No.52：混乱
「なんてこった……」
家に帰ってきた俺は、自室で呆然としていた。
何も考える気力が起こらなかった。
「あのババア、マジでロクな話を持って来やがらねぇ」
椅子に座り、机の上に置かれたプリントを眺めながら俺はごちる。
ハーバード大学と医学大学院への留学。
それもトータル8年間。
全く現実味がわかない。
頭の中がぐちゃぐちゃで整理ができない。
多分こういうときは、やらなければいけないことを先にやった方がいい。
俺は部屋を出る。
まずは保護者への報告が先だろう。
リビングへ入ると、オヤジが晩酌を始めようとするところだった。
ちょうどビールの栓を開けようとしている。
よかった、酒を飲む前の方がいいだろう。
「オヤジ、酒飲む前にちょっといいか？」
「ん？ どうした、浩介」
俺は以前からのババアとの一件を、つまびらかに話した。
元々は雪奈のお父さん、達也さんの会社へアプローチしてほしいと依頼があったこと。
その件では、結局竜泉寺社長に出資してもらったこと。
大山俊介の話は、ババアから聞いたこと。
そして……8年間のハーバード留学の話。
「ちょ、ちょっと待って浩介。官房長官って、あの小池百合子かい？」
「大池だ」
「ほぇー、びっくりだね……なんとも中身の濃い1年を過ごしてたんだね、浩介」
「関心してる場合じゃないぞ」
「ああ、まあそうだ。しかしハーバードへの国費留学かぁ。医学を目指すものとしては、またとないチャンスだけどね」
「そうなんだけどな……」
「まあ……雪奈ちゃんの事だよね」
なにが最大のネックなのか……オヤジは既に察していた。
「今の経済状況だけを考えても、受けたほうがいいに決まってる。学費・住居費・交通費、それに生活費まで支給される。こんな好条件、二度とないだろうな……って、オヤジ聞いてるのか？」
オヤジは腕組みをしたまま、ずっと下を向いたままだ。
「ん？ ああ、もちろん聞いてるよ。いや、何かが頭の中で引っかかってるんだよ。何か忘れているような……」
「ひめさんとの次のデートとかじゃないのか？」
「え？ ああ、それもあったな。ひめさんが、オムライスの美味しい店に行きたいって言ってた」
「まったく……呑気なもんだな」
この人に相談しても、無駄だったかもしれない。
「うーん……結局さ、浩介と雪奈ちゃんが話し合って決めるしか、他に方法がないんじゃないかな」
「……ちなみにオヤジはどっちがいいと思うんだ？」
「うーん……浩介のやりたい方を応援する、ってとこかな。だからまず雪奈ちゃんと話をしなよ」
「……そうだな」
「でもその時には浩介がどうしたいのかを、きちんと雪奈ちゃんにも言うんだよ」
「……」
「浩介が行きたいって言ったら、雪奈ちゃんが悲しむとか考えてない？ でも浩介がそれを隠して日本に残ったら、多分雪奈ちゃんは後で自分を責めると思うよ。そういう子だろう？ 雪奈ちゃんは」
俺は何も言い返せなかった。
全くこの人は……。
「わかった。雪奈は私立の試験があるから、それが終わってからにしよう。まずはそこからだな」
「そうだよ。浩介だって、東帝大学の二次もあるじゃないか。そっちだって、大切だよ」
「ああ、その通りだ」
とりあえず今は東大の二次試験に集中しよう。
俺はそう考えざるを得なかった。
いいアイディアなんて、全く浮かびようがなかった。
そして2月に入ると、私大組はラストスパートだ。
上旬には雪奈は私大を3校受験した。
慎吾と葵はそろって京都へ向かった。
彼らは2校受験したが、2人とも是非合格してほしい。
ひなは都内の私立短大を受験。
そして地元の国立の二次試験に備える。
この1年間で一番頑張ったのは、間違いなくひなだ。
その努力が報われてほしい。
俺は一人で25日の東大二次試験に集中していた。
いや……集中したかったが、できなかった。
留学の件が、俺の集中力を常に邪魔していたからだ。
そうこうしているうちに、国費留学の試験案内が届いた。
2月28日。
東大二次試験の3日後だった。
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