日雇い救世主の見聞録 ～36歳、《すばやさⅩ》の力で異世界攻略ＲＴＡ～

１７７話 アザミの日記⑤

基督皇歴１６１２年　実月　１の日

　子供の頃に聞かされた、『鶴の復讐譚（リベンジ・オブ・クレイン）』という童話によると、「決して入るな」と言われた鶴の部屋を覗いたお爺さんとお婆さんは、悲惨な末路を辿ったものですけれど。

　私の場合は、どうでしょう。

　もしこの日記が最後に、記述が止まったら、……どうかお願いします。

　鶴を探してください。

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基督皇歴１６１２年　実月　２の日

　えっと。まず、どこから書こうかしら。

　あー、そうだったそうだった。キョータローさんの部屋。部屋の扉を開けたところから。

　ここのところ、ずーっと引きこもってるキョータローさんはいま、私たちが住んでいる屋敷の客室を貸しています。

　そんな彼に、

「もしぼくが室内に居る場合は、絶対に部屋を開けないでくれ」

　と言われたのは、以前も日記で書いたとおり。

　でも、その日ばかりは、もう我慢できませんでした。

　彼の秘密を、知っておかなければならなかったのです。――この、村の代表者として。

　ってわけで私、まず、どんどんどんどんと三十回くらいノックしました。

　反応、なし。

「キョータローさあん？」

　声かけしても、無言。

　やむを得ず扉を開けて。

　その先で、私が見たものは、――なんか、椅子に座ってぴくりとも動かず、彫像のように固まっているキョータローさんの姿でした。

　もうね、ギョッとしましたよ。一瞬、死んでるように見えたので。

　やむを得ず私、キョータローさんの名前を何度も呼びながら、そのほっぺたを三十回くらい引っ叩きました。

　すると彼、なんだか眠そうな表情を一瞬した後、ゆ～～～っくりと手元の”マジック・アイテム”的な何か（後で聞いたところそれ、《時空管理リモコン》というものだそうです）を弄ります。

　そして、

「……勝手に部屋に入るなって言ったじゃないか」

　と、いつもと変わらぬ表情で、そう言ったのでした。

　童話の中の鶴と違って、怒っている様子はありません。

　私が、……なんでか、めちゃくちゃ泣きべそかいてたことと関係あるのかもしれません。

　自分でもそれに気付いたの、ちょっぴり後のことですけれど。

　きっと、この便利なおじさんを失うのが、怖かったんでしょうね。たぶん。

　それから私たち、ほとんど初めてといって良いくらい、腹を割って話し合いました。

　あんまりおしゃべりしていたせいで、いつの間にか日付が変わっていたくらい。

　……で。

　いろいろ話して、一つだけはっきりとしたことが。

　どうもこの人、――ホンモノっぽいですね、と。

　いえ、ね？

　いちおー、いままでだって、この人が普通じゃないことくらいはわかっていました。

　でも、流石にね。

　”異世界”って。

　”救世主”って。

　”終末因子”って。

　そんなの、童話の世界の話じゃないですか。

　でも、そーいう正義の仕事をする人が、ヘルクくんみたいなヒーロータイプじゃなくて、キョータローさんみたいなくたびれたおじさんって言うの、ちょっぴりリアリティがあるかも。

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基督皇歴１６１２年　実月　３の日

　あれから、丸一日が経過。

　気持ちもいったん落ち着いて、改めてキョータローさんと会見します。

　キョータローさん、ようやくその日に、全ての事情を話してくれました。

・この世界でこれから起こることは、”こうりゃくうぃき”なる預言書で、おおよそ把握している。

・ただ、”こうりゃくうぃき”の力を持ってしても、この世界の”終末因子”がどこにいるかはわからない。

・だから、”こうりゃくうぃき”にその名を連ねている私と接触し、その手伝いを申し出た。

　って感じ。

「不気味なのは、……やはり、”終末因子”の存在だ」

「この世界は、『アザミの工房　～西の森の死霊術師～』というゲームを元に創られた世界なのだが、……どうも、そのゲームのストーリーを読んだところ、……世界の終わりをもたらすような展開にはならないんだよ」

「『アザミの工房』は、いわゆる”村づくりシミュレーション”と呼ばれるジャンルのゲームだ」

「そうしたゲームは基本的に、――終わりがない。一応このゲームにも、ひとまず目指すべきエンディング条件というものは、ある。だが、その後も延々とゲームの世界を楽しむことができる仕組みになってるんだよ」

