　巨大ゴーレムは、俺だった。

　婚約披露パーティの会場内の四隅に立っていたゴーレムのひとつだった。俺の意識と結びついたゴーレムで、いまも、その巨大ゴーレムの眼からみた俺（等身大）や、ランガの操るゴーレムがみえていた。

　俺（等身大）は、俺（巨大）に、あとを追わせていたのだ。

　かろうじて、叩きつけてくるゴーレムの手から逃れた俺（等身大）は、ゴーレムを無視して、シェラを目指し、突進した。

　敵のゴーレムは、素早く身体の向きを変え、俺（等身大）に手を伸ばした。

　その、伸ばした腕を、俺（巨大）は、右手でつかんだ。つかんだ腕を思い切り引いて距離をつめ、俺（巨大）の腕から逃れようと暴れる敵ゴーレムの喉に、左手の拳を叩きつけた。

　喉は、ぐしゃっという嫌な音とともにへこみ、へこみの底が、タテに割れた。

　――音が消えた。

　俺（等身大）は、新たなゴーレムの出現にあわてている、シェラのそばの魔法兵たちを、伸ばした長い腕で突き飛ばした。

　おそらく、ろくに格闘戦もしたことのない魔法兵たちは、よけることもできず、地面に叩きつけられ、悲鳴をあげた。

　俺（等身大）は、シェラを抱えあげ、建物の外へ走りでた。

　王城の外から魔法兵の援軍がきたらしく、魔法の炎が、いたるところで、あがっている。

　シエタ兵と魔法兵の戦いは、五分五分といったところだろうか。同じ国の兵隊同士が戦い、互いに消耗している。こんなところに、他国の軍が攻めてきたら、あっという間に負けてしまう……何とかできないのだろうか。

　俺は、王宮の庭園の林のなかに隠れると、シェラを肩からおろした。

「王城から出る道順は、わかるか？」

「ちょっと待って、息をつかせて……」

　シェラは、座りこみ、あえいでいる。数回、深く息を吸い、ゆっくりと吐いた。

「王城から出るのは簡単よ。わたししか知らない抜け道があるの」

　シェラは、地面に、指で図を描きながら説明してくれた。

　ここから近い、王城の見張塔のひとつの地下に、王城の外へ出られる、秘密の地下道があるのだという。

「子供のころに姉上に教えてもらったの。姉上は、亡くなったおばあさまから、聞いたそうなの。――城の生活は、窮屈だから、たまには、抜け出しなさいって……。姉上は、おばあさまの忠実な部下の女騎士に護衛してもらって、時々、息抜きに王城の外を歩いたんですって……」　

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