ドール・リコレクト

045 小さき者のとある昼下がり

　よう、俺はロッコ！

　今は大図書館二階の、太陽の光が良く当たるお気に入りの場所で絶賛（ぜっさん）毛繕（けづくろ）い中だ。

　へへ、いいだろ？　この窓枠（まどわく）。俺くらいにしか座れないから、いつ来ても空いてる一番の特等席ってわけさ。

　時間的にはついさっき昼のお祈（いの）りが終わったってところなんだが……自分の体を´ふわふわ´にしてからじゃないと一日が始まった気がしなくてな。すまないが、もう少しだけ待っていてくれないか？

　ん？　誰に言ってるのかって？　そりゃあ……聞いてるかもしれない誰かに、だよ。

　…………よし、待たせたな。

　ご存知（ぞんじ）の通り、今までは基本的に俺には自由といった物が無かったんだが……

　道化市（どうけいち）での一件（いっけん）以降、人様（ひとさま）の前でぬいぐるみの´ふり´をする必要もなくなって、晴れて自由の身って訳（わけ）さ。

　ん？　今度はなんだよ。

　……いつも一緒にいる女の子はどうしたって？

　ああ、リリーならすぐそこの机の上に新しく入ってきたっていう本を幾（いく）つか持ってきてさ、今はそのうちの一つで何だかって図鑑に´お熱（ねつ）´……さ。

　それこそ、穴が開くんじゃないかってくらいには同じカッコのままで見続けてるね。

　さて……おっと、いけね！

　首に巻いたバンダナの位置が良くないな……

(くいっくいっ)

　そうそう、シスターの姉ちゃんもそうなんだが……

　俺達が見た道化市（どうけいち）の舞台（ぶたい）で、最後にどんな事があったのか……特に、奇術師（きじゅつし）の二人組の事だけスッポリと頭から抜け落ちてる人が多いみたいなんだ。

　なのに、俺が動くという事に関（かん）してはもう周知（しゅうち）の事実って感じでさ……なーんか、ヘンな違和感（いわかん）があるんだよな……

　…………。まあ、俺の思い過（す）ごしかもしれないけどな！

（くいくいっ）

　……ふう。んー……まあ、こんなもんだろ。

　さあて。身嗜（みだしな）みも整（ととの）えた事だし、さっそく自由の満喫（まんきつ）と行きますかっ。

　よい……しょっと。

　へへん！　このくらいの高さなら、もう飛び降りるのも手慣れたもんだぜ！

　んー、でもそうだな。

　あんまり離れるのもあれだし、とりあえずは今いる大図書館でも少し´ぶらぶら´してみるか。

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　こうして自分の足で動き回ってみるとさ、意外と世界ってヤツはいつもと違って見えてくるんだよな。

　沢山（たくさん）と並んだ本棚はまるで目の前に立ち塞（ふさ）がる壁（かべ）みたいだし、角度の問題か窓の先には建物の屋根どころか青い空しか見えやしない。

　はぁ……なんだか、すっごくソンしてる気分だぜ。

　それに……い、いつもは感じなかったが……はぁはぁ。いざ、こうやって好き勝手に歩いてみると……け、結構な広さを感じるな……

　そもそもとして、頭を常に上げて歩いていないと周囲の把握（はあく）がしにくいし……

　一階に続く階段に至（いた）っては、バランスを取りながら転げ落ちないよう上手い具合に体を動かすのが難しくて、たったの一段（いちだん）を降りる事すらままならない……

　くぅ、今だけはこのフワフワな両腕が憎（にく）らしいぜ……

　…………。仕方ない、そろそろ戻るか。

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　……おっ？

　戻ってきたら戻ってきたで……どうやら、俺が居なくなった事にちょうどリリーの方も気付いたみたいだ。

　ほら、見て分かるだろ？　ほんっと、俺が側（そば）についてないと駄目（だめ）なんだからよ……

「おーい、リ━━」

　いや……待てよ？　いつも一緒だからな……こんな機会は滅多（めった）に無いんじゃないか？

　このままここにある本棚の影（かげ）に隠れて、リリーがいったいどんな反応を見せてくれるのか……ちょっとだけ、様子を見てみるのも悪くはない……か？

　よしよし、そうと決まればコッソリ……バレないように…………

「……？　(きょろきょろ)　……ロッコ？　どこ？　…………ロッコ？」

　さすがに、今まで自分が眺（なが）めていた本の下には俺はいないんじゃないだろうか……ペッタンコじゃあるまい……し…………ん？

　リリー……本……机…………う゛っ。今一瞬（いっしゅん）、嫌（いや）な記憶がっ。う、うぐぐ……

　はぁはぁ……よ、よし、気を取り直して続けるぜ……

「…………。……？」

　うんうん、椅子（いす）の下を覗（のぞ）くのは二回目だな？

　……ああ、なるほど。今度は違う方向から覗（のぞ）いてみる訳（わけ）ね。

「ロッコ、どこ……？　（きょろきょろ）　ロッコ……。…………」

　お、リリーの動きが止まったみたいだ。諦（あきら）めたの━━

　…………。

「━━どうしたんだよ、リリー。本はもういいのか？」

「……！　ロッコ！！」

「お、おい……そんな強く抱きしめなくても……」

　ふう。

　ったく、あんな顔されちゃあ……また離れるワケにはいかないよな。

　……え？　自由の満喫（まんきつ）はどうするのかって？　

　それは……まあ、もうしばらく後にするさ。

「なあリリー、見ていた本にはどんな事が書いてあったんだ？　面白（おもしろ）いのがあったら俺にも教えてくれよ」

　そのうち、気が向いたらな。

「うん！　えっと……こっちの図鑑にはね━━」

　……うん、気が向いたら。