北欧美少女のクラスメイトが、婚約者になったらデレデレの甘々になってしまった件について【2巻発売予定！】

第17話 浮気したらダメだからね？

　明日夏はうろたえた表情で、顔を赤くする。

　突然、透のことを好きかどうか尋ねられて、明日夏が驚くのは理解できる。でも、それにしても動揺しすぎだ。

「あ、あたしは……」

「どっち？」

　愛乃は言葉を重ね、明日夏を見つめている。

（どうしてリュティさんは、桜井さんが俺のことを好きだなんて思ったんだろう？）

　透は疑問だった。そして、明日夏が笑い飛ばして否定しないことにも驚いた。

　明日夏はうつむき、ためらうように手をもじもじとさせる。

「べつに……あたしは……連城のことを好きなわけじゃない」

「本当に？」

「ほ、本当に決まってるじゃない！」

　明日夏が意固地になって叫ぶ。

　一応、図書室のなかでも、会話可能な閲覧スペースにいる。とはいえ、もう少し声を抑えた方がいいと透は思ったけれど、とても口を挟める雰囲気ではない。

　愛乃はぱっと顔を輝かせ、そしてふふっと笑った。

「そっか……じゃあ、桜井さんに遠慮はいらないよね。わたしはね、連城くんと結婚したいの」

　当たり前のことのように、愛乃がさらりと言う。

　透はぎょっとしたけれど、愛乃は昨日からそう言い続けていた。ただ、問題なのは、それをクラスメイトの明日夏の目の前で言ったということだ。

　明日夏はショックを受けたようで、まじまじと透と愛乃を見つめた。

「本気なの？」

「わたしは本気だよ」

「どうして？　リュティさんは連城と付き合っているわけでもなければ、連城を好きなわけでもないんでしょ？　なのに連城と結婚するなんておかしいよ」

　愛乃は一瞬沈黙し、それから不思議な微笑を浮かべた。

「そんなに変なことかな。わたしはわたしが幸せになるために、一番良い選択肢を選ぶの」

「それが連城と婚約することだって言うの？」

「うん。他の人と結婚させられるより、その方がずっと良いもの」

「でも、そんなのは連城を利用しているだけじゃない！　おかしいよ！」

「だから、連城くんにお願いしているの。『わたしと結婚してほしい』って。わたしの望みが、連城くんの望みとなれば、何の問題もないでしょう？」

「で、でも……」

「それにね、わたしも……連城くんのこと、嫌いじゃないもの」

　愛乃はそう言って、ほんのりと頬を赤くして、透をちらりと上目遣いに見た。小柄な愛乃は、透をすがるように見つめていて、思わず動揺させられる。

　明日夏は、完全にショートしてしまったかのように呆然としていた。

　たしかにクラスメイトが突然婚約するといったら、驚くとは思う。ただ、明日夏の焦りと動揺はそれだけではないように、透にも思えた。

　透は、明日夏とそれなりに長く一緒にいた。「打倒近衛知香」という明日夏の目標のためとはいえ、他の女子よりは親しいと思う。

　だからといって、明日夏が透のことを好きだとは思えない。愛乃はそれを疑っているようだったけれど、明日夏自身が否定した。

　それなら、明日夏はいったい、何にうろたえているのか。

　その明日夏の手を、愛乃は握った。びくっと明日夏は震え、愛乃は花が咲くような笑顔になる。

「応援してくれる？」

　明日夏は、愛乃の小さな手を見つめていた。そして、しばらく何も言わなかった。透ははらはらしながら、二人の様子を見守る。

　やがて、明日夏は愛乃の手を振り払った。そして、小さく「ごめん」とつぶやくと逃げるようにその場を去る。

　後ろ姿の明日夏の制服のスカートの裾がふわりと翻る。透がぼんやりと遠ざかる明日夏の姿を眺めていると、愛乃にブレザーの袖を引っ張られた。

　そして、愛乃は頬を膨らませて、透を睨む。

「桜井さん、美人だものね」

「ええと、それで？」

「見惚れるのはわかるけど……わたしと結婚しても、浮気したら、ダメなんだからね？」

　愛乃はまるで透のことを本当に好きで、嫉妬しているかのような表情を浮かべていた。

　そのことに、透はどきりとさせられる。

　本当のところ、愛乃は透のことをどう思っているのだろう？　そして、透自身、愛乃のことをどう思っているのだろう……？

「俺はまだ、リュティさんと結婚するとも婚約するとも決めていないよ」

「そうだね。でも、決めてくれるまでは、わたしは何度でもお願いするから。……わたしと結婚してくれる、連城くん？」

　愛乃はサファイアのような瞳を輝かせ、とても楽しそうにくすっと笑った。