ゴミ漁り奴隷が成り上がるまで

第245話 ピュリスの軍事会議

　ピュリスの内政を任されているダレンが口火を切る。

「まずハルミナとの軍事訓練の感想から聞かしてもらおう。正規軍隊長のミレイユから」

　ミレイユ。

「一言で言うと惨敗でした。カーシャストの指導を受けただけで、ハルミナがあんなに強くなっているとは。ここまで差がつくとは思っていませんでした」

　ダレン。

「１つ１つ振り返ってくれ」

　ミレイユ。

「騎馬４０、歩兵４０。アビルガ牧場に全隊集合。ハルミナへ行軍開始。予定地に野営。ここまでは、問題がなかったと思います。義勇軍の訓練で、兵士たちも野営慣れしていますので、今までになく順調でした。通信系統も問題なく、本部との連絡も完璧でした」

　ダレン。

「ギルマスのケイトに、行軍についての感想を聞こう。冒険者の視点で見てどうだった」

　ケイトはクルトの後に、冒険者ギルドのギルマスになっている優秀な女性である。

「はい。冒険者は１０名が騎馬隊に、１０名が歩兵隊に属しながら行軍しました。野営の際には、暖かいシーツ、ペレットストーブ、コオロギの警備。すべて今までになく順調で、疲れも少なかったです」

　ダレン。

「では最初の平原戦に移ろう。ミレイユから」

ミレイユ。

「最初は私たちが騎馬で攻撃したのですが、ハルミナの歩兵部隊を抜くことができませんでした」

　ダレン。

「負けた原因は何だろう」

　ミレイユ。

「１つはハルミナの歩兵一人一人が身体が大きくて、かつ重かったです。巨人族かと思うほどでかかった。特に兵士長と副兵士長が強かった。それと鎧などの装備でも負けていました。彼等の装備は見たことのないほど強かったです」

　ケイト。

「私が見た感じでは、騎兵隊がばらばらに歩兵を攻撃したことが敗因だと思います。重騎兵と軽騎兵を分けることもできていませんでした。ハルミナの騎兵隊は、はっきり分けていて、それぞれ役割も違うようでした」

　ダレン。

「それは重要な指摘だ。あとで課題として考えよう。それ以外に」

　ミレイユ。

「ハルミナがＫ部隊と呼んでいるコオロギやヒト型モンスターに全く対応できず、混乱してしまいました。我々が攻めた時に限定すれば、急にホイッスルが鳴って、驚いた馬が怯えて、勢いが止まったのが良くなかったです」

　ケイト。

「コオロギやヒト型モンスターは、警備で知っていました。でも戦いの中に投入されると非常に厄介です。特に初見では対応できないと思います」

　ダレン。

「Ｋ部隊はヴェイユ家でも購入を増やし、育成していく。リオトからは、闇の情報屋ファントムに注文していると聞いている。金がかかっても、ハルミナより大規模なＫ部隊を作るつもりだ」

