大山浩介はいろいろと翻弄される。そして悩みに悩む。

No.58：渡航準備

　3月の下旬、慎吾と葵が京都へ行ってしまう前に、皆で集まることにした。

　いつもの5人になっちゃんが加わり、沖縄の旅行メンバーの6人が集結した。

　ゆめさんのご厚意で、いもうとカフェを貸し切りにしてくれた。

「浩介、桜庭さん、いや、もう大山さんなんだね。結婚おめでとう」

「ほんまにおめでとう。いままでの人生で最大のサプライズやわ」

「もうひなもびっくりしたよ。でも、本当におめでとう」

　皆から口々にお祝いの言葉をもらった。

「ああ、ありがとう。俺たちもだけど、ひなもおめでとう。本当によかったな」

「そうだよ、ひな。私も本当に嬉しいよ！　ひな、頑張ってたもん」

　俺も雪奈も、ひなの努力をねぎらった。

「ありがとう。でも本当に皆のおかげなんだよ。皆が勉強を教えてくれて応援してくれた。だから諦めずに頑張れたんだ」

　ひなは目にうっすらと涙を浮かべた。

「結局全員、現役で志望校合格だったんですね。凄いです。でも一番のサプライズは、やっぱり浩介さんが本当のお兄ちゃんになったことかな？」

　なっちゃんの一言に、全員が笑顔になった。

「いつアメリカへ行く予定なん？」

「ビザの状況にもよるんだけどね、順調に行けば5月の中旬かな」

「ねえ、雪奈はアメリカでなにするの？　専業主婦？」

「そんなわけないよ……もちろん主婦もするけどね。でも当面は語学学校へ通う予定」

「2人はどういう所に住むんだい？」

「ハーバードの家族寮に入る予定だ。一応家賃は公費負担だから助かる」

「えーいいなー。ひな達が遊びに行っても、泊まるところある？」

「ああ。リビングに泊まってもらってもいいし、ゲスト用の部屋も用意できる。いつでも遊びに来てくれ」

「それええなぁ。なあなあ慎吾、うちらも一緒に行かへん？」

「僕はいいけど、葵ちゃんのお父さんの許可は下りるのかい？」

「うわー、それはやっかいかも……」

　葵は京都に戻って、実家から大学に通うことになる。

　ひょっとしたら、今よりも監視の目が厳しくなるかもしれないな。

「でも8年かー。長いよねー」

「そうは言っても夏休みが長いから、その時は日本へ戻ってくる予定だ」

「私は先々コミュニティーカレッジへ入りたいと思ってるの。それでチャンスがあれば、4大の方へ編入したいと思ってる。できれば8年の間に、アメリカの大学を卒業したいって思うんだ」

　アメリカの四年制大学を卒業するのは、日本のそれよりもずっと大変だろう。

　でも雪奈の将来にとっても、絶対に意味があるはずだ。

「うん、雪奈ならできるんとちがうかな。英語得意やし。大丈夫や」

「そうだね。それに浩介と一緒なんだから、心配することはないよ」

　それから俺たちは、心ゆくまで語り合った。

　俺は楽しくて仕方なかった。

　そして同時に、寂しくて仕方なかった。

　こんなに大切な仲間たちと出会えた。

　でも……これで離れ離れになってしまう。

　しかも日本とアメリカの距離は遠い。

　それでも……俺の隣には雪奈がいる。

　一生、雪奈がいてくれる。

　雪奈がそばにいてくれれば、俺はどんな逆境でも乗り越えていけるんだ。

　　　　　　　　◆◆◆

　4月に入ると、俺たちはますます忙しくなった。

　形式上は一応新婚だが、別々の家に住んだままだ。

　結婚式なんか、用意しているヒマもない。

　それでも記念写真を取ろうということになった。

　地元の写真館で両家の6人が集まった。

　俺と雪奈の2人だけの写真や、集合写真を取った。

　ウェディングドレス姿の雪奈は……それはそれは妖精のように綺麗だった。

　号泣している達也さんに、美咲さんとなっちゃんは少し引いていた。

　その後市内の高級和食割烹で、両家の食事会になった。

　親同士が顔をあわせるのは、もちろんこれが初めてだ。

　オヤジと達也さんは、ベロベロになるまで酒を飲んでいた。

　4月下旬、俺と雪奈はビザ申請のためにアメリカ大使館を訪れた。

　別室で待っていると、ジェラルディン駐日大使が挨拶に来てくれた。

「シュンスケ・オオヤマのお孫さんにお会いできて光栄だよ」と握手を求められた。

　大使もハーバード大卒らしく、大学内のことをいろいろと話してくれた。

　雪奈も大使が言ってることは理解できていたし、多少の会話もそつなくこなしていた。

　大使は最後に「バーバードの学食のクラブハウス・サンドイッチはおすすめだよ」との情報をくれた。

　俺はアメリカ留学を決心してから、トレードの方は完全にストップした。

　大学の費用捻出の必要がなくなったからだ。

　トレード資金の残高は、800万円ちょっと。

　目標の1,000万円には全然届かなかったが、全く問題はない。

　このお金は俺たち2人の将来と、雪奈のアメリカでの学費に当てる予定だ。　

　5月に入ると、いよいよ慌ただしくなった。

　俺たちの出国の日は、5月15日に決まった。

　引越荷物も、すでに搬出してもらった。

　俺の方はほとんど荷物はないが、女性はそうはいかないだろう。

　数多くの段ボール箱を、持っていってもらったらしい。

「調理器具と日本食が大半だよ」と雪奈は笑っていた。