北欧美少女のクラスメイトが、婚約者になったらデレデレの甘々になってしまった件について【2巻8/26発売！】

第73話 二人きりだ！

　背後から視線を感じ、慌てて振り返ると、愛乃と知香がじーっと透を見つめている。

「な、なに？」

　愛乃と知香が顔を見合わせる。

「透くんが他の女の子の見た目を褒めているの、羨ましいなあと思ったの」

「透ってそういうふうにいつも女の子を口説いているわけ？」

　口々に言われ、透は肩をすくめた。

「口説いたりしていないよ。俺のことを好きでいてくれるのなんて、桜井さんぐらいだろうし」

「それは違うよ、透くん」

　愛乃に言われ、透はびっくりする。愛乃は青い瞳を輝かせた。

「だって、わたしたち二人も透くんのことを好きだもの。ね？」

　同意を求められて、知香は顔を赤くしてうなずいた。

　そして、ごまかすように口を開く。

「そ、それにしても、あの子って、努力家で偉いわよね。透が好きだから、私のことも倒そうとしているんでしょう」

「そういうわけじゃなくて、純粋な対抗心だと思うけど」

「最初はそうだったかもね。でも、途中からは透のためっていうのがバレバレ。だって、会うたびにあの子、透のことを話題に出していたから」

「そ、そうなの？」

「そうそう。モテる男っていいご身分ね」

　知香がジト目で言う。

　すると、愛乃が横からふふっと笑う。

「でも、知香さんも放っておいたら、桜井さんに負けちゃうところだったんじゃない？」

「ま、まあちょっとは焦ったけどね。あの子、可愛いし……」

「知香さんが素直になれたのは、わたしのおかげだよねー」

「恩着せがましい言い方ね。でも、事実だから、感謝はしているわ」

　知香は微笑む。

　明日夏は反発したけれど、この透・愛乃・知香の三人のあいだでは微妙な均衡が成り立っている。

　透と愛乃は婚約者同士、透と知香は幼馴染で元婚約者、そして愛乃と知香は友人で恋敵。

　そして、三人でのデーティングと同居生活を受け入れている。

「さて、と気を取り直して、次はどこへ行こうかしら？」

　知香はご機嫌な様子だった。

「知香さんも楽しんでくれているみたいで嬉しいな」

「と、透がいるからね」

「えー、わたしは？」

「愛乃さんも……一緒にいて楽しいけれど」

　知香は顔を真っ赤にしていた。学校では猫を被っているせいか、こうやってストレートに自分の気持ちを伝えるのが、知香は意外と苦手らしい。

「わたしも透くんと知香さんと遊ぶの楽しいの。わたし、あまり友達いなかったし」

　ふふっと愛乃は笑う。友達が少なかったのは透も同じだ。

　だから、透と一緒にいることが、愛乃の時間を少しでも楽しくできているなら嬉しいな、と思う。

「ね、透くん、知香さん。そろそろお昼を食べても良い頃かも」

「あ、それなら私、美味しいあんかけスパの店を知っているの！」

「知香さんってあんかけスパ食べるの？　ちょっと意外……」

「わ、悪い？　名古屋名物なんだし、いいでしょ」

「わたしも実は好きなんだけどね」

「もうっ。からかわないでよ」

　知香が愛乃のこめかみをこぶしでぐりぐちとする。愛乃が「痛ーい」なんてわざとらしい声を上げるけど、顔は笑っているし、じゃれ合いみたいなものだろう。

　本当に仲良くなってしまって、透がアウェイに感じるぐらいだ。

　そんな透に愛乃が「知香さんと仲良くなれたのも、透くんのおかげだよね」なんてささやく。

　くすっと知香も笑う。

「さあ、三人で思い切り遊びましょう！」

　えいやっと知香が拳を突き上げる。愛乃が「おー」とそれに応じた。

　もともと病弱で、近衛家令嬢として節度ある振る舞いを求められていた。学校でも猫をかぶっていたわけだし。

　それが思わぬ形で外泊することになって、しかも幼馴染と気の合う友達もできて、羽を伸ばせて楽しいのだろう。

　知香はふふっと笑う。

「まあ、いつかは透を私のものに取り戻すわけだけれど……今、この瞬間は三人が楽しいなって思うの」

「知香が楽しいって思ってくれているなら安心したよ」

　かつて透は知香を傷つけてしまった。どんな理由があっても、それは事実だ。

　でも、今の知香が透と一緒にいて楽しいと思ってくれるなら、少しだけ救われる。

　たとえそれが束の間の安らぎであっても。

　そのとき、知香のスマホの着信音がなった。例によってアニソンである。

　知香が恥ずかしそうに透を見る。

「こ、これは私の趣味とかじゃなくて……！」

「『アイリス・アイリア』、面白いよね」

　透が人気の百合アニメのタイトルを挙げると、知香は「透も見てたんだ……」とちょっと嬉しそうにする。

　そして、慌てて電話を取った。

　急に知香の顔が暗くなる。

「はい、わかりました。でも……っ！」

　会話の内容はわからないが、おそらく近衛家の関係者からの電話のような気がした。

　実際、知香は浮かない表情で透たちに「家から呼び出しを受けちゃった」と告げた。

　愛乃が心配そうにする。

「大丈夫？」

　知香はにっこりと笑う。

「平気、平気。すぐに戻ってくるから。心配しないで。でも、今から屋敷に一度帰らないといけないの」

「残念……」

「まあ、三人で暮らしていれば、またいつでも遊びには行けるし。それより……透も愛乃さんも、二人きりだからって羽目を外さないでよね？」

「そこはわたしに任せて！」

　愛乃がえへんと大きな胸を張る。が、知香はまったく信用していなさそうに「二人でデートさせるなんて……抜け駆けされたらどうしよう」とつぶやいていた。

　ともかく、知香は「また後でね」と言って、名残惜しそうに地下鉄の駅の方へと立ち去った。

　知香が階段を降りて行って見えなくなった途端、愛乃がぎゅっと透に抱きついた。

　大きな胸を押し当てられ、透は動転する。

「あ、愛乃さん！？」

「三人も楽しいけど、透くんと二人きりでイチャイチャもしたかったの」

「は、羽目を外さないって言ってなかった？」

「このぐらい婚約者なんだから羽目を外したうちには入らないよ？」

　愛乃はふふっと笑って、自分の胸の大きさを強調するように透に胸をこすりつけた。