転移したら、負債を押しつけられてしまった

第19話 シェラとの旅立ち

　それから、三日間待っても、シェラの従者たちは現れなかった。

　シェラの顔色が、だんだん悪くなっていった。従者たちがどうなったのか、彼女にも想像はついたのだろう。

　四日目の朝、シェラは、何かを決めた表情で、ゴーレム室をかたづけていた俺の前へ来た。

「姉上の従者たちは、来ないかもしれない」

　俺は、壊れたゴーレムの身体を拾い集め、なるべく元の形になるよう、床に並べていた。持っていたゴーレムの腕を置き、シェラの次の言葉を待った。

「王都に戻ろうと思うの……」　

　俺は、そのまま何もいわず待った。

「いっしょに、護衛として来てほしい。……わたしだけでは、たぶん王都まで、たどりつけない。……それに、ビエラ姉さまも、王都にいるかもしれない」

　俺は、舌が動かしやすくなり、高い音も出せるようになった喉を動かし、答えた。

「俺も、どうしようかと思っていた。ここで、動かないままでは、何も解決しない。何かしなければと思っていた」

　シェラの顔が明るくなった。

「王都までの道なら、案内できるわ。ここには何度も来てるから、目立つ街道じゃない、裏の道も、いくつか知ってる！」

　俺とシェラは、王都への旅の準備を始めた。

　俺はゴーレムだから、基本、食事は要らない。暑さ・寒さも感じないから、衣服も必要最小限でよい。この世界のモラルにかなった服を、数枚持っていくだけだ。

　シェラは、ビエラの家のなかを、探し回り、倒れた棚の下に散らばっていた食材をみつけ、日持ちのするものを選んで、バッグに入れた。

　シェラのバッグは、魔法がほどこされていて、バッグの実際の容量の４倍ぐらい、入るようになっていた。

　便利なバッグだといったら、ビエラの魔法具の倉庫（ここも内部はぐちゃぐちゃだった）から、肩ひもの長い、同じような魔法（収納魔法というらしい）のほどこされたリュックをみつけてきて、俺に渡してくれた。

　俺は、旅の間にシェラを守るための武器を探した。

　これも、俺はみつけることができず、シェラがゴーレム用の剣を探してきた。長い両手剣だったが、俺の今の身長は、優に２ｍをこえる。手の長さも、片手でだけで１ｍ半はある。振ってみたが、何も問題なく、むしろ、少し短く感じたくらいだった。

「魔法具の倉庫の金属製の箱のなかにあったの。ふたがゆがんで開けにくかったけれど、なんとか、細い板を隙間につっこんで開けたら、なかに、鞘に入った剣が並べてあったの」

　シェラは、そのなかから、ゴーレム用と思われる長い剣を選んだという。

「それと、剣の柄をみて……。コウヘイという文字が刻んである。きっと、ビエラ姉さま、コウヘイに渡すつもりで、これをつくったんだと思う……」

　俺は、剣を鞘から抜いてみた。両側に刃があり、日本刀のような文様はなく、銀白色で、鈍いつやを放っている。部屋の隅に積み重ねた折れた木材の棚の一部を拾ってきて、切ってみた。

　あまり力を入れていないのに、スッと切れた。幅もあるし、切るだけでなく、叩きつける使い方もできそうだ。

　俺は、丈夫そうなひもをさがしてきて、腰に剣を鞘ごとくくりつけた。が、歩くと、意外にじゃまになったので、背負ったリュックのなかに突っ込み、リュックの口をほんの少し開け、そこから剣の先を出し、盗られないよう、鞘とリュックの肩ひもをむすびつけた。

　準備を終えた俺とシェラは、あと１日、従者たちを待ってから、王都へ向かうことにした。

　出発の日、家の外に早めに出ると、俺は、シェラが出てくるのを待った。

　２階建ての家を見あげた。こちらの世界に来て、ずっと暮らしてきた家だ。

　ビエラをみつけたら、必ず、ここに帰ってくる。元の世界に戻るときは、この家から転移する。

　俺は、そう決めていた。

　シェラとともに林のなかに入ると、すぐに、ビエラの家はみえなくなった。