幻想剣豪譚 ～刀と術の時代劇風ファンタジー世界に転移した俺は【剣豪】の力で悪を斬る～

第5話 癒やしの術

　彩音についていくと、一軒の家にたどり着いた。

　家の戸を叩くと女性が一人出てきて、彩音が要件を言うと喜んで家に上げてくれる。

　畳敷きの部屋では、女性の夫と思しき男が、布団に横たわっていた。

「あんた、この娘さんは癒しの術が使えるそうだよ。お願いしたらどうだい？」

「な、何だってぇっ!?　あ痛たたたっ……！」

　男は布団から起き上がろうとしたが、上半身を起こしたところで腹部を押さえて痛みを訴える。

　男の腹部には、さらしのような布が巻かれていた。

　本来真っ白であろう布は、その一部が血のあとで赤茶けている。

　彩音は男に向かって言う。

「よければ治癒の術を施しますよ。寺社での寄進と同じ額、銀一匁（ぎんいちもんめ）をいただきますけど」

「ありがてぇ、是非とも頼まぁ。この怪我なもんで、町にあるお寺まで歩いて行くのもしんどかったんだ」

「商談成立ですね。まいどありー♪」

　そう言って彩音は、巫女装束の懐を探って、一枚の札を取り出す。

　札には毛筆で、何やら呪文のような文字が綴られていた。

　彩音はその札を男の患部に当てると、胸の前で手を組んで祈るように目をつむる。

「──符術・小癒（しょうゆ）！」

　巫女装束の少女の、凛とした声。

　彩音の全身が、淡い輝きを帯びたように見えた。

　次には札が強く輝き、光そのものとなって──

　わずかののちに光がやむと、患部に貼られた札は消え去っていた。

　彩音は怪我をしていた男に、にっこりと微笑みかける。

「どうですか？　そのぐらいの怪我なら、全部治ったはずですけど」

「ああ。痛みは治まったな」

　男は腹部に巻いていた布をはがしていく。

　すると布の下からは、傷一つないきれいな肌が現れた。

「おおーっ、本当に治ってるじゃねぇか。お嬢ちゃん、若いのにすげぇな」

「にひひーっ。こう見えて退魔巫女やってますんで」

「いや、助かった。こいつは約束の銭だ」

　男は財布から一枚の硬貨をとりだすと、彩音に手渡した。

　彩音はそれを受け取り、ほくほく顔で自分の財布にしまい込む。

　用事を済ませた俺たちは、男の家を出た。

　そして次の家へと向かう。

　その道すがら、俺は隣を歩く梨乃に聞く。

「あれが『フジュツ』ってやつか」

「……そう。呪符（じゅふ）っていう、力ある呪文が綴られたお札を使う術だから、符術」

「なるほど。ようは魔法だよな……」

「……マホウ？　南蛮渡来の妖術師が使う術だっけ。刀悧、どうしてそんなことだけ知ってるの？」

「あ、いや、まあ……俺にもいろいろあって」

「……ふぅん。刀悧も隠し事はあるんだ。いいけど」

　ちょっと拗ねたような梨乃の態度。

　いや、別にそうでもないのかな。

　梨乃は表情が見えにくいからよく分からない。

　それにしても、やっぱり数珠繋ぎに検索情報が増えていくな。

　全部掘るのはあきらめて、聞くのは目の前のことだけにしておいたほうがよさそうだ。

　その後も彩音は二軒の家を回り、怪我をしている人を治癒していった。

　彩音はそのたびに、村人からお金を受け取っていく。

　銀一匁（ぎんいちもんめ）というのがどのぐらいの金額なのかは分からないが、財布からすぐに出せるのだから、日常的な額ではあるのだろう。

　すると俺の視線が銭に注がれているのに気付いたのか、三軒目を出たときに、彩音がぷくっと頬を膨らませた。

「守銭奴だとでも言いたそうだね、刀悧さん」

「あ、いや、そういうわけじゃ……。お金は大事だな、うん。むしろその歳で、しっかりしているなって」

「本当かなぁ。何ならさっきのおにぎり代もいただきましょうか？」

「……ごめん。たぶん持ってない」

　財布らしきものを探したけど、持ってなかったんだ。

　すまない。

　一方で彩音は、くすくすと笑う。

「ふふっ、冗談だよ。──でも私も、もともと守銭奴ってわけじゃないんだよ。目的のためにお金があったら役に立つから集めているってだけで」

「目的……？」

「んー、まあ、私たちにもいろいろあるんだよ。──ね、梨乃？」

「……うん。刀悧にも隠し事があるみたいだから、お相子」

　と、そんな話をしていたときだった。

　どこか遠くのほう──村の端のほうから、こんな叫び声が聞こえてきた。

「小鬼だー！　小鬼が出たぞーっ！」

　それを耳にした彩音と梨乃の顔が、幕が切り替わったように一瞬にして真剣みを帯びる。

「おっと、このあと巣穴に向かうつもりだったけど、向こうから来たか」

「……好都合、でもないか。巣穴でやり合うのも面倒だけど、村でやり合うのもそれはそれで厄介。村人を守らないといけない」

「それなりにやるしかないでしょ。あ、刀悧さんは無理しないでね。基本は私たちでどうにかするから」

　彩音と梨乃は互いにうなずき合い、声がしたほうに向かって駆けていく。

　俺もまた──

「……ま、なるようになるか」

　懐の刀を軽く握って柄の感触を確かめると、二人のあとを追って走り出す。

　恐れも緊張も、不思議となかった。

　ただ静かな自信だけが、胸の奥に灯っていた。