【完結】魔王様、今度も過保護すぎです！

445.交渉手腕が凄すぎて怖い

　発注を受けたドワーフは大喜びだった。勝手に設計図を数本持ち込み、その場でさらに追加の設計図が仕上がっていく。

「魔王様、どれがいいだ？」

「……この辺かな」

　図面の読み方はよくわからないが、あまり細かく部屋を区切るのは好きではない。その程度の感覚で数枚を選んだ。それを元にディスカッションが始まり、施主である魔王は弾き出される。

「あとは決めとくでさ、魔王様はいいで」

　遠回しに作業の邪魔だと言われてしまった。仕方なく寝室へ移動し、レラジェの荷物を片付け始める。収納魔法で持ち込んだ中から、日常使うものを出してもらっていた。それを棚に片付けていく。

　一段落したので、侍従に声をかけて執務室へ足を踏み入れ……ぐるりと反転するが時遅し。がっと腕を掴まれた。

「ルシファー様、どちらへ行くのですか？」

「い、いや……」

　どこと尋ねられれば、お前のいない場所と答えたい。積まれた書類を分類する側近は、淡い金髪を揺らして首を傾げた。その整った顔に浮かんだ笑みが怖い。

「まだ休暇中じゃないのか、アスタロト」

「延長した休暇は昨日で終わりましたよ」

　ちゃんと確認しろと言わんばかりに、机に一枚の書類が置かれた。首を伸ばして恐る恐る確認すれば、休暇の許可書だった。確かに昨日までになっている。

「仕事頑張ってくれ」

「お待ちください。ドワーフ達は何を始めたのですか」

「ああ、レラジェの部屋を作っている。子供部屋が必要だからな」

「設計図と予算は？」

「……親方が持ってる、と思う」

　予算の確認なんてしなかったぞ。ベールに聞いたら「私財でお願いします」と言われたし、個人資産から出すなら問題ないと思っていた。

　侍従に指示を出したアスタロトにより、ドワーフの親方は現場から呼び出された。当然不機嫌で、むすっとした顔で槌を担いでいる。

「なんだぁ、細（こまけ）ぇこと言いやがって」

　ぶつぶつ言いながら、さっと図面を広げた。机の上に広げられた書類を無視し、さらに見積もりを置く。いつの間に……というか、オレの時は出てこなかったぞ？

　ルシファーが首を傾げる間に、予算の調整が終わった。さらに図面の一部に変更が入り、親方が唸る。

「ここは強度がよぉ」

「おや、これは失礼しました。ドワーフに作れない建築物があったとは」

「やってやらぁよ」

　いつもの親方が腰を痛めたので、代理で送りこまれたのだが、魔王城の仕事を請け負うのは初めてだ。過去に魔王城の再建で協力したが、親方として魔王城の現場を仕切った経験はない。故に、アスタロトの口のうまさに乗せられた。

　職人気質なので、交渉術はどうしても文官に劣る。言い包められていく姿に、なんとも言えない表情の魔王が同情を示した。もちろん言葉にしたりしない。邪魔をすれば痛い目を見るのはルシファーなのだ。

「打ち合わせは終わりです。ではよろしくお願いしますね」

「おう、任しときな！」

　元気よく出ていく親方は気づいていない。予算が当初の８割に削られ、扉などの装飾が増えたことを。手間は増えて予算が減ったのだ。上手に煽て、時に出来ないのかと嘲り、アスタロトは己の手のひらで親方を転がした。

　見ていて哀れになるほどの手腕は、アスタロトの手際の良さを引き立てる。

「子供部屋は二つ作ります。後日、また増やすでしょうが……ひとまず足りますね」

「ああ、助かった」

　レラジェとイヴの部屋だ。シャイターンは成長度合いがまだわからないので、準備は数年後でも間に合うだろう。イヴのようにゆっくり育つ可能性が高いので、急ぐ必要もなかった。

「さて、では休み中のルシファー様の仕事を確認します。その間、こちらを処理してください」

　顔を引き攣らせたルシファーだが、不備の指摘は数枚で済んだ。お陰で家族揃っての夕食には、十分間に合ったらしい。