　ミレイユ。

「ぜひお願いします。装備も含めて」

　ダレン。

「次にこちらが歩兵になった時だが、ミレイユ」

　ミレイユ。

「敵の作戦が見事すぎました。軽騎兵隊が左右両翼を攻撃し、混乱したのを見澄まして、重騎兵隊で中央突破されました。防ぎようがなかったです」

　ケイト。

「軽騎兵本隊は左右両翼を攻撃してUターンしたのですが、Ｋ部隊が突入してきました。その突撃で、歩兵が混乱し、収取がつかなくなりました。ハルミナが見事でした」

　ダレン。

「さてどう軍の改革をしていくか。課題は多そうだな」

　ミレイユ。

「まず装備一新してほしいです。グーミウッドの装備は素晴らしいです。我々も急いで、ハニカム構造の防具を取り入れるべきです」

　ダレン。

「できるだけ早く改善することを約束する」

　ミレイユ。

「我々の作戦では、平原戦は想定していないので、歩兵隊はいらないと思います」

　ケイト。

「軽騎兵によるヒットアンドアウエィの場合でも、城門の出入りの時にいたほうがいいと思います。少数の歩兵部隊は必要です」

　ミレイユ。

「義勇軍の訓練をしていると、巨人族かと思うようなでかいのはいる。彼等を選抜してもいいかもしれないわね」

　ダレン。

「１０名を義勇軍から選抜。新たに歩兵隊を作る」

　ミレイユ。

「草原戦をしないので、重騎兵隊はピュリスには不要です。騎馬隊は全部軽騎兵隊にすべきです」

　ダレン。

「数はどれくらい必要だ？」

　ケイト。

「衛星都市にも軽騎兵隊は必要だよね？」

　ダレン。

「援軍に来てもらう予定だから、絶対に必要。サエカはもちろんだが、モーリーズとディオンにも置いてもらう。リビーには、ピュリスとは別予算で軽騎兵隊を置いてもらう。だから今はピュリス、プリムス、アビルガ、テルマ、フィリス、ベガスだけ考えればいい」

　ミレイユ。

「ピュリス以外は１０騎。ピュリス１００騎。全部で１５０騎。馬が足りないです」

　ダレン。

「ピュリスは最初は、少なくていい。徐々に増やす。サエカにはアデルに２０騎おいてもらう。各衛星都市や村には１０騎。残りはピュリスとする」

　ケイト。

「ハルミナでは馬まで、鎧を来ていました」

　ダレン。

「馬鎧もグーミウッドに注文しよう」

　ケイト。

「ハルミナにないもの、ピュリス独自の部隊について提案があります」

　ダレン。

「言ってみて」

　ケイト。

「森で戦う特殊部隊が必要です。魔法や弓が使えて、馬にも乗れるような」

　ミレイユ。

「正規軍ではそういう多機能の部隊はいません」

　ケイト。

「ダレン、索敵隊を呼びもどして下さい。索敵隊に冒険者のシーフ、義勇軍で適性のありそうな者を加えて３０人の部隊が欲しいです」

　ダレン。

「索敵隊８名をハルミナに譲ったのは間違いだった」

　ミレイユ。

「彼等はハルミナの軽騎兵豚の一員になっています。軽騎兵の指導もできます」

　ダレン。

「リオトは、全員は返してくれないだろう。索敵隊があの戦場を発見したらしい。もうハルミナ軍の戦略の中核にいる。最低２名返してくれるように交渉する」

　ミレイユ。

「冒険者の中からシーフ１０名、軍から１０名、義勇軍から１０名選抜して、索敵隊に特殊部隊の育成をお願いしましょう。籠城戦をやるなら外で戦うゲリラ部隊が必要になります」

　ケイト。

「私も賛成です。冒険者からは手練れを出します」

　ダレン。

「ピュリスの戦術はあくまでも籠城戦主体でいいな。固く守り、軽騎兵でヒットアンドアウェイ。守りながら救援を待つ。周辺都市が攻められたときの救援は軽騎兵を使う。外部には、特殊部隊を置き遊撃する」

　ミレイユ。

「ハルミナの城壁警備で、見慣れないものを見ました。ヒト型モンスターの女性形です。ストーンバレットを使えるので、夜の城壁警備に活用しているそうです」

　ダレン。

「それは使える。ヴェイユ家領は小都市が多い。城壁警備が負担だ。それを一部でもヒト型モンスターに代替できれば、効果は大きい。大量に購入する」

　ミレイユ。

「莫大なお金がかかりますが、財政的に大丈夫ですか」

　ダレン。

「今年は収穫が多かった。税収は収穫の増加だけで例年の３割増しだ。塩で稼げるし、今年は砂糖という高額商品もある。それだけじゃないんだ。教皇派と聖女派の教会を１つずつ潰す。財政的に問題はない」

　ミレイユ。

「財政に余裕があるなら、村の城壁も整備してほしいです。南端のフィリスやその奥のテルマ。この２つは特に急いでほしいです。敵軍が街道を通るなら、この２つの村が最初にやられます」

　ダレン。

「村の城壁整備も急ぐ。水路を建設して住民の避難や軍の移動もできるようにしよう」

　ミレイユ。

「感謝します。ダレン。私達の話を聞いてくれて」

　ダレン。

「ミレイユに宿題だ。ハルミナはあの戦場に敵を誘導しようとしている。ピュリスも敵を誘導するルートを作れないだろうか。検討してほしい」