ゴミ漁り奴隷が成り上がるまで

第19話 限界突破スクロール

「とりあえず、名前を教えてくれ」

　クルトは必死に立て直しをはかる。動揺は抑え込んだ。だがこの交渉は負けるとクルトは覚悟した。だが粘れるだけ粘る。

「アリア」

「きれいな名前だな。命名はリリエスか？アラクネでリリエスの従魔ということであっているか」

「従魔ではないし、命名はリリエスではないわ。アラクネというのはその通りよ」

「従魔だったら、ご主人様にそんなことできないからな。でもどういう立場なんだ」

　リリエスがテイマーのスキルを持っていたことは、エルザとの話で分かっていた。でもこのアラクネは従魔じゃないのか。それはクルトの理解を越える話だ。

「同盟者。今はリリエスだけでなくて、その奴隷とも同盟している。それであんた何がお望み」

「リリエスに何かしてやりたい。それだけだな」

「男にしてもらった恩返し？」

「それと博打でリリエスから金を稼いだ。それも２回」

　１回目は恋人の病気を治す薬。恋人は結局薬を飲んでも死んだが。でもクルトは高価な薬を飲ましてやれた。２回目はエルザを養子にする時だ。どちらもクルトの人生に深くかかわる出来事だった。

「事情は知っているし、クルトの人柄も知っているから、信用してもいいわ」

「何が起きているんだ。俺の直感が、何か凄いことことが起きていると言っている」

　クルトは考えることは得意だ。考えなくてはこの世界を渡ってはいけない。だがそれだけではだめなのだ。直観を信じなくては生きてこれなかった。その直感が何かを告げている。

「助けてもらいたいことが２つあるのよ。一つはケリー」

「あの５歳の奴隷だな」

　直感が告げていることの一つ。ケリーがこの何かに関係しているということだ。もう一つはリリエス。このふたつが絡み合っている。直観はそう告げている。

「ケリーが復讐しようとしている。それを手伝うつもりなの。私」

「なんの利益がある。あんたに」

「私くらいのレベルになると、利益も損失もないの。私、死なないから。善悪もない。ただの気まぐれかな。でも必ずやり遂げる」

「あんたが代わりに殺せば一番簡単だ」

「ケリーがね。自分で殺したいと言ってるの」

「それは無理だな」

「５年．それだけあれば、ケリーを人殺しにできる」

　１０歳か。真正面から立ち向かったら無理だ。暗殺者になれば大人の男、ならず者を殺せるかもしれない。

「リリエスも同意かい？」

「そうよ」

　アリアはほとんどリリエスと話したことはない。でも３０年一体だったリリエスのことは知っている。

「俺にできることは？」

「情報が欲しい。誰を殺せばいいのか」

　クルトが恩を返したいのはリリエスでケリーではない。ただ誘拐して奴隷に売るやつらが目に余るのも事実だった。やってもいいが、さほど優先事項じゃないなとクルトは思う。

「もう一つは？」

「限界突破のスクロールが欲しい」

「スキルのレベルが１０を突破しても上昇する？それが必要な奴は５０年に１回現れるくらいだな。だからまず物がないし、あっても高い。俺じゃ買えないと思うが」

「１０年に１回くらい宝箱で出る。そう珍しもんじゃないのよ。それを買いたいっていう人はいないから、手に入れても売れない。だから思ったほど高くないわ。１億チコリもあれば買える」

「誰が必要なんだ？」

　５０年に一度くらい、語り継がれる英雄が生まれる。そんな英雄なら必要になる。それとも魔王か。