転移したら、負債を押しつけられてしまった

第9話 ゴーレムの頭（かしら）

　転移魔法だ！

　興奮でわれを忘れた。

　大きな崖に囲まれた、広場のようなところだった。大小の石ころ、砂利、岩のかけらなどが、そこらじゅうにころがっている。

　崖の一部がくずれて、土砂が広場の半分ほどを覆っていた。そのまわりで、汗まみれの猫耳や犬耳の（初めて見る）獣人たちや、筋骨隆々の人夫たちが、細かい岩のかけらや砂のかたまりを、皮袋に入れ、それを荷車に積んで運びだしている。

「この間、激しい嵐があっての。凄まじい雨・風じゃった。国のあちこちでがけ崩れや、山の崩落、地割れが起こっておる。お主には、ここの作業を、しばらく手伝ってもらいたいのじゃ」

　俺は、首を、ギリギリいわせながらまわし周囲をうかがった。

　俺を見ても、誰も不思議そうにしていない。

　どうやら、等身大ゴーレムは、ありふれた存在らしい。

「ビエラ殿！」

　角を生やし、ふさふさとした髭を生やした獣人の男が、声をかけてきた。元の世界にいた羊のように、巻き角が生えている。角の根元は髪に隠れて見えないが、どうなっているのか、髪をかき分けて見てみたい。

「おう、調子はどうじゃ？　ホーン殿」

「なかなか、進みません。ビエラ殿のゴーレム部隊が頼りです」

「ゴーレムの頭（かしら）をつれてきたぞ！」

　頭ってなんだ。聞いてないぞ！

　ビエラをにらんだが、何もいわず、俺を無視して進んでゆく。

　崩れた土砂の山を、いくつか過ぎると、俺と同じ等身大のゴーレムが二十体ほど、働いていた。ゴーレムたちの身長の倍以上はある、普通の人間では何十人もいなければ運べないような、巨大な岩塊を運ぶ作業に従事している。

　見ていると、単純な動きしかできないらしく、特定の場所から、次の特定の場所へ岩を運ぶ――運び終わると、次の指示が出るまでじっと立って待っている。気づいた人夫が、指示を出すまで何もしていない。

「頭（かしら）といっても、難しくはない。止まっているゴーレムたちに指示をだして、先頭に立って働くだけじゃ。世のため人のために働く――これこそ、負債を減らす、最大の手段なのじゃ」

　ひとに自分の負債を押し付けておいて、何を誇らしげに語っているのか、俺が憮然としていると、

「ほれ、ほれ。働け、働け」

　両手で、ぐいぐいと押してくる。そのあと、また何か、呪文を唱えた。

　作業を行っていたゴーレムたちが集まってきた。このゴーレムたちも、すべてビエラが作ったものらしい。俺と同じようなカラフルな衣服を着せられている。ビエラの兄弟は、本当にこんな派手な服しか持っていないらしい。

「この者が、お前たちの頭領じゃ。この者の命令に従うのじゃ！」

　集まったゴーレムたちは、皆、ギイギイと音をさせながら、俺に向かっておじぎをした。