帝国の反逆者 ～『絶対零度』の気をはなつ魔術師でも、幸せな未来を望みたい！！ 破滅に向かっていたら美少女から求婚されて、都市を滅亡させる大騒動になりました～

２－５ そして彼らも追って逃げる！

「そんな人は知りませんが、でも、お会いしたら、あなたのことを伝えておきますわ」

「はい、よろしくお願いいたします」

　リリアンは深々と頭を下げて、他の通りを探すことに決める。

「お待ちなさい。私は親切心からあなたを占ったのではありませんわよ」

「え？」

「私がここで占いをしているのは仮の姿。実は怪しまれないようにショーのモデルを……」

　そこで、ぱたりと少女の言葉がとぎれた。

　リリアンは彼女の視線を追って振り返る。

　黒い機械（きかい）馬車が通り過ぎ、リリアンから数歩ほど離れた場所で停止した。

ガタンと機械（きかい）馬車の戸が開き、厳つくて人相の悪い二人組の男が飛び降りてきた。

ぴったりとした七三分けと緑のモヒカンという異種（いしゅ）格闘技のような組み合わせである。

　彼らを見るのは二度目だった。

一度目は、あのピグミーマーモセットのような老人詩人と出会った時である。

「やっと見つけた……」

　七三分けが、つかつかと革靴（かわぐつ）を鳴らしながら近づいてくる。

「あなたをミスターが探していますよ」

「――冗談じゃないですわ」

　占い師は立ち上がって、いきなりテーブルを男達に向かって勢いよく放り投げた。

　するとテーブルの上に置かれていた小箱がガタンと路（みち）に落ちた。

　箱の中身、うすくてひらひらしている絹の下着が、太陽に照らされて輝きながら散らばっていく。

「……ランラン、逆動（ぎゃくどう）、蘭乱（らんらん）、装填（そうてん）」

　占い師が唱えると、顔を覆うベールを切り裂いて、小さな銃口が出てきた。

　額にグリモワールを貼っていて、それが銃化（じゅうか）したのである。

「素敵（すてき）に発砲」

　そして彼女は小銃を男達に向け、魔法を使った。

　だが、その発砲は攻撃ではなかった。

　彼女自身が放（はな）たれた風圧によって、びしゅんとロケット花火のように飛び出した。

「待てっ」

　もちろん、顔に焦りを乗せて男達が少女占い師を追いかけようとする。

「いいえ！　待つのは、あなた達の方です」

　リリアンは両腕を伸ばして男達の前にむんっと立ちはだかった。

　無料で占っていただいたからには、それなりのお返しが必要だ。

　だから身体をはって助けよう。

　そう思ったのに、男達はリリアンを無視して道を駆（か）け抜けた。

「ちょっ、ちょっと待ってくださいっ」

　リリアンも慌てて走り出す。

　しかし、リリアンが詩人なら男達も占い師も詩人のようだ。

　彼らは素早く立ち去っていき、通りの混雑は奥に行けば行くほど酷くなり、占い師は勿論、男達の姿も見えなくなっていく……。

　あんな男達に捕まったら、あの占い師がどうなるか分からない。

　探さないと、一刻も早く探し出さないと、と思うのだが、彼らの姿はどこにもない。

（――どうしましょう）

　リリアンが途方（とほう）に暮（く）れかけた時、ざわりと肌を撫でる冷気を右肩に感じた。