……マドカさん。俺は、最低の男です」


「え?」


 ざぱぁっと、海から体を起こし、全人ずぶ濡れになりながら……俺はマドカさんと向かい合う。

 きょとんと小首を傾げるマドカさんは、とても可愛い。

 こんな綺麗な女性が、仮とはいえ俺の恋人だなんて、信じられないよな。

 それなのに……俺は、俺はあんな事をしてしまった。


「クズなんです。ゴミなんです。実の妹を何よりも愛しすぎてしまう変態なんです。でもその癖に、妹の彼女達にも手を出してしまうようなクソ野郎なんですよ」


「……」


「だから、だからもう……俺には関わらないでください。俺はこれから、罪を償わないといけません。一生を掛けてでも、きららやあの子達に贖罪をするんです」


 俺はその場に跪き、頭を砂浜に押し付けるようにして土下座する。

 太陽に照らされたビーチは熱したフライパンのように暑かったが、それでも俺は構わずに顔面を砂浜に押し当て続けた。


「……大和君。それは、私と別れたいという事ですか?」


「……はい」


「そうですか。なら、別にそれはそれで構いませんよ」


 淡々と、何の感情も無いようにマドカさんは呟く。

 もしかすると、彼女はもう、おおよその事態に気付いたのかもしれない。


「すみません。ごめんなさい。俺が、俺が全部悪いんです」


「まぁ、ですよね。アナタは最低の男です」


「っ!」


「でも」


 がっしりと、俺の頭を掴むマドカさん。

 そしてそのまま強い力で俺の頭を引っ張り、無理やり砂浜から顔を上げさせた。


「そんな事は、最初から分かっています」


「……え?」


「初めてお会いした時に言ったでしょう? 便所に垂れたクソにも劣る蛆虫野郎。生きている価値の無い生ゴミだって」


 ああ、そう言われれば、そうだったっけ。

 あの時は、かなりショックを受けたものだが。


「アナタがクズだって事は、分かっているんです。妹を病的な程に愛して、妹の彼女に欲情するような変態である事も」


「……!」


「ですが。それでも私は、アナタを好きになってしまったんです」


 ぎゅっと、マドカさんが俺の体を抱きしめる。

 その柔らかな感触。甘い香りに……俺は、心が安らぐのを感じる。


「それに、私はこうも言いましたよね? 何があろうと、アナタを愛していると」


「マドカ、さん……」


「アナタが贖罪の為に、私と別れるというのなら受け入れます。しかし、それでも私がアナタを好きである事実は変わりません」


 そう囁いてから、マドカさんは砂利だらけの俺の顔を引き寄せ……ちゅっと。

 唇と唇を、優しく重ね合わせた。


「だから、私は待ちます。アナタが贖罪を終える日まで。何年、何十年だろうと……もう一度、私と付き合ってくれる日まで」


「うっ、うぅぁ……! 俺は、俺は……!」


「もう、男の子なんですから。泣いちゃダメですよ?」


「うわぁぁぁぁぁぁぁっ!」


「……私の胸の中で泣いてください。この間だけは、まだ――私は、アナタの彼女なんですから」


 俺は声が枯れるほどに泣いた。

 自分のしでかした罪の重さと、それを知ってなお、俺を想ってくれるマドカさんの愛情の深さに。

 そして何より、こんなにも素晴らしい女性を、俺なんかが縛り付けてしまったこと。

 

「マドカさん……! 俺は、俺は必ず……!」


 だから、俺は決めたんだ。

 きらら達との間にケジメを付けて、俺が兄としての役割を終えたら。


「アナタを……幸せにしてみせますから」


「はい。お待ちしています」


 必ず、マドカさんを迎えに行くと。

 それまでは絶対に、どんな苦難にも耐えてみせるのだと。


――――――

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