幼なじみの白雪姫は、両片思いに気付かない～天才たちのすれ違いラブコメ～

第14話：白雪姫の弱点

　その後、新規にアカウントを取得し、三十分ほど練習に励む……予定だったのだが……。

「葛原くん、この白い矢印はどうやって動かせばいいんですか……？」

「ポインターはマウスを……って違う違う。それは空中じゃ機能しない、机に置いて使うものだ」

「……小文字の英語しか出て来ません。これはもしや……こんぴゅーたーういるす！？」

「半角（はんかく）を押せ。……つーか、ローマ字入力はできるんだな」

「ど、どうしましょう……いんたーねっとが壊れてしまいました」

「世界規模の大事故だな。えーっとどれどれ……あー、LANケーブルが抜けたのか」

　白雪冬花のそこそこ多い弱点の一つ――機械音痴。

　彼女は昔から、驚くほど機械に弱い。

　いまだにずっとガラケーを使い続けているし、なんならその簡単な操作でさえ覚束（おぼつか）ないときがある。

　しかしまぁ……さすがにここまで酷いとは、思ってもいなかった。

　なんとか基本的なセッティングを終え、ようやくアペの練習を開始する。

「さて、と……それじゃまずは、キャラの動かし方からだな」

　俺は夜霧（よぎり）の家で何度かこのゲームをやったことがあり、基本的な操作は一通り全部できる。

　そのため、白雪の先生役を務めることになった。

「こういうPCゲームは、キーボードを使ってキャラクターを移動させるんだ。前進は『W』キーを押して――」

「なるほど……」

　彼女はこちらの説明を熱心に聞き、教えられたことを一つ一つ、丁寧に消化していった。

　この辺りの学習速度は、さすが白雪冬花というべきだろうか。

　キーボードを使った基本的な移動操作は、わずか三分で完璧にマスター。

　銃の反動制御も上手く、当て勘も悪くない。

　不幸中の幸いというべきか、機械音痴ではあるものの、ゲーム下手ではないらしい。

（この腕前なら、もしかしたら勝てるんじゃないか……？）

　しかし、俺のそんな思いとは裏腹に――白雪は負けた。

「ふーふっふっふっ、はーはっはっはー！　おやおやぁ？　天下の生徒会長様の実力は、この程度のものなんですかぁ？」

　柚木（ゆずき）先輩は小憎（こにく）らしい顔で勝ち誇り、

「くっ……こんなはずでは……っ」

　白雪は悔しそうにギュッと拳を握る。

（おいおい、今の精密な射撃は、完全にプロゲーマーのそれだったぞ……）

　白雪のプレイングは、お世辞抜きで本当によかった。

　一時間にも満たない練習で「よくぞここまで仕上げた」と手放しに褒められるレベルだ。

　しかし、コンピューター研究部部長柚木（ゆずき）凛（りん）、彼女の1VS1の技量はあまりにも圧倒的過ぎた。

「柚木先輩……随分とこのゲームをやり込んでいるんですね」

「ふっ、当然です。何を隠そうこの私は、新進気鋭のゲーム実況者『ユズリンちゃんねる』！　毎週月・水・金の22時から生配信をやっているので、もしよかったらチャンネル登録をお願いします！　Nicotter（ニコッター）のフォローもお待ちしております！」

　どうやら彼女は配信者らしく、流れるようにツラツラと宣伝の定型文を述べた。

　というかこの流れでよく、チャンネル登録のお願いができたな。

「……わけのわからないことを言ってないで、もう一度勝負をしましょう。今度は先のような失態は犯しません……！」

「ふっ、構いませんよ。あなたが泣くまで、何度でもボコボコにしてくれます！」

　そうして再び、白熱した戦いが繰り広げられた。

　白雪は撃ち合いの中でも成長していき、何度か惜しいところまでいくのだが……やはり向こうに『一日（いちじつ）の長（ちょう）』がある。

「そん、な……後もうちょっとだったのに……っ」

　激闘の末、彼女は泥沼の五連敗を喫してしまった。

「くくくっ、弱い弱い弱い弱い弱ぃ！　天下の白雪家の娘は、この程度なんですかぁ！？」

　連勝に次ぐ連勝で気持ちよくなった柚木（ゆずき）先輩は、既に倒れ伏した白雪のキャラを執拗に何度も撃ちまくる。

　これは所謂（いわゆる）『死体撃ち』と呼ばれる煽り行為だ。

　ゲーム界隈（かいわい）におけるバッドマナーを知らない白雪だが、馬鹿にされていることだけはよくわかったのだろう。

「～～ッ」

　顔を真っ赤にしながら、悔しそうにプルプルと震えていた。

　このまま放っておいたら、台パンしそうな勢いである。

　というか柚木（ゆずき）先輩……安易に死体撃ちとかやらない方がいいぞ？　

　配信中にうっかりやったら、大炎上間違いなしだ。

「ふぅ……それじゃ次は、俺とやりましょうか」

「むっ。確か君は副会長のくず……くず……クズくんでしたね！」

「葛原です」

　中途半端なところで諦めるな、もうちょい頑張れ。

　……割と覚えやすい名前だと思うんだけどなぁ……。

「これでも一応、副会長ですからね。『生徒会を倒した』というのなら、俺を倒してからにしてもらわないと」

「なるほど、確かに一理ありますね」

　柚木先輩はそう言って、視線で着席を促した。

　俺は白雪とバトンタッチし、ゲーミングチェアに腰掛ける。

　……この椅子、よく予算が降りたな。

「見たところ……クズくんは、経験者ですよね？　ランクは？」

「友達の家でちょっと遊んでいたぐらいなんで」

「ふっ……つまりはただの『雑魚っぱ』ということですか？」

「まぁそういうことになりますね」

「くくっ、まこと愚かの極みなり！　私はプロゲーマー主催の大会で、ベスト4に入ったこともある実力者！　ただの『遊び』と『競技』の違い、その体に叩き込んでくれましょう！」

　そんなプロレベルの超上級者が、嬉々（きき）として初心者狩りをするなよ……。

　なんて大人気（おとなげ）のない先輩なんだ。

　俺が小さくため息をついていると、白雪が不安気な表情で問い掛けてくる。

「く、葛原くん……大丈夫なの……？」

「半年前にやったきりだが……基本的な操作は覚えているし、なんとかなるだろ。それに何より――もう全部（・・・・）視た（・・）」

「……え？」

　その後、俺と柚木先輩は射撃練習場へ移動し、それぞれ好みの武器を選ぶ。

　1VS1のルールは非常にシンプルだ。

　装備する銃器は二丁（にちょう）、武器種（ぶきしゅ）の制限はなし。

　グレネードなどの爆弾は全て禁止。

　開始の合図と同時に撃ち合いを始め、相手のHP（ヒットポイント）を先に削り切った方の勝ち、というものだ。

　俺は武器庫の中から、最重量のスナイパーライフル――クレーガンを二丁取り出す。

「ぷ、ぷぷぷ……っ。1VS1でスナイパーライフルって……ッ」

　柚木先輩はクスクスと嗤（わら）いながら、小回りの利（き）くサブマシンガンとショットガンを握る。

　お互いの装備が整ったところで、マップの中央へ移動し、遮蔽物を挟んで睨み合う。

「二人とも準備はいいっすかー？」

　審判を務めるコンピ研の部員が確認を取り、俺たちはコクリと頷く。

「それでは――はじめ！」

　開始の合図と同時、ズパァンという特大の銃声が鳴り響き――それで終わった。

「……は？」

　脳天直撃。

　ヘッドショット一発で、柚木（ゆずき）先輩のキャラは崩れ落ちた。