　……と。

　ここまで、意味が半分くらいわかんないままメモした内容から、抜粋。

　何にせよ、キョータローさんはこの謎解きが終わるまで、しばらく一緒に居てくれるみたい。たすかるー。

　ただ、一点。

　”世界の終わり”に関する情報を察知したら、必ず教えてくれ、ですって。

　”世界の終わり”、ですか。

　……そー言われましても、ねえ。

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基督皇歴１６１２年　実月　４の日

　って。

　そもそも私、そーいう話がしたくてキョータローさんの部屋に行ったんでしたっけ。

　……うーん。ま、いっか。

　人手が増えたのはありがたいし。

　ついでにキョータローさん、ちゃんと約束してくれました。

「独断専行は避ける。これからは必ず、きみの指示を仰ぐよ」

　って。

　ただし、

「きみはやがて、自分のトラウマと向き合わなくてはいけない」

　とのこと。

　”預言書（うぃき）”にはそう書かれてるんですって。

　なーんか、巧く誤魔化された気がしますけど。

　これが、彼なりのコミュニケーション術なのかも知れませんね。

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基督皇歴１６１２年　実月　５の日

　……月が変わってから、あれこれ思い悩んでたお陰で、わりと時間を無駄にしちゃってたかも。

　でも、いいんです。

　”ギルド”に居た頃は私、自分の感情を表に出すことも、誰かとたくさんおしゃべりすることもありませんでした。

　こういう暮らしも、わりと楽しかったりするんです。

　さてさて。それはともかくとして、収穫の月。

　デイビットとトムが菜園作りにチャレンジしてくれてたお陰で、この時期はおいしい野菜がいっぱい手に入りました。

　こんどみんなで、キノコ狩りに行くのもいいかもしれません。

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基督皇歴１６１２年　実月　８の日

　キャラバンがきたので、行商人さんとの取引。

　現在の村の状況、まとめメモ。

　大屋敷　アザミ（私）、リリー、キョータロー、トム

　　⇒”マジックアイテム”の錬成など、いろいろ。

　離れ　デイビット、アビー

　　⇒屋敷住みの私たちの、身の回りの世話。

　小屋１　オリバー、ジョージ、ハリー

　　⇒付近の魔物狩りなど、活動的な仕事全般。

　小屋２　シエナ、フローレンス、イブリン

　　⇒家畜の世話、魚釣りなど。

　小屋３　ライラ、クロエ

　　⇒室内でのお仕事。衣類の修繕、お料理など。

　小屋４　レオン、マイケル

　　⇒建物の修理、増設。農具の修繕など。

　お金：金貨換算で１３４枚とちょっと。

　武器：”夢と夜の杖”×１、”鉄の剣”×５、”鉄の槍”×５

　防具：とくになし。”おなべのふた”を盾代わりに使うくらい？

　本：『錬金術師入門』、『ウエストウッド・サバイバルガイド』

　食糧品の蓄え：およそ１０日分。

　マジック・アイテムの在庫：レッドポーション×１０

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基督皇歴１６１２年　実月　８の日

　私の村も、これで結構、形になってきたかしらん。

　何より嬉しいのは、食糧事情が安定してきてること。

　この調子で、のんびりやっていけたらいいですね。

　……なーんてノンキにしてたら、事件発生です！

　なんと、東の洞窟にオークの軍団が棲み着いたって話が。

　なんでも”冒険者ギルド”に追われてきた連中みたい。

　しかもあろーことかその連中、山菜採りに出かけていた隣村のご婦人を、みーんな誘拐したみたい！

　知っての通り、オークという種族は、混血種（ダークエルフ）のご親戚。

　つまり、他の種族に子を産ませることに定評がある連中なのです。

　いけない。このままじゃ、大変なことになっちゃいますよ！

「頼む。”冒険者ギルド”の連中は間に合いそうにない。村の討伐隊に加勢してくれ……！」

　と、隣村の村長さん自ら、頭を下げに来る始末。

　もちろん私、二つ返事でＯＫしましたよ。

　これを断ろうものなら、”鋼鉄女”の名が泣くってものです！

「最初の関門だな。６割のプレイヤーがここでゲームオーバーになる。心してかかろう。ちなみに負けるとエロ同人みたいなことになる」

　と、キョータローさん。

　……要するにこれ、……負けられない戦い、ってこと、ですよね？

　がんばるぞー！