　馬琴より六歳年長で、懐の深い京伝は、弟子入りを願う馬琴を邪慳（じゃけん）に追い返すようなことはしなかった。

　どころか、馬琴の長談義につきあい、加えて馳走までしたという。

　挙句、

「じゃァ、これも縁だから、いつでも訪ねてきなせえ。友人として遇しやしょう」

　と、京橋の家に出入りをすることを許したのである。

　門人格として認められた馬琴は、それから一年後、深川の仮宅（長屋）を洪水で失う羽目となり、京伝の家に食客として転がり込んだ。このとき、京伝の母親や妻のお菊から、着る物、食べる物全般にわたって世話になった。

　馬琴が蔦屋重三郎の手代となり、戯作修行に励めたのも、京伝の世話によるものであった。蔦屋で奉公する傍ら、ある程度の戯作をものにできれば、世に出る糸口もつかめようと、京伝は慮（おもんばか）ったのである。

　それほど世話になり、唯一無二の恩人ともいえる京伝に対して、馬琴は京伝死後の文政二年（一八一九）、匿名で著した『伊波伝毛乃記（いわでものき）』で、悪意にみちた侮言（ぶげん）を放っている。

　とりわけ、京伝の弟で戯作者でもあった京山（きょうざん）を口汚く罵（ののし）り、嫌悪の念をあからさまに書きあらわした。

　そうしたすべての経緯を知る北斎が、夢の中で馬琴に嫌味を言う。

「ふふっ。伝蔵はオメエが三途の川を渡って来るのを、さぞかし手ぐすね引いて待っていたろうよ」

　馬琴が唇をひん曲げた。

「ふんっ、いたともさ。川の向こう岸から、にこにこと手をふっていやがった」

「おっかねえ。で、どうしたんだ？」

「無論、ぞっと肝を冷やし、その場にへたり込んだのよ。到底、すんなり渡し舟に乗れるわけがねェだろ」

「それで、彼岸（あっち）へ渡り損ねて、まだ此岸（こっち）でふらふら、うじうじと未練たらしく彷徨っているわけだ。どうしようもねェやつだな」

　この憎まれ口に、馬琴が思わず噛みつこうとしたが、それをさえぎるように北斎が容赦ない言葉を浴びせる。

「オメエは恩義のある京伝一家を足蹴（あしげ）にしたんだ。あんな没義道（もぎどう）なことを書き連ねて、怨まれないほうが可笑（おか）しいってもんだ」

　堪（たま）らず、馬琴が大声を出す。

「このわしにだって、理由ってもんがあるんだ！」

「ほう、言い訳か。聞いてやらないでもない。言ってみな」

「その昔、京伝は蔦重（つたじゅう）と組んで、わしを女郎屋の養子にしようと謀（はか）ったんだ。小身微禄とはいえ、これでも元は武士の身分。それがこともあろうに、忘八（ぼうはち）（女郎屋の亭主）なんぞに身を落とせようか。もっとも、女郎を娶（めと）ったような輩（やから）に、わしの心底は理解できまい」

　馬琴の言うとおり、京伝の最初の妻お菊は、吉原の大見世「扇屋（おうぎや）」の番頭新造（ばんとうしんぞ）だった菊園（きくぞの）である。

　が、このお菊は病弱で、身請けしてから三年後に儚くなる。享年三十の若さであった。後添えとなったお百合も、吉原「玉屋」の振袖新造だった妓（おんな）で、源氏名を玉ノ井と称した。

　馬琴が口をきわめて毒を吐く。

「京伝は所詮、七つ屋（質屋）の道楽息子よ。女郎を落籍（ひか）して通人ぶってやがる。弟の京山たるや、それに輪をかけたようなごうつくばり、下衆（げす）のひねくれ野郎だ」

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