先生！何故私のものを奪っていくの?

第5話 先生は衰弱していて…

仕事帰りにナースステーションから出て他の病棟の小川係長と合流すると、ヒソヒソと聞こえよがしに言うスタッフがいる。

「いつも優しい塚本先生が、なんだかイライラしているよね〜。」

「金魚の糞みたいに一緒にいた彼女は、今度は鞍替えしているしね。」

「何があったのか知らないけれども、私情を挟まれたら困るよね。」

仕事以外は大抵、私は小川係長と一緒にいるからだろうか。

小川係長と一緒にいるのは心地がよい。係長の穏やかさに包まれる。

塚本先生とずっと一緒にいるのは落ち着かなかった。私を試すような事もしてくるし、正直もう疲れた。

私は無意識に涙をながしていた。

「山崎さん大丈夫?僕は気にしていないけれども。」

「いえ、違うんです。塚本先生と一緒にいた頃は、本当に苦しくて…。当時は心地よいと思っていましたが、それはかりそめのものだったのかもしれません。」

小川係長と私は階段で下りた。

その様子を、塚本先生が息を潜めて見ていた。

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後日、日中に梶原（かじわら）副院長から呼び出しがあった。

「塚本先生の体調不良が続いていてね。君が仲が良かったと聞いてお願いしたいんだ。塚本先生の様子を見てあげてくれないか?」

「わかりました。」

小川係長には、

「今日は寄り道してから帰りますね。」

と伝えた。

すぐに察して私に釘を刺した。

「山崎さん、気をつけて。塚本先生は頭の回転が速い人だからね。」

塚本先生に電話をした。すると、すぐに出た。

「一緒にいたころは苦しかった人に何の用?」

思わずゾッとした。小川係長とした会話が聞かれている。でも、どこでどうやって？

「先生が休んでいると聞いて、顔が見たくて。」

「良いよ。おいで。」

口調が優しかった。

以前、先生の家に行って合い鍵を使った。

家に入ると、私は驚いた。

先生は中肉中背だったのが、かなり痩せ細っていた。目の下には大きなクマがあった。

「先生、食事取ってます?それと、眠れています?」

先生は答えなかった。

もしかして、私と一緒にいないからこんな風になったのか?と心が痛んだ。それとも、この考えは思い上がっているのだろうか。

「風邪を引いたのかと思いましたから、ゼリー持ってきました。後は、うどんと卵がありますので…。」

私がスーパーの袋をガサゴソとしていると、先生は私を背後から抱きしめた。

お互いに何も言わなかった。

綺麗に言えば、男女を超えた付き合いをしてきた二人。そして、性的な意味で一線も越えていない。

言葉を交わさなくてもわかりあえるのかもしれない。

仕事の帰り道と私の休日、衰弱した先生を看護していくと、次第に元気になっていった。まだ若いから、回復も早い。

私はまだ知らない。先生がほくそ笑んでいる事を。先生の術中にはまっていることを。

先生が職場復帰した事で、副院長から感謝された。

ボーナスの査定とはまた別だけれども。