前のエピソード――第10話　借金返し

　ギルマスに報告しなくちゃ。エルザは来客が途切れたことを確認して、ギルマスのクルトの部屋に向かった。リリエスは異常だとエルザは思った。何か変だ。

　クルトは部屋にいた。彼も昔リリエスと一緒のパーティにいたことがある。

「クルト。リリエスが新しパーティを作ったの知っている？」

「知っているよ。１６番目のパーティ。今度は５歳の奴隷の子と二人だって。ついに追い詰められたな」

「お酒ってやめられますか。リリエスなんて、３０年毎日泥酔していたのに」

「リリエスが酔っ払っていないのか」

「ついに宿代も払えなくなって、森で野宿しているようなんです。奴隷の子と二人で」

「市場から酒買っているんじゃないのか。しかし落ちぶれたな」

「それがけっこう稼いでいます」

「いくらくらい？」

「今日は１万チコリ超えています。それに道具屋に売る武器なんかが１０以上あるみたい」

「１０万チコリくらいにはなる。盗賊に落ちぶれたのか。酒ならたっぷり買える」

「盗賊の情報はないの。昨日道具屋に売った分も、現金使う予定ないから、口座に全部入れろって」

「てっきりアル中になっていると思ったが」

「奴隷のケリー君、不思議な魔法持っていまして。痛みをとることができるんですね。私もやってもらいましたけど、見事なスキルで。それでケリー君の口座を作ったんです。私が勝手に」

「奴隷の口座は、持ち主の同意がなくてはできないのが規則だが」

「でもリリエスに渡したら、全部お酒に変わると思ったのよ」

「リリエスならそうなるだろうな」

「それで口座作ってお金半分入れたらですね、ケリー君が酒場や昔のパーティーの人に少しずつお金返すというのよ」

「感心な５歳児だな」

「それで昨日、一応酒場の御主人に聞いてみたんです」

「あいつ、なんて言ってた」

「返していらないそうです。逆にお金払いたいそうで」

「まあリリエスほどの美人に裸踊りさせると、１日１万チコリはかかる。１年で３００万以上、３０年だと１億チコリ。それで借金は？」

「５０万チコリです」

「酒場の親父が、いくらか払ってもいいというのは当然だな」

「それを伝えたらケリー君は昔のパーティーの人にも聞いてくれっていうんです。生活苦しい人がいたら優先して払いたいって」

「そんな奴は一人もいない。リリエスの最初のパーティは勇者パーティになっていて、２番目以降もみんな成功しているよ。落ちこぼれたのは俺くらいだ」

「ギルドマスターで落ちこぼれ？」

「リリエスに会計まかせていたんだが、彼女は経験値も給料も、自分の分はほんの少ししか受け取っていなかったんだ。酒場や博打の借金をパーティの財産で払っていたから、使い込みといえばそうなんだが、正規の給料を払った場合に比べると、使い込みなんてとても言えない。逆に１００万チコリは払ってやりたいくらいだったな。あとで調べて分かったんだがな」

「一応、全パーティーに確認してみます」

「多分経験値のこともあるから、どのパーティーもリリエスにお金を払いたいと言って来ると思うよ。ただリリエスが急に真面目になった理由は分からない。少し調べてみるから今後も様子を知らせてくれ」