「あの、料理だけじゃなくて、掃除とかもやらせてください」

うまい昼飯を食べた後、彼女はそんな事を申し出た。俺が選んで買った服を当たり前のように着ていて、可愛いと歓喜したが、同時に罪悪感のようなものも感じた。

「いいぞ」

俺は即答した。

ただ、最初は何をどこにしまったか把握するため手伝うことにした。

まずは廊下に落ちている有象無象。彼女はテキパキと動いて素早く仕事を終わらせた。無造作に投げ捨てられた服は洗濯機へ、紙屑はゴミ袋へ、雑誌類はひもで縛って物置へ。とにかく早かった。俺は薄茶の髪を追いかけているだけだった。

彼女はそのままリビングやキッチンの掃除も終わらせた。ただ見てるだけとなった俺に

「今から雑巾がけなので、テレビ見ていても良いですよ」

と言った。確かに、ただ邪魔になるだけなので退散した。俺がやったことと言えば、洗濯物を干しただけだ。

視界の端に彼女が映る。見てるだけで楽しいが、それと同時にやはり罪悪感を感じた。

「仕事部屋はやらなくて良いからな」

仕事部屋の扉を見つめている彼女に声をかける。

「は、はい」

そう言ってリビングに戻ってきた。

「終わったのか？」

「そうですね。今から晩ご飯作りますね」

「おう……何か手伝うぞ」

俺は罪悪感に終止符を打つため、キッチンに向かった。

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