ゴミ漁り奴隷が成り上がるまで

第218話 ケリーとベルベル

　ケリーはアリアの死を受けて、自分に何ができるか考えてみた。悲しむのはその後だ。アリアがいなくなったので、自分が最前線で戦う。それは当たり前だ。

　ダンジョンの掃除。モンスターの間引きのことだが、誰かがやらなくてはならない。今まではアリアの幻像である、サチュロスたちがやってくれていた。

　ケリーは自分のゴーレム軍団２０体を集めた。ケリーだけ構成が違う。コオロギ５体、リス５体、チョウ５体、スズメ５体になっている。レニーのところへ行ったとき、レイ・アシュビーの動物パレードの模型を見た。可愛かったので、コオロギ主体のゴーレムたちを、こんな風に変えてもらった。

　ケリーのゴーレム軍団に、サチュロスたちの代わりをやってもらう。しかし攻撃手段がない。ジュリアスを呼んで、隠密と魔弾の魔法陣を刺青してもらった。ゴーレム以外にスライムと犬にも同じものを刺青してもらった。

　ジュリアスは非力なゴーレム軍団には、サチュロスの代わりは無理だと思った。でもいないよりはいいだろう。ゴーレムたちとスライム、犬に「攻撃が絶対に敵から外れない。これは真言である」という魔法陣を追加しておいた。最近覚えたディオニソスの本に書いてあったものだ。少しは効果があると良いのだが。

　ジュリアスは帰った。ケリーはゴーレムたちを、このまま送り出すのは不安だった。カオスのカードフォルダーを人数分購入し、カードを４セット買った。

　ヒト男、ヒト女、トラ、トブトリ、ノコリを順番に、１体に一つずつあげた。追加で白紙のカードを１枚つけてあげた。非力なりに少しは戦えるはずである。少なくともスライムなら勝てそうだ。

　命令はダンジョンのモンスターを、間引き続けること。その途中で得た物は自分が強くなるために使うこと。リポップするので、何も恐れず闘うこと。２年後ケリーのところに帰って来ること。

　シンプルな４つの命令を聞いた後、ゴーレム軍団は、隠密を使って消えた。少しでもモンスターが減ってくれればいいのだ。ケリーも頑張るしかないと決意する。

　次は側近３体の強化だ。スライムは、他の人にはただのペレットスライムだ。ケリーはこれも、本体のレニーのシュビーから、直接分裂してもらった。命名はシュビー２。ワイズがいなくなってから、枠が空いているのでテイムした。分裂すると能力が半分になるので、今の能力平均値は２７くらいだ。

　ゴーレム馬はケリウマ、オオカミ型モンスターにはケリイヌと命名。命名すると強くなるというが本当だろうか。

　ケリーが持っている即死剣が５本もあるので、３体にそれを与える。スライムや馬、犬であっても、聖剣や優れた防具は、適した形に自動調節される。防具は念話でチーム標準のパワードスーツを買ってやる。ついでに成長促進の１・８倍のアイテムも買ってやる。

　さらに大サービス。ゴーレムたちと同じカオスのカードフォルダーを４つ買う。カードセットは１セットでいいだろう。

　ケリウマには物理攻撃系のヒト男、ケリイヌには魔法攻撃のヒト女、シュビー２には呪いと毒液のトブトリをそれぞれセット。白紙カードも２枚あげた。マジックバッグの低容量の物もあげて装備はおしまいだ。超豪華装備である。

　ケリーの戦い方はソロなので、苦戦しなければ、仲間はいらない。彼等にゴーレムたちと同じようにモンスターの間引きを命じる。３体は側近なので、２日に１回くらいの頻度で、顔を出すように言って送り出す。

　シュビー２はテイムしたので、連携して戦ってもいい。でももう少し強くなってほしい。ケリーも孤独が好きなわけじゃないのだ。能力平均値５０になったら、連れて歩こうとケリーは思った。

