嫌われ皇子のやりなおし～あえて嫌われている闇魔法を極めたら、いつの間にか最強になっていた～

第5話 宮廷の外へ出よう！

「結構な数の術式ができてきたぞ」

　転移魔法が成功した後、いくらか闇魔法の術式を編み出してみた。

　まずは《火球》や《氷槍》などを真似た、闇属性の魔力そのものをぶつける攻撃。

　シンプルだが、やはりこういった遠距離攻撃は強い。

　他にも壁を作ったり、拡散させたりする術式も作った。

「まあこれらは他の属性と効果は変わらないけど、こっちは──《隠形》」

　テーブルに置かれていたリンゴに手を向けると、リンゴは瞬時にその姿を消す。

　だが手を伸ばせば、見えないリンゴを触れるのが分かる。

　持ち上げてテーブルに落としてみるが、音は出ない。

　つまり、姿と音を消すことができる。

　これも《転移》同様、悪魔が使っていた。

　この魔法を俺は、《隠形》と名付けた。

「転移も組み合わせれば、自由に宮廷を出れるな……あとはこっちはまだまだ研究段階だが」

　もう一つは、魔力で見えない空間を作りそこに物を保存する魔法。

　今のところ自分が入ったりはできないが、テーブルぐらいの大きさなら仕舞える。

　こっちは、《パンドラボックス》と名付けた。

　悪魔でも、強力な者が使う魔法のようだ。

　闇の魔法は他の属性とは、一味違うな。

　どれぐらいの大きさの物が仕舞えるかは、これから要検証だ。

　今日はまずベッドを……

＜《パンドラボックス》を使用しますか？＞

　意識を集中させると、そんな無機質な声が響いた。

　俺の中の悪魔だ。

「わざわざ言わなくてよろしい……というか、今更喋り方変えても遅いからね？」

　すでに口が悪いことと、ポンコツな悪魔ということは分かってしまっている。

　この数日、悪魔は喚き続けた。

　だが喚き続けても無駄と悟ったのか、奇妙な歌を熱唱したり、声だけで色仕掛けをしたりと、戦術を変えてきた。ついには、泣き落としまでしかけてきた。

＜……《パンドラボックス》を使いますか？＞

　そうして行きついた先が、この全ての感情を失ったかのような喋り。

　俺の行動をサポートするというよりは、やりそうなことを復唱しているだけだから、うるさいだけ。

　出られないというのは、確かに絶望するだろうが……

　とはいえ、相手は悪魔。

　出すわけにもいかない。

　少し可哀そうだが無視だ。

　それともう一つ、闇魔法には面白いものが。

　その魔法を試そうとした時、コンコンと扉をノックする音が。

「入っていいぞ」

　そう答えると、白髪の偉丈夫が部屋に入ってくる。宮廷の使用人を統括する侍従長だ。

　侍従長は俺に跪く。

「殿下、申し訳ございません。殿下の専属の執事とメイド、募ってはいるのですが」

「ああ……」

　もともとの俺の執事とメイドは、ルイベルのもとに行ってしまった。

　それから俺には、専属の使用人がいない。

　いつも食事の時間になると、宮廷の使用人が食事やらを運んでくるだけ。

　俺の専属など誰もやりたがらないから、これからもずっとそうだ。

「そうか。まあ、いいよ」

　やり直し前の俺は、本当にショックだった。執事とメイドも、ずっと俺を可愛がってくれていたから尚更。

　でも今は、誰も必要ない。

　むしろ、俺の中の悪魔もどっかにやりたいぐらいだ。

　執事は首を横に振る。

「殿下の紋章のことは存じ上げませんが、皇子ともあろう方が専属がいないなどあってはなりません。引き続き、募集いたします」

　白々しい。紋章を知らないというのは嘘だ

　だが、早く専属が欲しいのは本音だろう。

　宮廷の使用人も皆、俺を怖がっている。

　だから、誰でもいいからとりあえず専属を付かせたいのだ。

「そうか……なら、自分で専属を選ぶ」

「え？」

「自分で専属を募ってくる。給金などをまとめた契約書を用立ててくれるか？」

　別に専属はいらない。

　でも、どうせなら、一つ試したいことがある。

　今日はもともと宮廷の外に行くつもりだったし。

「そ、それは構いませんが。お一人で？」

「それなら心配ない。兄上と一緒に向かう……ちょっと口に出せない場所にね」

　口から出まかせ。

　実際は一人で行く。

　五人の兄の中には、素行の悪いことで有名な者もいる。特に第四皇子ヴィルタスはお忍びで夜の街に繰り出しては、問題を起こしていた。

　まあ、俺はヴィルタスは嫌いではないのだが。

　ともかく侍従長はヴィルタスのことと思ったようで、苦笑いを浮かべる。

「そ、そういうことでしたら」

「できれば、一時間で契約書を用意してもらえるとありがたいが」

「十分でお持ちしますよ」

　その言葉通り、侍従長は数分で俺に契約書を届けてくれた。

　侍従長が去った後、内容を一応確認する。

　皇族の専属だけあって給金は悪くない。金額に関しては問題ないだろう。

「それじゃあ行きますか」

　俺は契約書をさっそく《パンドラボックス》に突っ込み、フード付きの黒いローブを着る。

「──《転移》！」

　そう言って俺は、自室から姿を消すのだった。