破滅の魔術師は、人形姫に終焉の恋を捧ぐ

序章 災厄と悪夢の物語

第１話

　――人形姫、お前は生きていてはいけない。その緋(あけ)も白銀も、女神さまの御許へ還さなければ。

　悲鳴にもよく似た、お母さまの叫び声。

　白くほっそりとした手で持ち上げられる、薔薇がたっぷりと生けられた華やかな花瓶。

　あの薔薇はそう、お母さまと一緒に摘んだ、大切な大切なお花だった。

　紅色の薔薇はお母さま、珊瑚色の薔薇は私。緑色がお兄さまで、橙色はお父さま。

　そうやってみんなの薔薇を決めて、ひとつの花瓶に飾ったのだ。

　離ればなれになっても、どうか心はいつまでも、こうして一緒にいられますように。

　そんな願いを込めて生けた、特別な薔薇だった。

　その花瓶が、宙を舞っている。私に向かって、投げつけられている。

　どうして、どうしてですか、お母さま。

　私はそんなにも、悪い子でしたか。

　訳もわからないままに、大輪の薔薇の雨が降る。鮮やかな色彩が、視界を覆って光を奪い去る。

　直後、両目に鋭い痛みが走った。

　とっさに押さえ込んだ両手の指の隙間から、熱い何かがあふれ出す。

　ぽたぽた、ぽたぽたと、手のひらを焼くような温度で伝い落ちていく。

　何も見えない。　

　薔薇も、お母さまの顔も何も。

　闇に包まれた世界の中で、お兄さまや侍女たちの悲鳴だけが、遥か遠くの音のように響き渡っていた。

　ああ、また悪い夢を見ている。

　お母さまに花瓶を投げつけられて失明した、あの悲しい日の夢を。忘れることなんて一生ない。

　両目から伝う血と涙の感触は、今も焼けつくように私の手のひらに残っていた。

　痛くて、熱くて熱くてたまらなくて、人形姫としての宿命を嫌というほどに刻みつけている。

　けれどたったひとり、あのひとだけがこの熱を紛らわせ、消し去ろうとしてくれた。

　――レイヴェル。

　悪夢を打ち払うあの優しい青空を、私は、夢の中でも求めている。