　午後ケリーはダンジョンで戦っていた。今日の相手はレッドオーガである。かなり強い。ケリーの装備は、防具はチーム標準のパワードスーツ。武器は防御無視の剣。

　ケリーはカリクガルには、即死剣は無効だと思っている。物理攻撃はカリクガルには無効なのだから。でも防御無視の剣なら、効果があるかもしれない。

　問題は剣の間合いにまで、カリクガルに近づくことができるか。無理だと思う。だったら剣を投げればいい。今日はオーガ相手にその練習だ。

　アリアがケリーに残してくれたのは新しい糸だった。アリアの事を考え始めると、すぐ泣きそうになってしまう。

　アリアはディオニソスと一緒に死んだ。それはアリアにとって、避けることのできない戦いで、アリアは戦いに勝ったのだ。だから泣いてはいけない。ケリーは涙をこらえる。

　ケリーにできるのは、カリクガルとの戦いに、この新しい糸を使うことだ。だから防御無視の剣に、同じ長さの糸をつけて、剣を投げる。糸から風を出し、速度を上げて、方向も操作して、オーガの動きを追尾している。

　問題を一つ発見。当てることがはできる。しかし剣を取りに行くことができない。投げたものをリターンするスキルか道具が必要だ。

　ケリーはリターンとサーチして、それを手に入れられるダンジョンを探す。

　もう一人、アリアからの贈り物に困惑している少年がいる。ベルベルだ。

「ルミエ、１２張りのエロスの弓、僕に贈られたのどういう意味だろう」

「チームに弓使いはワイズとベルベルしかいないじゃない。ワイズももう持っているから、ベルベルに贈ってきた。アリアはあんまり細かいこと考える人じゃないから、単純に考えればいいのよ」

「１２というのは、僕にドライアドのチームを作れということなんだろうか」

「たしかにベルベルはドライアドの解放と言いながら、仲間に働きかけを何にもしていないよね」

「名前は決めている。ドライアド民族解放戦線議長」

「誰のことよ」

「僕。初代議長になる」

「大げさすぎるわね」

「じゃなんて？」

「せいぜい、ベルベル隊隊長」

「階級は大佐でもいいかな」

「どうでもいいわよ」

「キャプテン・ベルベルと名乗りたいんだけど」

「それ海軍だけだけど。それより仲間は誰もいないの」

「一人いる。その子が並列思考を取ってくれて」

「並列思考を取らなければならないのが面倒ね」

「ドライアドは木の瞑想ができるから、能力値は上がりやすい。そんなに大変なことでもないんだ」

「アリアは１２人まで増やせって言っているんだと思う」

「僕ともう一人はいるので、あと１０人か」

「アリアは励ましてくれたんだと思うわよ」

「弓の神器使えると言って、誘ってもいいかな。嘘じゃないし」

「全部女の子とかじゃないわよね」

「ドライアドに性別はないんだ。普通ドライアドは人化する時、みんな女性形になる。僕だけ男性を選んでいるんだ」

「どうでもいいけど、１２人早く集めて、ベルベル隊作りなよ」

「その前に、エロスの弓のこと、確認しておきたい」

　エロスの弓は金の鏃が魅了。これで射貫かれると、射た相手を好きでたまらなくなる。鉛の鏃が憎しみ。これで射られると、近くの人を憎み攻撃する。

　鉄の鏃は普通の矢だったが、これがグーミウッドによって改良された。ミスリルの鏃に変わり、モンスターは殺すが、人は殺さない矢になった。

人命を尊重し、奴隷に売ってお金にする。革命に資金は必要だし。

　矢はアリアの矢筒に無限にあって、自動で番えられる。これも神器の一部だ。さらに魔法矢も打てる。魔法矢は実体はないが、効果は同じ。

　チームには月蛾触角というスキルがあり、照準と併用し、必中のグローブと併用すれば、当たる確率は高い。そもそもドライアドの長弓のスキルは強力で、目視できればどんなに遠くても当たる。外れるわけがないのだ。

　今ケリーが試している風の糸を使えば、追尾が可能になる。そうなったら、ベルベル隊は無敵になる。遠くから必殺の矢が飛んでくるのだ。魅了や憎悪の効果がついた、追尾までする矢である。

　カリクガルには物理攻撃は無効だ。しかしそんな化け物は彼女しかいない。カリクガルを考えなければ、全員が長弓のスキルを持っているベルベル隊１２人ができたら、軍隊的には本当に強い。

　ドライアドは事実上不死で、人化して世界中どこでも出現できる。救いは彼等は例外なく優しいということだ。ベルベル隊がドライアドに、戦闘に勝つ喜びを教えたら恐ろしいことになる。彼等の数は、砂漠のゼラリスによって、今は５０００体まで増えているのだ。